"El que gana aqu¨ª repite"

El Dakar es una carrera tan rara... Joan Roma repet¨ªa la frase hasta la saciedad tras haber logrado su primer triunfo y el primero tambi¨¦n de un piloto espa?ol en las 26 ediciones de la carrera. La ambig¨¹edad se recoge hasta en una de las m¨¢ximas de la prueba: "Date prisa, pero no corras". Al fin, Roma (Vic, 1972), ha conseguido imprimir a su KTM la punta de gas id¨®nea para volar sin caerse, para llegar sin perderse, para situarse por delante o regular desde atr¨¢s seg¨²n lo aconsejara la t¨¢ctica id¨®nea. En su novena participaci¨®n, despu¨¦s de una sucesi¨®n inacabable de desgracias, se ha constituido en la s¨ªntesis de sus predecesores espa?oles. De Carlos Mas dijeron todo lo contrario que de Jordi Arcarons, que no arriesgaba lo suficiente para ganar, que esperaba siempre los errores de los dem¨¢s para alcanzar el primer puesto.

"Le hablo a la moto, le digo 'tira peque?a', pego gritos, me cabreo conmigo mismo"

"Parecer tranquilo es una carta m¨¢s, pero no he podido dormir las dos ¨²ltimas noches"

Nani, como le llaman los amigos desde peque?o, desde antes ya de que jugara en el juvenil del Vic como portero de f¨²tbol, otro de los deportes que le apasionan y que, cuando puede, todav¨ªa practica, se ha quitado un peso de encima. "Sent¨ªa que hab¨ªa mucha gente que pensaba que, antes o despu¨¦s, volver¨ªa a fallar, pero la sensaci¨®n de llegar a la playa de Dakar junto a Esteve [uno de sus compa?eros de equipo] ha sido insuperable, al igual que tambi¨¦n he percibido que la mayor¨ªa de la gente implicada en la carrera deseaba que yo ganara", cuenta.

La fatalidad del perdedor apuntaba a Roma, eterno aspirante al triunfo desde 1996, pero que las hab¨ªa visto de todos los colores. "Nunca he cre¨ªdo en la suerte. Desde luego que se encadenan una serie de situaciones que hacen que, al final, todo vaya mal o bien". Est¨¢ firmemente convencido de que existe un recodo en el camino de su trayectoria deportiva por el que nunca hab¨ªa pasado. "Mi vida hubiera cambiado de haber ganado en 2000 [una aver¨ªa cerca del final, cuando era l¨ªder, le releg¨® al 17? puesto]. Pero despu¨¦s ya era el que m¨¢s veces me perd¨ªa, el que m¨¢s veces me ca¨ªa, un desastre", se lamenta. "Ahora no s¨¦ que va a pasar, no quiero pensar en ello. Seguro que el a?o que viene ser¨¢ diferente. S¨®lo digo que el que ha ganado una vez, ha ganado m¨¢s veces".

Roma continuar¨¢ participando en el Mundial de Raids que estuvo a punto de ganar el a?o pasado y Nissan, como premio por haber ganado el Dakar, le ofrecer¨¢ la ocasi¨®n de probar un nuevo modelo. "Me gustan los coches, de peque?o mi sue?o era ser piloto de rallies", admite. Pero muy pronto le enganch¨® el mundillo de las motos, hasta el punto de que en noviembre de 1990 particip¨® en su primera carrera a pesar de que no ten¨ªa licencia. Utiliz¨® la de uno de sus amigos. Acab¨® primero, pero le descubrieron y fue descalificado.

En 1993, cuando hac¨ªa sus primeros pinitos en el mundo de las motos, le rob¨® una camiseta y unos calceltines a su admirado piloto franc¨¦s St¨¦phane Peterhansel (seis veces ganador del Dakar en motos y vencedor en la edici¨®n que concluy¨® ayer en coches). Ayer, apabullado por las felicitaciones de la Casa Real, del Consejo Superior de Deportes, de la Generalitat de Catalunya, Roma relativiza la apoteosis que ha provocado su victoria. "Agradezco todas las enhorabuenas pero s¨¦ que lo mejor es gente que me ha apoyado en los malos momentos, la que me esperaba cuando llegaba a Barcelona en camilla tras una ca¨ªda", subraya.

Extenuado por el cansancio de los 1.000 kil¨®metros recorridos y por el carrusel de agasajos y entrevistas, Nani explic¨® sus sensaciones. "El paisaje lo he visto poqu¨ªsimo. Tras alguna etapa he mirado la televisi¨®n y me he preguntado '?pero yo he pasado por aqu¨ª?". Otras veces ha combatido alegr¨ªas o penas con su moto KTM. "Hablo con ella", confiesa; "le digo, cosas como 'tira peque?a'. Puede parecer est¨²pido, pero tambi¨¦n pego gritos o me cabreo conmigo. Son tantas horas que tienes que activarte para quemar adrenalina". Para relajarse, ha elegido m¨²sica de Robbie Williams y Paul McCartney.

Consumado el triunfo, Nani no s¨®lo se quita el casco, sino tambi¨¦n la m¨¢scara invisible con que trat¨® de superar la presi¨®n a medida que se acercaba el final. "Es importante dar una imagen de tranquilidad. Es una carta m¨¢s frente al adversario. Yo v¨ª estresado a Richard Sainct (el piloto franc¨¦s que al final fue el ¨²nico aspirante a impedirle el triunfo). No es bueno transmitir esa sensaci¨®n. Es cierto que he rodado tranquilo durante muchos d¨ªas pero los dos ¨²ltimos no he podido dormir, aunque he tratado de disimularlo".

Nani est¨¢ convencido de que la labor de equipo ha resultado fundamental. "De haber venido solo, sin el apoyo de los dem¨¢s como otros a?os, no hubiera conseguido ganar. Y si la escuder¨ªa de Sainct hubiera trabajado como un equipo en la etapa posterior al d¨ªa de descanso, nos hubiera metido diez minutos tranquilamente". Todav¨ªa aturdido por la avalancha de llamadas y felicitaciones, Roma espera a llegar esta tarde a Barcelona y al pueblo en el que reside, Folgueroles, en compa?¨ªa de su mujer Rosa y de su hija de seis a?os, Abril, que han seguido en Dakar los tres ¨²ltimos d¨ªas de la competici¨®n para saborear al m¨¢ximo su triunfo. "Creo", aventura, "que en Espa?a y en mi pueblo, hay un poco de foll¨®n. Tal vez cuando llegue all¨ª compruebe lo que ha sido y lo que significa ganar el Dakar".