La mala cara de Xabi Alonso

Xabi Alonso, uno de los l¨ªderes de la Real Sociedad, un muchacho simp¨¢tico y bien encarado, ten¨ªa ayer mala cara. No era culpa suya. Hace dos semanas, ante el Albacete, en una jugada fortuita, le rompieron la nariz, aunque s¨®lo le afearon la imagen y pudo seguir jugando. Peor suerte corri¨® Aranzabal, al que le ocurri¨® lo mismo, pero con un agravante: sufri¨® una desviaci¨®n del tabique nasal y no ha vuelto a jugar ni est¨¢ en Ly¨®n.

No es que Alonso tenga cara de boxeador, ni mucho menos, pero su nariz es otra y da la sensaci¨®n de que la Real, como ¨¦l, respira mal y tiene el aspecto compungido. Se percibe en su ambiente un tono retra¨ªdo que se aleja por igual del derrotismo que del entusiasmo en su compromiso con el Olimpique de Ly¨®n.

Karpin, curtido en mil batallas, ya lo anunci¨® antes del sorteo: cualquiera menos el Olympique, clam¨®, por un axioma: poco nombre y buenos futbolistas. Mala conjugaci¨®n porque siempre transmite la imagen de un conjunto empe?ado en tocar el cielo. Los directivos realistas lo adivinaron cuando supieron que les triplica en presupuesto y el p¨²blico lo advirti¨® cuando le vio jugar en Anoeta. All¨ª no hab¨ªa un cuadro de la clase media europea, sino un vivo ejemplo de la escuela francesa.

Agobiados por los refulgentes espa?oles, italianos, ingleses o alemanes, los clubes franceses no han adquirido el pedigr¨ª de su selecci¨®n. Carentes de las grandes figuras medi¨¢ticas de su pa¨ªs -Zidane, Henry, Pires o Trezeguet-, pasan de puntillas por las bambalinas, pero han creado un discurso que es casi un manual en el f¨²tbol europeo: toque, velocidad y movimiento.

Quiz¨¢s en eso pensaba tambi¨¦n Alonso, con su nariz averiada, antes de embarcarse en el aeropuerto de Biarritz junto a Alkiza. O incluso Karpin, el ¨²nico que se permiti¨® una bromilla con Lee, al que desplaz¨® la bolsa de la cinta transportadora oblig¨¢ndole a correr para recuperar su lugar. Fue la ¨²nica nota de humor de una expedici¨®n tranquila, sabedora de que la de hoy es su batalla, pero no su guerra. Que, como dicen los del Olympique, "la Real tiene mucho que ganar y nada que perder" y que ellos juegan dos velocidades por encima de los realistas, pero con un juego m¨¢s propicio para el terreno ajeno que para el propio.

Podr¨ªa decirse que la Real husmea algo, aunque Alonso tenga la nariz averiada y, con el traje impecable de azul oscuro y un pinganillo en el o¨ªdo para escuchar m¨²sica, m¨¢s parezca un esp¨ªa selecto. No es mal entrenamiento para vigilar a Juninho Pernambucano, el hombre que inicia casi todas las jugadas del Olympique aunque su fortaleza real radique en los extremos, Govou y Malouda, dos balas que casi siempre saben hacia donde van. Junto a Luyindula, un congole?o nacionalizado franc¨¦s, se comportan de forma similar al rayo que no cesa. Negros, con toda su elasticidad; franceses, con todo su academicismo.

Pero ni Alonso ni la Real tiran la toalla. Raynald Denoueix medita alinear a tres centrales para guarecerse de la velocidad del Olympique. Podr¨ªa ser su ¨²nica apuesta, sin entrar en movimientos que, generalmente, le han dado malos resultados. M¨¢s vale apostar por la seguridad y la paciencia que por el cambio de golpes. Es el momento de los jugadores m¨¢s hechos, aunque tengan mala cara, como ayer en el aeropuerto, o como Xabi Alonso, que no la ten¨ªa, pero se la pusieron.