Parte del c¨®digo secreto de Windows circula y se descarga en Internet

Porciones del c¨®digo fuente (los algoritmos que sustentan el programa) de los sistemas operativos de Microsoft Windows 2000 y NT, y que la compa?¨ªa mantiene en secreto, se distribuyen ilegalmente por Internet a trav¨¦s de foros y programas de intercambio de archivos como Kazaa y eDonkey. Se ignora cu¨¢ntos navegantes han podido descargarlo. El archivo comprimido que circula ocupa 203 megabytes, que se expande hasta los 660. Todo el c¨®digo ocupar¨ªa 40 gigabytes, lo que ha permitido a Microsoft hablar de "un ramillete de trozos", aunque se desconoce si se trata de trozos sensibles.

Fuentes de Microsoft Ib¨¦rica negaron a este diario que la filtraci¨®n provenga de un fallo de seguridad interno e incluso de un empleado desleal. Aunque se trata de un secreto vital, hay unas 3.000 organizaciones y empresas que disponen legalmente de parcelas del c¨®digo para el desarrollo de aplicaciones o por razones de seguridad.

Un experto norteamericano ha llegado a suponer que la filtraci¨®n puede ser el resultado de un laborioso trabajo de ingenier¨ªa inversa de uno de los 80.000 desarrolladores que tienen acceso parcial al c¨®digo. Microsoft tiene acuerdos con universidades y gobiernos para abrir, bajo secreto, este c¨®digo fuente a sus departamentos de seguridad.

El aviso de que este material circulaba por Internet lo dio el jueves una publicaci¨®n en l¨ªnea, neowin.net, un sitio de informaci¨®n colaborativa mantenido por los lectores. Ayer, rogaba a sus colaboradores que no suministraran ninguna direcci¨®n que ofreciera el c¨®digo filtrado. Microsoft asegur¨® desconocer el origen de la filtraci¨®n, pero se la tomaba "muy en serio". Los expertos discrepan sobre su gravedad. Con todo, hay coincidencia en se?alar que esta informaci¨®n puede suministrar datos para aprovechar vulnerabilidades en los sistemas operativos. Durante el juicio antimonopolio contra Microsoft, uno de los argumentos de la compa?¨ªa para no publicar el c¨®digo fuente fue que ser¨ªa devastador para la seguridad. "Muchos creadores de virus podr¨ªan conocer los mecanismos de protecci¨®n", aleg¨® la compa?¨ªa.

No es la primera vez que Microsoft padece filtraciones de sus c¨®digos propietarios, pero en la mayor¨ªa de ocasiones han afectado a porciones de programas beta, sobre productos todav¨ªa no lanzados al mercado. En marzo de 2003, se produjo una del c¨®digo del futuro sistema operativo Longhorn. Aunque el c¨®digo filtrado pertenece a Windows 2000 y NT, una porci¨®n importante del mismo es compartido por Windows XP y Server 2003. Windows est¨¢ presente en 9 de cada 10 ordenadores dom¨¦sticos. En el mercado corporativo de servidores, sin embargo, ha perdido cuota en favor del sistema de c¨®digo abierto Linux.