Una indigesti¨®n de datos caus¨® la aver¨ªa inform¨¢tica del 'Spirit'

Lo que le pas¨® al robot Spirit la pasada semana en el fr¨ªo suelo marciano no fue debido a las bajas temperaturas ni a la radiaci¨®n electromagn¨¦tica del Sol, sino a un fallo que tuvo su origen en la Tierra. Como a cualquier usuario de la inform¨¢tica, al Spirit se le cay¨® el ordenador debido a que intentaba manejar m¨¢s informaci¨®n de la que pod¨ªa, creen los ingenieros de la misi¨®n. El ordenador del robot todoterreno no estaba programado para limitar el n¨²mero de archivos inform¨¢ticos que pod¨ªa generar en su memoria flash y, tras su llegada a Marte, sufri¨® una indigesti¨®n de informaci¨®n, debido a que no hab¨ªa suficiente memoria RAM para gestionar los miles de archivos.

"Para que esta misi¨®n tenga ¨¦xito tienen que pasar muchas cosas al mismo tiempo", ha explicado a Space.com Jim Bell, del equipo del Spirit. "Durante 18 d¨ªas seguidos hubo un baile continuo de ingenieros, cient¨ªficos, gestores de la informaci¨®n e inform¨¢ticos, todos trabajando juntos y cambi¨¢ndolo todo". Bell no cree que el fallo se haya debido a alguna orden concreta mal estructurada enviada desde la Tierra por un operador agotado.

Los t¨¦cnicos se mostraron ayer mucho m¨¢s optimistas que en d¨ªas anteriores porque creen que si la aver¨ªa es la que creen se puede resolver en pocos d¨ªas, mandando al robot un programa-parche que impida que se reproduzca. Lo mismo van a hacer con su gemelo el Opportunity, que puede estar en peligro de que le pase lo mismo, a pesar de que hasta ahora ha funcionado sin problema en la otra cara de Marte.

A su llegada a Marte, en la memoria del Spirit estaba toda la informaci¨®n que hab¨ªa ido recogiendo durante el largo viaje. Al empezar a recibir ¨®rdenes desde la Tierra gener¨® mucha m¨¢s informaci¨®n y nadie, al parecer, se preocup¨® de ir limpiando la memoria. Lo primero que van a hacer los t¨¦cnicos es borrar en el Opportunity todos los datos del viaje.

En el Spirit el ordenador fall¨® cuando estaba cumpliendo una orden de ajustar el espejo de uno de los instrumentos. Ahora, los t¨¦cnicos intentan recuperar poco a poco el contenido de la memoria del robot para evitar perder la informaci¨®n valiosa que tenga de sus escasos d¨ªas de actividad en Marte.