Comidas de altos vuelos

Cuando un turista aterriza en el aeropuerto Pablo Ruiz Picasso de M¨¢laga, seguro que desconoce que ya en el avi¨®n ha tenido su primera toma de contacto con la ciudad. Y lo ha hecho de una forma grata: apaciguando el runr¨²n de su est¨®mago. La empresa Eurest se ha encargado de ello. Esta sociedad, dedicada al catering de aviaci¨®n y de colectividades, cuenta en su cartera de clientes con m¨¢s de 30 compa?¨ªas a¨¦reas que operan en el aeropuerto internacional malague?o, donde sirve casi dos millones de comidas al a?o. Esta empresa, englobada en el grupo Compass, l¨ªder en el sector, ha conseguido acaparar el 60% de la cuota de mercado en M¨¢laga, donde se estableci¨® en 1988.

En estos 15 a?os, Eurest ha ido progresando y ampliando su campo de acci¨®n. Los m¨¢s de 4.000 metros cuadrados de sus instalaciones, en las que se encuentran las zonas de fabricaci¨®n y almacenaje de los productos, los casi 100 trabajadores que emplea en ¨¦poca estival y su capacidad de producci¨®n diaria -entre 15.000 y 16.000 comidas- reflejan a las claras el volumen de producci¨®n y de servicio que Eurest genera. Un avance que sus responsables achacan al constante proceso de modernizaci¨®n que vive la empresa.

La crisis de la aviaci¨®n oblig¨® a ampliar la oferta de comidas a otros colectivos

Desde 1988, las instalaciones han sufrido diferentes renovaciones, junto con la mejora de la maquinaria y la flota de veh¨ªculos destinados al transporte. Cada a?o, Eurest registra una inversi¨®n de entre 100.000 y 120.000 euros, inyecci¨®n que permite no perder de vista los nuevos retos que el sector genera. As¨ª ocurri¨®, por ejemplo, tras la crisis mundial que sufri¨® la aviaci¨®n tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. Entonces, explica Pedro D¨ªaz, delegado de Eurest, las compa?¨ªas a¨¦reas redujeron sus presupuestos y, con ello, los servicios que brindaban durante el viaje. Eurest acus¨® este bache y opt¨® por expandir su actividad en el otro sector al que se dirige: las comidas para colectividades. Colegios, hospitales, residencias de ancianos y empresas son sus principales clientes en M¨¢laga, donde Eurest tiene centralizado su servicio hacia colectivos, aunque su actividad tambi¨¦n alcanza a otras provincias andaluzas como C¨¢diz, Ja¨¦n y Almer¨ªa. Para esta actividad concreta, la compa?¨ªa act¨²a bajo el nombre de sus divisiones Eurest Divisi¨®n Hospitalaria y Scolarest, destinada a comedores escolares, principalmente.

Calidad del producto, rapidez de servicio y precios razonables son los tres pilares sobre los que los responsables de Eurest aseguran que se basa el ¨¦xito de la empresa en M¨¢laga. Esto y la continua evoluci¨®n y puesta al d¨ªa tanto de los productos como de los servicios que oferta. Entremeses, platos preparados, postre y complementos cuidados al m¨¢ximo detalle son servidos diariamente a sus clientes con un alto nivel de aceptaci¨®n, como demuestra, seg¨²n apunta D¨ªaz, el bajo nivel de quejas que recibe la empresa, que se sit¨²a en una de cada 25.000 comidas servidas y "de car¨¢cter leve".

"Tenemos un equipo humano de gran calidad, ofrecemos buenos productos y nuestro servicio es flexible y eficaz", apunta D¨ªaz, que cifra en 13.500 los aviones en los que se trabaj¨® en 2002.

Su amplio cat¨¢logo de productos lo componen casi 3.000 referencias de art¨ªculos, lo que posibilita que puedan ofrecer men¨²s siguiendo las exigencias del cliente, as¨ª como comidas especiales.

En estos momentos, los proyectos de futuro de Eurest se encaminan hacia dos direcciones. Por un lado, conseguir el certificado de calidad medioambiental ISO 14000, para lo que se prev¨¦ una inversi¨®n de 30.000 euros. El otro flanco es la informatizaci¨®n completa de la empresa para centralizar todas las actividades que en ella se desarrollan.

Tambi¨¦n se trabaja en la introducci¨®n de nuevos productos, como aquellos destinados a la venta a bordo, un campo de acci¨®n motivado por la pol¨ªtica de recortes que aplican actualmente las compa?¨ªas a¨¦reas en sus servicios gratuitos y en conseguir una mayor penetraci¨®n en otro de los puntales del sector tur¨ªstico, la hosteler¨ªa.

Aun con el liderato en el sector asegurado desde hace varios a?os, Eurest no ha de perder de vista a sus dos grandes competidores en el negocio del servicio a bordo: la compa?¨ªa LSG e Iberswiss. Eurest posee la mayor cuota de mercado nacional (55%) y la m¨¢s importante en el mercado malague?o, donde acapara el 60% desde 1994. En el ¨¢mbito nacional, la empresa cuenta con 14 caterings y dos cocinas centrales. Su facturaci¨®n anual en su divisi¨®n malague?a ronda los seis millones de euros.

El grupo Compass, al que pertenece Eurest, lidera tambi¨¦n todos los segmentos en los que opera, con una facturaci¨®n cercana a los 400 millones de euros al a?o y m¨¢s de 10.000 empleados entre las ocho divisiones de la compa?¨ªa.

S¨®lo en el periodo 2001-2002, atendi¨® y prest¨® servicio a m¨¢s de 1.300 restaurantes colectivos, 1.100 rutas de autob¨²s, 263.000 aviones repartidos en 15 aeropuertos, 2.500 barcos en seis puertos y 19.300 trenes (AVE y TALGO).