Parmalat sale a flote en Latinoam¨¦rica

Las empresas de la multinacional l¨¢ctea en el continente americano vivieron una semana clave: en Brasil, el gobierno local pag¨® a los proveedores; en M¨¦xico se desbloquearon sus cuentas bancarias, y en el Cono Sur, una empresa chilena lanz¨® una oferta concreta por los activos del grupo en Chile, Argentina y Uruguay. Con esto la situaci¨®n en la regi¨®n -un 56% de la cifra de negocios del grupo- comienza a sanearse. As¨ª, la futura venta de activos en el continente se hace cada vez m¨¢s favorable y atractiva para la matriz italiana.

Brasil, la m¨¢s castigada de las filiales, logr¨® un acuerdo con dos bancos para financiar su deuda, que puede llegar a los 1.600 millones de d¨®lares

Luego de las exitosas operaciones de "salvamento" realizadas en las ¨²ltimas dos semanas en Brasil y M¨¦xico, las principales filiales de la firma en el continente han renegociado sus deudas, han regularizado sus operaciones y han reestablecido los pagos a sus principales proveedores.

Si a esto le sumamos que el endeudamiento de todas las filiales en el continente no representa m¨¢s de 3.200 millones de euros -el 25% de los 14.300 millones del endeudamiento total del grupo- la regi¨®n ha pasado de ser vista como un hervidero de p¨¦rdidas a rentables fuentes de financiamiento mediante futuras ventas, la idea que siempre ha tenido en mente el interventor de la compa?¨ªa, Enrico Biondi. Empresas regionales de leche e incluso multinacionales como la francesa Nestl¨¦ y la sueca-danesa Arla Foods, ya han manifestado inter¨¦s en gestionar las plantas de producci¨®n y comprar activos en pa¨ªses peque?os.

La mejor noticia viene de Brasil donde Parmalat concentra el 10% de todas sus ventas mundiales. All¨ª el Gobierno de Lula da Silva aument¨® la l¨ªnea de cr¨¦dito de la compa?¨ªa en 35 millones de d¨®lares, con lo que se pudo pagar a los 20.000 proveedores de leche. La filial emplea a 6.000 personas y tiene el 5% de la producci¨®n nacional. Adicionalmente, Keyler Carvalho, el interventor judicial que act¨²a como administrador de la empresa hace 20 d¨ªas, anunci¨® un acuerdo con dos bancos para continuar operando, aunque no quiso revelar los montos comprometidos, es una se?al que alivia la deuda que, seg¨²n diferentes versiones, fluct¨²a entre los 600 y 1.600 millones de d¨®lares.

El caso de Brasil, la situaci¨®n era terminal hace un mes, cuando la empresa solicit¨® la quiebra (que a¨²n no ha sido aprobada), paraliz¨® la mitad de sus operaciones y cay¨® en cesaci¨®n de pagos. No obstante, de admitirse la solicitud, tendr¨ªa dos a?os para pagar y reestructurarse financieramente.

En Chile, Inversiones Bethia ha mostrado un firme inter¨¦s por hacerse con todos los activos de Parmalat en Chile, Argentina y Uruguay, cuyas ventas suman los 140 millones de d¨®lares. La empresa comunic¨® oficialmente de sus intenciones al interventor italiano Enrico Biondi y present¨® una oferta. No se han revelado los montos, pero analistas financieros han valorado el paquete en 120 millones de d¨®lares.

El resto tambi¨¦n se ordena

Con ventas anuales de 45 millones, el principal problema de Parmalat en Chile -que hace un par de d¨ªas solicit¨® un convenio judicial para evitar la quiebra- son sus pasivos con las entidades financieras, que ascienden a 145 millones de d¨®lares, m¨¢s otros 25 millones que se le adeudan a la matriz. Parmalat Uruguay tiene un endeudamiento total estimado en 28 millones de d¨®lares.

El caso de Norteam¨¦rica tambi¨¦n es favorable, ya que durante esta semana se descongelaron las cuentas bancarias de la filial mexicana con el grupo financiero Citigroup. Con esto se garantiza la reanudaci¨®n de sus operaciones y el pago a los proveedores y empleados.

Los negocios en el continente (incluida la participaci¨®n en EE UU y Canad¨¢) representan un 52% del beneficio de explotaci¨®n que lleg¨® a 613 millones de euros en 2002 y un 56% de los 7.590 millones de euros de cifra de negocios de ese a?o. Emplean 25.000 personas, el 66% de la plantilla mundial.