"Andaluc¨ªa lleva 1.000 toneladas de alimentos al S¨¢hara y no se perder¨¢n"

Antonia Mercado (Ja¨¦n, 1962) es la presidente de la Asociaci¨®n de Ayuda al Pueblo Saharaui de Ja¨¦n. Como los voluntarios de las otras siete asociaciones provinciales de Andaluc¨ªa, ha trabajado en la campa?a de recolecci¨®n de alimentos destinados a los saharauis refugiados en los campos de Tindouf (Argelia). La Caravana por la Paz de Andaluc¨ªa parte ma?ana viernes con m¨¢s de 1.000 toneladas en alimentos.

Pregunta: ?A cu¨¢ntos saharuis va dirigida la caravana?

Respuesta: Hablamos de una poblaci¨®n de 300.000 personas, entre ellos 30.000 ni?os, que viven refugiados en un desierto.

P. ?S¨®lo lleva alimentos?

R. Principalmente. La primera necesidad de este pueblo es la de alimentarse. Sobre todo llevamos aceite, legumbres, arroz y az¨²car. Pero tambi¨¦n donamos el medio centenar de veh¨ªculos que los transportan, y desde la Diputaci¨®n de Ja¨¦n, se har¨¢ entrega de 1.000 mantas al colegio de ni?os internos Nueve de Julio de Tindouf.

P. ?C¨®mo se produce el intercambio?

R. Todas las provincias nos concentraremos en Alicante desde donde embarcar¨¢n todos los veh¨ªculos rumbo a Or¨¢n (Argelia). All¨ª la Media Luna Roja retoma el viaje a trav¨¦s de 1.800 kil¨®metros de pistas de arena. Es la que reparte el cargamento a trav¨¦s de cartillas de racionamiento y teniendo en cuenta el n¨²mero de ni?os por familia. Nada se pierde por el camino.

R. ?Qu¨¦ otras acciones emprenden?

P. Andaluc¨ªa realiza una media de cuatro comisiones m¨¦dicas anuales. La pr¨®xima saldr¨¢ a finales de febrero.

R. ?Cu¨¢les son las principales necesidades sanitarias?

P. Sobre todo se realizan intervenciones urol¨®gicas, y operaciones de cataratas, que es una enfermedad cong¨¦nita y por ello muy frecuente. Por otro lado, se han detectado un alto ¨ªndice de ni?os cel¨ªacos, que tambi¨¦n tiene un alto componente hereditario.

P. ?Y en el ¨¢mbito educativo?

R. La prosperidad del pueblo saharui se encuentra en la educaci¨®n de las nuevas generaciones. Existen becas para que puedan continuar estudios superiores en pa¨ªses como Espa?a o Cuba.

P. ?Y el programa Vacaciones en Paz?

R. Desde que se empez¨® con ¨¦l m¨¢s de 3.000 ni?os han pasado los meses de verano con familias andaluzas. Nuestro objetivo va m¨¢s all¨¢ de mostrarles una sociedad plena de confort. Queremos que se despierte en ellos la necesidad de aprender y formarse para que su pueblo pueda salir adelante. Adem¨¢s, todos quieren volver con sus familias. Es lo ¨²nico que tienen desde hace m¨¢s de 30 a?os.