Bit Torrent premia la solidaridad en el intercambio de archivos P2P

F¨¢cil, r¨¢pida, legal. Son algunos de los elogios que The New York Times y New Scientist dedican a la red de intercambio P2P, Bit Torrent. Su originalidad reside en que nadie puede bajar m¨¢s datos de los que sube, acabando as¨ª con el parasitismo de la mayor¨ªa de los usuarios de estas redes. Los analistas lo consideran un importante paso hacia la legalidad en las redes P2P.

El programa para conectarse a Bit Torrent es de c¨®digo libre y gratuito. Hace unas semanas, The New York Times escrib¨ªa sobre su creador, Bram Cohen: "Aparece como la nueva cara de la pr¨®xima ola en intercambio de archivos en Internet. Si Napster represent¨® la primera ola y Kazaa la segunda, BitTorrent liderar¨¢ la tercera. Lleva m¨¢s de 10 millones de descargas".

Bit Torrent es una combinaci¨®n entre una red distribuida y una red con servidor central. Las versiones m¨¢s sencillas del programa cliente que permite conectarse a Bit Torrent son peque?os plug-in, que funcionan con los navegadores y sistemas operativos m¨¢s populares. El usuario accede con su navegador a una de las muchas webs que ofrecen enlaces a archivos .torrent, escoge uno y el programa lo conecta a un servidor central, que controla a los que lo est¨¢n descargando, para ponerlos en contacto.

Sencillo y r¨¢pido

Cohen ha ingeniado un sistema para acabar con la lentitud de descarga, uno de los principales problemas de las redes P2P: nadie puede coger muchos archivos a la vez ni bajar informaci¨®n si no la aporta, y a m¨¢s solidaridad, m¨¢s rapidez: "Cuando mucha gente descarga un archivo al mismo tiempo, intercambian entre ellos piezas de este archivo, lo que redistribuye los costes de subida y bajada, el ancho de banda, y permite colgar archivos con un potencial ilimitado en n¨²mero de descargas", explica.

Bit Torrent es perfecto para la distribuci¨®n de archivos que tienen gran demanda en un momento determinado, como la nueva versi¨®n de un programa o el cap¨ªtulo de una serie de televisi¨®n. No sirve, en cambio, para archivos minoritarios, que pronto desaparecen. Su velocidad y que no haya esperas para descargar son las bondades que destacan sus clientes.

Al ser de c¨®digo libre, grupos de voluntarios han creado m¨¢s de una decena de programas cliente para Bit Torrent, como ABC, Bittorrent++ y Azureus, m¨¢s complejos que el original. Krypt, padre del cliente Burst!, dice: "Veo a Bit Torrent moverse hacia una direcci¨®n m¨¢s legal, para ayudar a la distribuci¨®n de grandes archivos en sitios como File Planet. Adem¨¢s, tu direcci¨®n IP aparece por todas partes, la industria no necesita bajarse un archivo para saber qu¨¦ IP lo han descargado. Bit Torrent sacrifica privacidad por eficacia".