La cardiopat¨ªa cong¨¦nita provoca trastornos neuropsicol¨®gicos en los neonatos
Un estudio espa?ol descarta que la cirug¨ªa sea la causa de los problemas psicomotores
Los reci¨¦n nacidos con cardiopat¨ªas cong¨¦nitas complejas, operados generalmente a coraz¨®n abierto, suelen manifestar a posteriori ciertas dificultades motrices, psicol¨®gicas y neurol¨®gicas. La literatura m¨¦dica indica que una cirug¨ªa extracorp¨®rea, practicada en ni?os que muchas veces apenas tienen una semana de vida, genera en su cerebro unas carencias que a la larga pueden dejar secuelas, trastornos de conducta y retraso escolar, entre otras. Pero los especialistas se preguntan: ?qu¨¦ ocurre en estos neonatos antes de la operaci¨®n? ?Existen tal vez ya limitaciones que se manifiestan tras la cirug¨ªa?
Un equipo multidisciplinar del hospital Virgen del Roc¨ªo de Sevilla ha intentado dar respuesta a estas preguntas. Durante tres a?os, neur¨®logos, psic¨®logos, cardi¨®logos y cirujanos cardiovasculares han trabajado para averiguar si el ni?o cardi¨®pata -"pero aparentemente normal desde una perspectiva neuronal y psicol¨®gica", precisa Miguel Rufo, neur¨®logo infantil y miembro del equipo investigador- padece ya esos trastornos que despu¨¦s se le detectan.
Hasta ahora nadie hab¨ªa estudiado la conducta de neonatos con cardiopat¨ªas
?ste es el primer trabajo, seg¨²n los autores, en el que se estudia la acci¨®n de la circulaci¨®n cerebral en este tipo de problemas. Y lo que los investigadores sevillanos han confirmado es que los ni?os con cardiopat¨ªa presentan ya antes de la cirug¨ªa determinadas carencias en su desarrollo y que la cirug¨ªa cardiaca extracorp¨®rea que se practica en neonatos es correcta. "Hemos probado que las posibles secuelas posteriores a la cirug¨ªa nada tienen que ver con las que ya lleva el neonato latentes por su condici¨®n de cardi¨®pata", explica Rufo.
El grupo investigador del Virgen del Roc¨ªo ha chequeado el estado previo de desarrollo de 149 reci¨¦n nacidos. De ¨¦stos, 129 ten¨ªan cardiopat¨ªas cong¨¦nitas y estaban pendientes de una intervenci¨®n quir¨²rgica a corto o medio plazo; a 62 de ellos se les realiz¨® cirug¨ªa extracorp¨®rea. Los 20 restantes eran cl¨ªnica y psicol¨®gicamente normales. Adem¨¢s del estudio neurol¨®gico, hab¨ªa que ir m¨¢s all¨¢ y profundizar en la cuesti¨®n psicol¨®gica, principalmente en la etapa prequir¨²rgica. Algo totalmente novedoso, seg¨²n Rufo.
Nadie se hab¨ªa ocupado hasta ahora de observar la conducta de neonatos y prematuros cardi¨®patas. ?C¨®mo se comporta un reci¨¦n nacido? Isabel Rojas, psic¨®loga del equipo, comenta que pasaron "horas y horas, durante d¨ªas y d¨ªas" observando a los beb¨¦s para evaluar su nivel de psicomotricidad, su capacidad de emoci¨®n, sus reacciones ante la agresi¨®n (como ponerles una inyecci¨®n) o ante el contacto f¨ªsico con la familia y los profesionales. "Casi enseguida", cuenta Rojas, "vimos que, entre ni?os de edad parecida, los cardi¨®patas tienen una capacidad motora inferior a los considerados normales; en general, los ni?os cardi¨®patas presentan un perfil caracter¨ªstico propio".
Tambi¨¦n existen entre unos y otros acusadas diferencias en sus reacciones emocionales. Rufo comenta que el trabajo que han hecho es novedoso y muy singular. Puede que su reciente publicaci¨®n en la Revista de Neurolog¨ªa marque un nuevo hito en beneficio de la recuperaci¨®n de estos ni?os (un 8 por mil del total de los nacidos). "Aunque a¨²n tenemos dos a?os por delante para terminar de evaluar su recuperaci¨®n", a?ade.
El programa de estimulaci¨®n temprana que ha iniciado el hospital para atender a neonatos y prematuros cardi¨®patas, nada m¨¢s salir de la operaci¨®n, est¨¢ dando buenos resultados. A este trabajo se propone incorporar a los padres. "Una simple visita de la madre a un ni?o hospitalizado puede aumentar su nivel de ox¨ªgeno en sangre m¨¢s de un 20%", indica Rojas. Por eso, la primera recomendaci¨®n que ella hace es que la familia se implique lo m¨¢s activamente posible en el proceso de recuperaci¨®n del cardi¨®pata.
Este argumento es compartido plenamente por el cirujano cardiovascular Mauro Gil Fournier, quien considera que "la propia familia es muchas veces el principal enemigo en la recuperaci¨®n de estos ni?os. Les tratan con miedo y no les dejan moverse y eso no es bueno". Gil Fournier, miembro tambi¨¦n del equipo investigador, con una amplia experiencia en cirug¨ªa extra-corp¨®rea en reci¨¦n nacidos, destaca del trabajo publicado el que detecte "unas causas previas a la intervenci¨®n quir¨²rgica que dejan secuelas". Eso, a su entender, tranquiliza a los profesionales y confirma que "estamos en el camino correcto", precisa. "M¨¢xime", a?ade, "cuando la cirug¨ªa extracorp¨®rea ya es una lesi¨®n en s¨ª para el organismo, que se manifiesta, sobre todo, a nivel cerebral".
As¨ª pues, el tratamiento global (cl¨ªnico, neurol¨®gico y psicol¨®gico) que propone el equipo multidisciplinar sevillano va a permitir abordar con m¨¢s garant¨ªas esta compleja cirug¨ªa extracorp¨®rea en la que se abordan principalmente cardiopat¨ªas de trasposici¨®n de las grandes arterias o los drenajes an¨®malos pulmonares totales. Pero, sobre todo, el hallazgo novedoso es haber descrito un cuadro psicol¨®gico previo, complejo, que anuncia ciertas deficiencias motoras, neurol¨®gicas y psicol¨®gicas posteriores, que nada tienen que ver con la cirug¨ªa que se practica. Esto va a permitir abordar mejor, y con m¨¢s garant¨ªas sobre todo, la recuperaci¨®n de estos j¨®venes pacientes.
Infartos sin s¨ªntomas
El cerebro de un reci¨¦n nacido es a¨²n inmaduro. En ¨¦l siguen form¨¢ndose c¨¦lulas y desarroll¨¢ndose diversas funciones neuronales hasta unas semanas despu¨¦s del nacimiento. ?
sta es la raz¨®n por la que parte de las tareas que posteriormente debe desempe?ar todav¨ªa no est¨¢n perfectamente asignadas; de modo que ante cualquier contratiempo, el joven cerebro reacciona autom¨¢ticamente y busca soluciones. Por eso, seg¨²n cuenta el neur¨®logo infantil Miguel Rufo, cuando a veces se producen infartos en ni?os con pocos d¨ªas de vida no se detectan tan precozmente como ocurre en edades posteriores; tampoco ha habido s¨ªntomas previos que avisaran al m¨¦dico. "Y lo m¨¢s importante: en muchas ocasiones no dejan secuelas. Un infarto que en cualquier adulto hubiese significado quedarse en una silla de ruedas de por vida, en los neonatos puede no detectarse", explica este neur¨®logo infantil. De ah¨ª la importancia que cobra, al decir de sus autores, el trabajo Estado psiconeurol¨®gico de los reci¨¦n nacidos afectados de la cardiopat¨ªa cong¨¦nita antes de su intervenci¨®n publicado en Revista de Neurolog¨ªa. En el resumen final que incorpora el estudio se insiste en su condici¨®n de "pionero" y se resalta, desde el punto de vista neuronal, el hallazgo de la particular alteraci¨®n muscular (hipoton¨ªa) de los ni?os cardi¨®patas as¨ª como la fragilidad y el retraso de estos ni?os en el desarrollo motor, frente a los ni?os que est¨¢n cl¨ªnica y psicol¨®gicamente sanos.
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