TV Libre frente a Al Yazira

Estados Unidos patrocina un nuevo canal de televisi¨®n en ¨¢rabe que, por el momento, est¨¢ recogiendo opiniones encontradas. El canal, llamado Al Hurra (el libre, en ¨¢rabe), se puso en marcha el fin de semana pasado con una entrevista al presidente estadounidense, George W. Bush, y nace con la decidida intenci¨®n de contrarrestar a la qatar¨ª Al Yazira y otras emisiones en ¨¢rabe muy cr¨ªticas con la pol¨ªtica de EE UU en la regi¨®n.

Los espectadores encuentran interesante la mezcla de noticias con cultura popular y un formato habilidoso. Algunas diferencias entre Al Hurra y los otros canales ¨¢rabes se vieron inmediatamente, como la referencia a las "fuerzas de la coalici¨®n" en Irak en vez de las "fuerzas de ocupaci¨®n". El nuevo canal ha sido tachado en la prensa ¨¢rabe de arma de propaganda de EE UU.

Al Hurra emite desde el Estado de Virginia, y dispone de un presupuesto de 62 millones de d¨®lares para el primer a?o. La emisi¨®n, de 14 horas diarias, no est¨¢ a¨²n disponible en todos los mercados.

"La gente que han contratado tiene un aspecto moderno, a la moda, y el ritmo es r¨¢pido, pero no tendr¨¢ impacto en la percepci¨®n de los Estados Unidos", predice Mustafa Hamarneh, director del Centro de Estudios Estrat¨¦gicos de la Universidad de Jordania. "Creo que los americanos se equivocan si creen que pueden cambiar su imagen en la regi¨®n", a?ade. "La gente se ha hecho antiamericana porque no le gusta la pol¨ªtica americana".

Las cr¨ªticas a la cadena Al Yazira en el mundo ¨¢rabe suelen referirse a que sus tertulias pol¨ªticas est¨¢n demasiado influenciadas por ideas del viejo nacionalismo ¨¢rabe o los movimientos isl¨¢micos. Pero la cadena por sat¨¦lite desde Qatar ha roto moldes con su cobertura de noticias de ¨²ltima hora y sus discusiones abiertas sobre la represi¨®n en los pa¨ªses ¨¢rabes y otros temas sensibles.

Sobre todo, Al Yazira ha cobrado importancia por su cobertura del conflicto palestino-israel¨ª, el tema m¨¢s importante para el p¨²blico ¨¢rabe. El lunes pasado, por ejemplo, Al Yazira abri¨® sus informativos con la noticia de que el primer ministro palestino, Ahmed Qurei, podr¨ªa reunirse con el israel¨ª, Ariel Sharon. En Al Hurra, la noticia era la cuarta del bolet¨ªn. Igualmente, mientras Al Yazira emiti¨® en directo la rueda de prensa desde Bagdad de un general de EE UU, Al Hurra emiti¨® un documental sobre el actor Anthony Hopkins.

"Mientras contin¨²e esta pol¨ªtica [de EE UU respecto a Israel], cualquier intento de mejorar su imagen no ser¨¢ m¨¢s que un intento de vender una nueva cara para Sat¨¢n", escribi¨® Muhamad Abdal¨¢ Nab, columnista de la web Elaph.

Entre sus programas, Al Hurra muestra anuncios promocionales. Arrancan con una fanfarria sobre unos caballos corriendo, hombres que caminan en sentido contrario a una multitud, o una serie de ojos que se abren uno tras otro. El texto dice: "T¨² piensas, sue?as, eliges, te expresas, eres libre. Al Hurra, tal como eres".