Un atentado contra una base polaca causa 11 muertos y un centenar de heridos en Irak

Al menos 11 iraqu¨ªes resultaron muertos y un centenar de personas heridas, entre ellos 58 soldados extranjeros, en el atentado que ayer sufri¨® la base polaca de Hilla, 100 kil¨®metros al sur de Bagdad. Los soldados que vigilaban el acceso a Camp Charlie dispararon contra el conductor del primer veh¨ªculo y evitaron que penetrara en el recinto. El cami¨®n que le segu¨ªa lo embisti¨® y estall¨®. El ataque se produjo despu¨¦s de que el jefe de las fuerzas de la coalici¨®n, general Ricardo S¨¢nchez, afirmara que sus tropas no sufren agresiones al sur de Bagdad.

"Ha sido un ataque terrorista bien coordinado", dijo el general polaco Mieczyslaw Bieniek, responsable de la Divisi¨®n Multinacional de la regi¨®n Centro-Sur de Irak. Es la primera acci¨®n de esta naturaleza que se produce en el ¨¢rea bajo mando polaco, en la que se hallan encuadrados los 1.300 espa?oles de la Brigada Plus Ultra. En noviembre, una acci¨®n similar contra un cuartel de los carabineros en Nasiriya, en la regi¨®n Sur, bajo responsabilidad brit¨¢nica, caus¨® 32 muertos, 19 de ellos italianos. Desde entonces, las bases militares, incluida la espa?ola en Diwaniya, han reforzado sus defensas.

"A las siete y cuarto de la ma?ana [dos horas menos en la Espa?a peninsular], cerca de la base log¨ªstica, se produjo un ataque terrorista con dos veh¨ªculos", inform¨® ayer el teniente coronel Robert Strzelecki, que act¨²a como portavoz de las fuerzas de la coalici¨®n. Strzelecki explic¨® que los soldados lograron frenar el primer coche disparando al conductor y que entonces el segundo veh¨ªculo se estrell¨® contra el muro de hormig¨®n que rodea la base y revent¨®. Los artificieros estimaron que llevaba a bordo 700 kilos de explosivos. De ah¨ª que los tejados de las casas que hay enfrente de la base militar salieran volando por los aires. Al menos cuatro de las viviendas quedaron completamente destruidas y fue all¨ª donde se produjeron la mayor¨ªa de las v¨ªctimas civiles.

"Podemos confirmar que hay al menos 11 iraqu¨ªes muertos", asegur¨® una portavoz de la coalici¨®n. En el hospital provincial hab¨ªan recibido entre las v¨ªctimas mortales los cad¨¢veres de dos mujeres y de una ni?a. Seg¨²n los vecinos, casi todos los fallecidos pertenec¨ªan a una sola familia.

Entre los 58 soldados heridos hab¨ªa 12 filipinos, 10 h¨²ngaros, 10 polacos y 2 estadounidenses. Anoche, s¨®lo seis permanec¨ªan hospitalizados y su estado no hac¨ªa temer por sus vidas. El resto fueron dados de alta durante el d¨ªa. Los hospitales locales atendieron a 44 iraqu¨ªes heridos. Ninguno revest¨ªa especial gravedad, seg¨²n informaron los m¨¦dicos que les atend¨ªan.

Desde Base Espa?a, en Diwaniya, la oficina de informaci¨®n confirm¨® que no hab¨ªa soldados espa?oles entre los heridos. El peque?o grupo de oficiales de esa unidad destinados en el centro de mando de la Divisi¨®n Multinacional tienen su sede en Campo Babilonia, donde se halla el cuartel general polaco. La base atacada se encuentra a unos cuatro kil¨®metros de ah¨ª.

Polonia dirige una divisi¨®n multinacional de 9.500 hombres, entre ellos los 2.500 de la Brigada Plus Ultra, de los que 1.300 son espa?oles y el resto de varios pa¨ªses centroamericanos. Desde hace algunos meses, se especula con la posibilidad de que en junio Espa?a tome el relevo de Polonia en esa responsabilidad, lo que obligar¨ªa a incrementar el despliegue espa?ol en Irak en cerca de mil personas.

Aunque la zona donde est¨¢ desplegada la divisi¨®n -la mayor¨ªa de la poblaci¨®n es chi¨ª- se ha mantenido relativamente tranquila hasta ahora, las fuerzas polacas han sido objeto de algunas agresiones menores, aunque en noviembre uno de sus soldados result¨® muerto en una emboscada a un convoy. El atentado de ayer supone un recordatorio de que los insurgentes son una amenaza grave para todos.