El precio de 'AutoCAD' subleva a los estudios de arquitectos espa?oles

Todas las partes est¨¢n de acuerdo: el uso ilegal del software ha de terminar. La discrepancia es por el precio de las licencias de AutoCAD, el software de Autodesk, l¨ªder del sector arquitect¨®nico. Sus prestaciones entusiasman a la mayor¨ªa de arquitectos, aunque su precio les desanima a legalizarse. Ante la ausencia de resultados, la BSA, organizaci¨®n de la que forma parte Autodesk, apret¨® las tuercas en su lucha contra el uso ilegal de las aplicaciones, que en el segmento de la arquitectura se estima en el 70%. A finales de 2002, las apret¨® demasiado. "El env¨ªo de postales a las empresas de arquitectura, sugiriendo que pod¨ªan ir a la c¨¢rcel por utilizar software ilegal, fue la gota que colm¨® el vaso", dice Beatriz Ruiz, del Colegio de Arquitectos de Catalunya (CAC).

El Colegio de Madrid responde ahora a la BSA con "Software a precio justo", una iniciativa que incluye soluciones de BricsCAD, Menfis y Acrobat y quiere llegar a acuerdos con proveedores de c¨¢lculo de estructuras y de gesti¨®n, servicios y formaci¨®n. ?lvaro Maldonado, director de relaciones externas del Colegio de Madrid y uno de los impulsores de la iniciativa, reconoce que un acuerdo con Autodesk "hubiera sido lo suyo", pero asegura que el fabricante norteamericano les propuso descuentos inferiores a los que se pueden obtener de los distribuidores. "No es con amenazas como se terminar¨¢ el problema, sino con facilidades reales, como nuestra oferta, que es 10 o 12 veces m¨¢s econ¨®mica que la suya", afirma.

La alternativa iCad

Mientras que los colegiados madrile?os ponen el acento en la negociaci¨®n, los catalanes adem¨¢s de acuerdos concretos apuestan por un desarrollo propio, iCad, basado en el motor de IntelliCAD, un consorcio del que ahora forma parte el colegio catal¨¢n y que practica un modelo de negocio relativamente similar al del software abierto. "iCad est¨¢ a la venta desde octubre con un precio de salida para arquitectos de 256 euros", afirma Ruiz. "La tecnolog¨ªa de IntelliCAD est¨¢ obsoleta debido a que no invierte en I+D" replica Narc¨ªs Figueras, de Autodesk. Javier Monedero, profesor de arquitectura en la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC) y experto en software gr¨¢fico, justifica la iniciativa de sus colegas catalanes por "el abusivo precio del software de Autodesk", pero advierte de que el proyecto s¨®lo saldr¨¢ adelante "si se destina la inversi¨®n y el personal suficiente".

Los 35.000 colegiados (ambos colegios extienden su oferta a todos los arquitectos espa?oles) pueden convertirse en un poderoso lobby de consumidores. Pero competir con Autodesk no es f¨¢cil. La multinacional dedica 2.400 de sus 3.500 empleados a tareas de desarrollo de I+D, el 18% de su facturaci¨®n total.

AutoCAD cuenta con seis millones de licencias (sin contar las educativas). Su formato de trabajo, el DWG, es est¨¢ndar del dise?o 2-D. "Aprovechar los archivos y herramientas con nuestro formato es esencial para rentabilizar el trabajo", explica Figueras, que recuerda que adem¨¢s del precio inicial del software y los costes de cambio, hay que ponderar la calidad de la formaci¨®n, el servicio y la funcionalidad.

Mientras, una nueva oleada tecnol¨®gica llama a la puerta. Es la que desplazar¨¢ el plano del edificio, que ahora se guarda en el disco duro del ordenador, al servidor de Internet. Los profesionales que trabajan a pie de obra interactuar¨¢n en red con el archivo digital desde sus port¨¢tiles y ordenadores de bolsillo. El trabajo colaborativo se extender¨¢ al conjunto de proveedores y para el mantenimiento de la construcci¨®n tambi¨¦n se acudir¨¢ a Internet.

El valor a?adido que aporta este ecosistema inform¨¢tico demuestra su efectividad en los proyectos industriales y ahora comienza a hacerlo en los estudios internacionales y en proyectos voluminosos, como infraestructuras, aeropuertos o estadios.

Autodesk cree que es en este escenario donde el software va a tener que demostrar su valor, pero, por ahora, su planteamiento no deslumbra a los arquitectos espa?oles.

"La mayor¨ªa trabaja en microempresas formadas por cuatro o cinco profesionales y dise?an casas unifamiliares con herramientas b¨¢sicas de dise?o gr¨¢fico en 2-D y 3-D, as¨ª que no entienden por qu¨¦ deber¨ªan pagar por las funciones que no utilizan", desmitifica Maldonado.

Autodesk sigue aumentando las prestaciones de su software. AutoCAD 2005 (una licencia, 4.500 euros), presentado este martes, refuerza el dise?o colaborativo, aumenta la rapidez del flujo de trabajo, comprime mejor los archivos, que ocupan la mitad que antes, y a?ade objetos arquitect¨®nicos adaptados a la normativa espa?ola NTE. Por ah¨ª van las mejoras del Architectural Desktop 2005, el CAD que Autodesk dirige espec¨ªficamente a arquitectura y construcci¨®n y que aparecer¨¢ en junio.