Guerra abierta por la sucesi¨®n en la derecha francesa

A primera vista se trata s¨®lo de unos comicios regionales, pero sus protagonistas se lo toman como aut¨¦nticas elecciones "de mitad de mandato", desgarradoras para la derecha, cuyos tenores lo viven como si fueran unas primarias. La Uni¨®n por la Mayor¨ªa Popular (UMP) aborda el proceso electoral de marzo en los albores de la guerra de sucesi¨®n, cuando no han pasado dos a?os desde que conquist¨® la mayor¨ªa absoluta del Parlamento y, por tanto, el Gobierno.

El hombre llamado a unificar a los partidos de derecha, Alain Jupp¨¦, se encuentra condenado a 18 meses de c¨¢rcel (aunque sin obligaci¨®n de cumplir la pena) y a 10 a?os de inhabilitaci¨®n pol¨ªtica, con una segunda parte del drama asegurada cuando se vea el recurso contra la sentencia. La situaci¨®n no es buena para Jacques Chirac, porque todo el mundo ha comprendido que el condenado carga con las culpas pasadas del jefe del Estado y sabe que ¨¦ste tiene otros amigos en espera de juicio: acaba de cerrarse un sumario contra ex colaboradores del presidente, por fondos presuntamente ilegales en adjudicaciones p¨²blicas.

Chirac ha sugerido que Jupp¨¦ es tan importante que no deber¨ªa haber sido condenado

Jupp¨¦ seguir¨¢ guardando el n¨²cleo duro del partido durante unos meses, pero la batalla para sustituirle ya ha empezado. Y esta vez se trata de organizar el relevo de la generaci¨®n o grupo de pol¨ªticos que han administrado la herencia del gaullismo. Los que empujan tienen poco que ver con ese grupo, del que no proceden ni el ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, ni el primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, por ahora los aspirantes m¨¢s decididos.

Los sondeos insisten machaconamente en que Sarkozy contin¨²a a la cabeza de los presidenciables. Sin embargo, sus intentos de situar a amigos suyos en buenos puestos de las listas electorales han chocado con el aparato de la UMP, todav¨ªa en manos de colaboradores de Jupp¨¦, que han lanzado el eslogan "Todo salvo Sarkozy".

Para muchos militantes de la UMP, el ministro del Interior representa la eficacia, el trabajo, la recuperaci¨®n de una sensaci¨®n relativa de seguridad y la capacidad de llevar a la derecha a la victoria en las futuras presidenciales y legislativas, aquellas en las que se juega de verdad el poder. Pero en esta campa?a regional, Sarkozy se dedica a visitar los barrios m¨¢s conflictivos del pa¨ªs, en su mayor¨ªa aut¨¦nticos guetos de marginaci¨®n, miseria y delincuencia. Sarkozy quiere demostrar de nuevo que ¨¦l es el ¨²nico pol¨ªtico capaz de coger el toro por los cuernos, al precio de arriesgarse a un reguero de problemas. El viernes pasado se puso a discutir con un grupo que le chillaba por su pol¨ªtica represiva, en un barrio de la periferia de Ly¨®n; y el lunes, cerca de Estrasburgo, fue insultado por un joven, que a las 24 horas lo pag¨® con una condena a un mes de prisi¨®n.

Otra parte de la militancia de derechas apuesta por el primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, que ha emprendido una campa?a mucho m¨¢s cl¨¢sica, reclamando para s¨ª el papel de "jefe de la mayor¨ªa" con vistas a las elecciones de marzo y asumiendo el riesgo de un fracaso electoral que le debilitar¨ªa. Raffarin implica una l¨ªnea m¨¢s liberal, socialmente menos proteccionista que la de Chirac y m¨¢s pr¨®xima a la del Partido Popular en Espa?a.

Mientras tanto, el presidente de Francia tiene demasiados frentes abiertos. El palacio del El¨ªseo se implica en una operaci¨®n internacional tras otra -recalentar las relaciones con Estados Unidos, facilitar la incorporaci¨®n del Reino Unido a los planes franco-alemanes para la UE, recibir al presidente de Israel con la m¨¢xima pompa-, y lo que menos le conviene es la guerra interna, que le impide preparar un relevo con calma y a la medida.