Remate triunfal de Roma

Hipnotizado por el sonido envolvente de la percusi¨®n de los grupos folcl¨®ricos que amenizaron la ma?ana; encantado y predispuesto a recorrer hasta el ¨²ltimo metro el marat¨®n de felicitaciones, abrazos, fotograf¨ªas y entrevistas que se prolongaron durante cerca dos horas antes de subir al podio, Joan Nani Roma consum¨® ayer su triunfo, en motos, en el Rally Dakar. Acab¨® de una vez por todas con la maldici¨®n de los espa?oles en la prueba de raids m¨¢s prestigiosa, en la que hab¨ªa sumado hasta siete veces el segundo puesto, y con su propia leyenda negra, que le hab¨ªa perseguido en sus ocho participaciones anteriores. Unas veces por una aver¨ªa y otras por una ca¨ªda, siempre hab¨ªa acabado perdiendo el triunfo acariciado. Pero ayer, por fin, se sali¨® con la suya. La ¨²ltima etapa, de 27 kil¨®metros cronometrados, 106 en total, represent¨® un paseo triunfal alrededor del lago Rosa antes de emprender el ¨²ltimo tramo de enlace que le condujo a la meta, instalada en el aparcamiento con vistas al mar del hotel Meridien.

"Nani s¨®lo se asust¨® un d¨ªa por el indicador de temperaturas. Era un cable de contacto suelto"

"La navegaci¨®n era un aspecto en el que se ten¨ªan deficiencias y se deb¨ªa mejorar"

El franc¨¦s Richard Sainct, el rival con el que se jug¨® la carrera en un mano a mano desde la octava etapa, se obstin¨® hasta las ¨²ltimas consecuencias en arrebatar el liderato a Roma. Pero ayer sufri¨® una aver¨ªa y sali¨® malparado: perdi¨® siete minutos y medio m¨¢s respecto a Nani.

El infinito cansancio, despu¨¦s de haberse impuesto a los 195 pilotos que empezaron la prueba, de haber recorrido m¨¢s de 11.000 kil¨®metros a trav¨¦s de siete pa¨ªses y en 17 etapas, quedaba sepultado por la superior sensaci¨®n que le produc¨ªa a Roma haber cumplido por fin su sue?o, una tarea para la que result¨® determinante el trabajo de equipo frente a la obstinaci¨®n personal.

Extraviarse en el desierto es cosa f¨¢cil. Quien aspire a ganar la carrera debe demostrar nervios templados ante esa tesitura y capacidad para enmendar su error de navegaci¨®n. Jordi Arcarons, cuatro veces segundo en sus 16 participaciones en el Dakar, se dio cuenta de que Roma deb¨ªa mejorar en esa faceta para tener mayores posibilidades de ¨¦xito. A sus 41 a?os de edad, Arcarons, se convirti¨® en el responsable deportivo del equipo Repsol KTM, en el que, adem¨¢s de Nani, est¨¢n Isidre Esteve, l¨ªder de la prueba de la tercera a la sexta etapa y finalmente 23?, y Marc Roma, un mochilero en el argot de la carrera, que prest¨® una inestimable ayuda al vencedor hasta que tuvo que retirarse a causa de una ca¨ªda.

El cometido esencial de Arcarons, nacido en Vic (Barcelona) al igual que Roma, ha consistido en preparar a los tres para evitar este tipo de situaciones y para que, si se daban, supieran reaccionar de la mejor manera posible. Durante varios meses les dirigi¨® en duras sesiones de entrenamiento por rutas de Marruecos, T¨²nez y los Monegros, en terrenos lo m¨¢s parecidos posibles a los que iban a encontrar en los desiertos africanos. Arcarons sigui¨® la prueba a bordo de un coche, aunque a los pilotos ni los ve¨ªa. Pero, al finalizar cada etapa y libro de ruta en mano, se encarg¨® de recordarles todos los detalles del trazado que les aguardaba en la jornada siguiente, adem¨¢s de asumir otros aspectos log¨ªsticos: por ejemplo, que no les faltara una ducha y una cena en las mejores condiciones.

"Ellos mismos fueron los primeros en darse cuenta de que la navegaci¨®n es un aspecto en el que ten¨ªan deficiencias, en el que deb¨ªan mejorar", explica Arcarons; "desde luego, no puedo quitar m¨¦ritos a nadie, empezando por Nani, que ha estado formidable y es, en definitiva, quien ha pilotado la moto para ganar, y continuando por sus compa?eros, por los mec¨¢nicos, por los masajistas... Todos han respondido al m¨¢ximo. Pero faltaba afinar algunos detalles. Y es lo que hemos conseguido entre todos. Se trataba de que entendieran mejor la carrera. A modo de ejemplo, les coment¨¦ que es muy diferente un atleta que se prepara para correr los 100 metros de otro que se entrena para un marat¨®n. Ellos ten¨ªan que afrontar un marat¨®n y entrenarse de la forma m¨¢s adecuada para disputarlo".

Otra de las personas fundamentales en el ¨¦xito de Roma ha sido Manuel Salinas, un mec¨¢nico de 41 a?os nacido en Utrera, que reside en Sant Joan de les Abadeses y que ya hab¨ªa trabajado para Arcarons en ocho ediciones de la carrera. En su cuarto a?o al lado de Nani, ha obtenido al fin el premio por el que tanto se ha esforzado. "La moto ha funcionado como un reloj", sentencia. Menos mal, porque faena no le ha faltado. Los mec¨¢nicos tienen que recorrer durante el d¨ªa de 800 a 1.000 kil¨®metros para estar en los puntos de llegada y ponerse manos a la obra. En muchas ocasiones, sin haber sufrido problemas, Salinas conclu¨ªa su trabajo pasada la medianoche. "Nani s¨®lamente se asust¨® un d¨ªa en el que el indicador de temperatura sub¨ªa m¨¢s de la cuenta. Pero s¨®lo se trataba de un cable de contacto suelto. No ha sufrido ca¨ªdas y eso ayuda mucho porque la moto no sufre tanto", explica.

Cada d¨ªa, a la llegada, la moto se desmontaba y se revisaban casi todas las piezas. Las ruedas se cambiaban a diario, al igual que el filtro de aire; la transmisi¨®n, dos veces durante la carrera; el aceite, cada dos d¨ªas, y durante la jornada de descanso se cambi¨® el motor. Nani comentaba a su mec¨¢nico los posibles desajustes percibidos. Por ejemplo, despu¨¦s de las primeras etapas, en las que el terreno era m¨¢s duro, Salinas ajust¨® las suspensiones. El inacabable y sentido abrazo en que se fundi¨® con Salinas, a su llegada ayer a la meta, expres¨® el reconocimiento del campe¨®n a un trabajo tan oscuro y abnegado como vital.

"Aquest any,

s¨ª" ("este a?o, s¨ª"), se escuch¨® al tiempo en Folgueroles (comarca de Osona), el pueblo de 1.818 habitantes en el que reside Roma, que aguarda a su piloto para homenajearle tras largo tiempo de emoci¨®n contenida. Los fuegos artificiales y el desfile continuado de veh¨ªculos expresaron la alegr¨ªa de los aficionados reunidos en la casa de Nani primero y despu¨¦s en el bar en el que se acostumbran a celebrar sus ¨¦xitos.

Roma ya sabe que le aguarda una gran fiesta despu¨¦s de un triunfo tan incuestionable que mereci¨® la felicitaci¨®n del franc¨¦s St¨¦phan Peterhanel, quien, con su triunfo en coches, se convirti¨® en el segundo piloto, tras su compatriota Hubert Auriol, que, a lo largo de las 26 ediciones de la prueba, ha sido capaz de imponerse tanto en motos -en seis ocasiones- como en los veh¨ªculos de cuatro ruedas.