La factura farmac¨¦utica sufre su mayor aumento desde 1996

El gasto en medicamentos super¨® el a?o pasado los 8.900 millones de euros, poco m¨¢s del 1% del PIB, seg¨²n datos facilitados ayer por el Ministerio de Sanidad. La cifra supone un aumento del 11,7% sobre la de 2002, el mayor incremento desde 1996. Sanidad atribuye el alza al aumento de poblaci¨®n (879.000 personas) y de recetas (un 6,76%). Los datos no son definitivos, aunque se acercar¨¢n mucho a los finales, seg¨²n fuentes del departamento, que esperan que los nuevos precios de referencia que entraron en vigor el pasado d¨ªa 1 contribuyan a frenar esta escalada.

De acuerdo con los datos facilitados por Sanidad, el grueso de la subida (el 7,85%) se debe al "aumento del volumen", una combinaci¨®n de aspectos como la poblaci¨®n atendida y las recetas emitidas. El 3,71% ha sido causado por la incorporaci¨®n de nuevos medicamentos, y el 0,13% restante al "movimiento de precios".

Sanidad conf¨ªa en que el porcentaje final de subida sea algo inferior, ya que ha detectado anomal¨ªas en los datos facilitados por las comunidades en diciembre. El subsecretario de Sanidad, Pablo V¨¢zquez, ha ordenado a las comunidades que investiguen algunos aspectos. entre ellos est¨¢ el crecimiento del n¨²mero de recetas en el ¨²ltimo mes del a?o, que fue un 18% superior al de diciembre de 2002.

Fechas err¨®neas

Los responsables de Sanidad sospechan que algunos farmac¨¦uticos han facturado recetas dispensadas en enero como si fueran de diciembre. Con ello podr¨ªan incluir medicamentos vendidos al precio anterior a la entrada en vigor de los nuevos precios de referencia.

La noticia del incremento del gasto es "peor que lo esperado" en el Ministerio, seg¨²n admitieron fuentes del departamento que dirige Ana Pastor, aunque resaltaron que "no todo incremento es malo". Por ejemplo, las dos clases terap¨¦uticas que m¨¢s han crecido son los productos destinados al aparato cardiovascular y al sistema nervioso nervioso central. "Esto es bueno, porque con la medicaci¨®n se evitan ingresos hospitalarios y otras situaciones m¨¢s caras", comentaron.

Lo que s¨ª que preocupa al Ministerio es el "deslizamiento" de las prescripciones de unos medicamentos m¨¢s baratos a otros con las mismas indicaciones pero m¨¢s caros. Un ejemplo es el del grupo de las estatinas, que se utilizan para combatir el colesterol. El principio activo m¨¢s vendido el a?o pasado fue la atorvastatina. Esta sustancia no est¨¢ sujeta a precios de referencia, y sus ventas en diciembre de 2003 fueron un 13,1% superiores a las del mismo mes del a?o anterior. En cambio la venta de otra sustancias parecida pero m¨¢s barata y sujeta a los precios de referencia, como la simvastatina, ha bajado el ¨²ltimo mes un 14,3%.

Un caso parecido es el que se da entre el medicamento contra la ¨²lcera omeprazol (con precio de referencia) y variantes como el pantoprazol (que no lo tiene). Mientras el primero, m¨¢s barato, s¨®lo ha aumentado en diciembre sus ventas un 0,5%, el segundo lo ha hecho un 22,7%. Esta situaci¨®n es la que ha llevado al Gobierno vasco a exigir visado (visto bueno de Inspecci¨®n) para las recetas de pantoprazol, lansoprazol, rabeprazol y esomeprazol, sustancias de efectos parecidos al omeprazol, pero m¨¢s caras.

Fuentes de Sanidad manifestaron que no estaban de acuerdo con exigir visado "porque con ello se penaliza al consumidor", que tiene que realizar una serie de tr¨¢mites burocr¨¢ticos para lograr el producto que le recetan.

Receta electr¨®nica

El Ministerio no descarta en cambio que en alg¨²n caso haya que tomar medidas para incentivar las recetas de medicamentos m¨¢s baratos. Una de las posibilidades que se manejan es extender un sistema de receta electr¨®nica como el que est¨¢ probando la Comunidad Valenciana que ayuda a los m¨¦dicos y da preferencia a algunos productos, informa Jaume Prats.

La secretaria de Pol¨ªticas Sociales del PSOE, Consuelo Rum¨ª, calific¨® la situaci¨®n de "muy grave", aunque "previsible". "Lo peor es que en vez de asumir su responsabilidad la ministra le ha dado a todo el mundo: a los farmac¨¦uticos acus¨¢ndoles de facturar ilegalmente; a los laboratorios por incentivar ciertas prescripciones y a los m¨¦dicos por dejarse malaconsejar para recetar lo m¨¢s caro". "El gasto farmac¨¦utico va a ser el gran fracaso de la gesti¨®n de Pastor", sentenci¨®.