Diccionarios en l¨ªnea (incluso para el m¨®vil)

EL PRIMER M?RITO de las l¨ªneas de banda ancha, siempre abiertas, es el acceso instant¨¢neo a la informaci¨®n: horarios de cine, valores burs¨¢tiles, temas de investigaci¨®n, noticias del d¨ªa, etc¨¦tera. El problema para la mayor¨ªa de nosotros es que muchas de las maravillas que uno puede encontrar est¨¢n escritas en ingl¨¦s, un idioma que generalmente nuestras madres no nos hablaban. Los rudimentos aprendidos en la escuela o de viaje permiten entender el sentido general, pero quien quiera trabajar con precisi¨®n necesita ayuda. Hoy d¨ªa es accesible en l¨ªnea y hasta por tel¨¦fono m¨®vil.

Guru.net parece ser el campe¨®n de los sistemas de pago (baratos). Una vez cargado el programa (1,4 MB, s¨®lo para Windows), basta hacer ALT+Clic sobre una palabra en cualquier programa (Word, Excel, Netscape, etc¨¦tera) para activarlo. Lo he utilizado varios a?os (la versi¨®n original se llamaba At¨®mica), varias veces al d¨ªa, principalmente para averiguar el sentido de ciertas palabras en ingl¨¦s y, a veces, para averiguar su traducci¨®n.

Martin Laplante, de LookWayUp, explica: A diferencia de Guru.net, no tratamos una cadena de caracteres. Usamos la inteligencia artificial"

El primer m¨¦rito de las l¨ªneas de banda ancha, siempre abiertas, es el acceso instant¨¢neo a la informaci¨®n. El problema es que muchas cosas est¨¢n escritas en ingl¨¦s

La herramienta, sin embargo, es mucho m¨¢s completa. Permite acceder a informaciones sobre las principales empresas, el tiempo, pero tambi¨¦n, por ejemplo, un mapa con las informaciones referentes a un gran n¨²mero de ciudades (no solamente en EE UU), la composici¨®n del gobierno local y las ¨²ltimas noticias en Google News. El servicio incluye el acceso a m¨¢s de 150 diccionarios profesionales (legal, militar, m¨¦dico, etc¨¦tera) y permite convertir medidas y monedas. Cuando no tiene la respuesta, la busca en Google, Viv¨ªsimo, Teoma y AllTheWeb.

Guru.net cuesta 24 d¨®lares por a?o (con un mes de prueba). Existe una versi¨®n gratis con publicidad. El sistema gratuito m¨¢s parecido es la DeskBar de HotBot. Babelfish (funciona con AltaVista) es ¨²til para la traducci¨®n de palabras.

LookWayUp puede ser un diccionario m¨¢s inteligente. Para integrarlo al navegador hay que arrastrar y soltar un icono (se encuentra en el sitio de la compa?¨ªa) sobre el bot¨®n Enlaces. En cualquier p¨¢gina basta entonces hacer un doble clic sobre cualquier palabra para que las definiciones correspondientes aparezcan en la columna de la izquierda, con complementos como sin¨®nimos o palabras afines. Por ejemplo, si uno activa la palabra Dutch, aprende que se trata del idioma o de una persona de Holanda. Luego puede pedir informaci¨®n sobre el pa¨ªs, sus principales ciudades, Europa, etc¨¦tera. Si esto no basta, siempre puede acudir con un clic a cualquiera de los motores de b¨²squeda m¨¢s conocidos.

Martin Laplante, fundador de esta peque?a sociedad (cuatro personas) basada en Ottawa, nos explic¨®: "A diferencia de Guru.net no tratamos una cadena de caracteres. Usamos la inteligencia artificial. La parte de diccionario es apenas la superficie. Dentro, la herramienta hace un an¨¢lisis ling¨¹¨ªstico. Toma en cuenta el contexto. Si encuentra la palabra breast (seno) en un sitio dedicado al c¨¢ncer, va a buscar t¨¦rminos relacionados con el c¨¢ncer de la mama, no con porno".

Cualquier sitio web puede comprar una licencia y hacerlo accesible a todos sus usuarios. Pueden encontrar un ejemplo en la Billings Gazette de Montana. Un doble clic sobre cualquier palabra lanza una barra flotante con la definici¨®n deseada.

LookWayUp tiene varias tarifas. La versi¨®n m¨¢s sencilla (diccionario ingl¨¦s) es gratis. La versi¨®n de pago (con acceso a todos los diccionarios de traducci¨®n) cuesta 15 d¨®lares por a?o. Su mayor m¨¦rito (y "la mayor fuente de ingresos de la empresa", seg¨²n Laplante) es que funciona con los tel¨¦fonos m¨®viles. El diccionario es vendido como servicio por varias empresas de primer nivel (Cingular, AT&T, Vodaphone, Orange, etc¨¦tera). Viene con corrector de ortograf¨ªa, definiciones y traducciones a varios idiomas.