Exteriores busca nueva sede al estar contaminada la actual

La sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, en la plaza del Marqu¨¦s de Salamanca, ser¨¢ desalojada en los pr¨®ximos meses debido a la contaminaci¨®n ambiental por hidrocarburos (principalmente naftaleno, pero tambi¨¦n benzopireno y otras 18 sust¨¢ncias t¨®xicas) que sufre desde hace meses este inmueble. 148 (un 15%) de las 960 personas que trabajan en el edificio han sufrido mareos, cefaleas, irritaciones u otros s¨ªntomas. Exteriores ha decidido emprender obras de rehabilitaci¨®n y, mientras ¨¦stas se desarrollan, cambiar¨¢ de emplazamiento.

El enemigo invisible que desde hace m¨¢s de cuatro a?os se ha instalado en la sede de Exteriores sigue dando muchos quebraderos de cabeza a los responsables del ministerio. Exteriores complet¨® a finales de 1999 la remodelaci¨®n del inmueble para acondicionarlo como sede de sus Secretar¨ªas de Estado (Cooperaci¨®n Internacional, Asuntos Europeos y Asuntos Exteriores), as¨ª como para la quincena de Direcciones Generales que de ellas dependen.

En el inmueble, adem¨¢s, hab¨ªa una vivienda a disposici¨®n del ministro titular de la cartera. Esta vivienda, que ahora ha sido reconvertida en despachos, no ha sido utilizada nunca por la actual ministra, Ana Palacio, pero s¨ª lo fue por su antecesor en el cargo, Josep Piqu¨¦. Palacio s¨ª que tiene en el inmueble su lugar de trabajo.

Sin embargo, y seg¨²n el sindicato Comisiones Obreras (CC OO), los problemas del edificio empezaron a manifestarse enseguida: "Hubo gente que empez¨® a sufrir mareos, v¨®mitos y malestar general desde muy pronto", explica Gregorio Mu?oz, secretario de CC OO en Exteriores. "El reci¨¦n creado Servicio de Prevenci¨®n orden¨® hacer una cromatolog¨ªa de gases y descubri¨® la presencia, entre otros, de hidrocarburos", a?ade.

El naftaleno es el m¨¢s abundante de la veintena de gases t¨®xicos detectados. Todos ellos proceden de los hidrocarburos presentes en la capa asf¨¢ltica y otros materiales utilizados en la construcci¨®n y remodelaci¨®n del inmueble. Est¨¢ comprobado en animales que estos gases causan c¨¢ncer, si bien, en humanos, no hay evidencia cient¨ªfica de que as¨ª sea.

Estos primeros resultados han sido ampliados con otro informe elaborado por el Instituto Torroja, dependiente del Centro Superio de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIF). "Este informe a¨²n no est¨¢ completado, pero los primeros resultados confirman la presencia de los hidrocarburos", relata Mu?oz. ?ste afirma que "ninguno de los gases detectados supera los niveles m¨¢ximos establecidos legalmente, pero ante la persistencia de los s¨ªntomas la Inspecci¨®n de Trabajo ya ha ordenado desalojar dos partes del edificio".

M¨¢s despachos

La primera vez fue a finales de 2000. Los an¨¢lisis detectaron entonces niveles significativos de gases t¨®xicos en la tercera planta, ocupada por el departamento de Relaciones Culturales y Cient¨ªficas.

Este primer desalojo afect¨® a 90 trabajadores, que fueron trasladados a un edificio en la calle de Pr¨ªncipe de Vergara.

El segundo desalojo, que afect¨® a un centenar de personas, es mucho m¨¢s reciente. Fue hace un mes. La Inspecci¨®n de trabajo lo decret¨® tras una propuesta de CC OO basada en los an¨¢lisis del Instituto Torroja. La mitad de los desalojados pertenece a la Secretar¨ªa de Estado de Cooperaci¨®n Internacional y han sido recolocadas en un edificio de la Plaza de Santa Cruz.

La otra mitad se ha desplazado, dentro del mismo edificio de Marqu¨¦s de Salamanca, a dependencias en las que las concentraciones de gases es menor. Una de ellas es la vivienda del ministro, que ha sido adaptada para acoger m¨¢s despachos.

Para dejar de ser un edificio enfermo (se considera como tal al lugar en el que al menos un 10% de sus trabajadores sufren trastornos de salud), la sede de Exteriores necesitar¨ªa una profunda reforma.

Fuentes sindicales han explicado que ser¨ªa necesario quitar toda la capa asf¨¢ltica de la cubierta y derribar todos los tabiques y falsos techos del interior.

La subsecretaria de Asuntos Exteriores, Mar¨ªa Victoria Morera, responsable del futuro del edificio, asegur¨® ayer que el ministerio "ha tomado y seguir¨¢ tomando todas las medidas que los expertos y el Ministerio de Trabajo indiquen como las adecuadas para proteger la salud de los trabajadores". "El disconfort, que es como los m¨¦dicos denominan a los s¨ªntomas sufridos por 148 empleados, no son graves, aunque nos los tomamos muy en serio", a?adi¨® la subsecretaria.