Europa insiste en que el ITER no se puede compartir con Jap¨®n

No hay fisuras en la Uni¨®n Europea en el apoyo a la candidatura francesa para construir en Cadarache el reactor internacional de fusi¨®n nuclear ITER. Los ministros europeos, reunidos ayer en el Consejo de Competitividad, expresaron su apoyo un¨¢nime a la sede francesa y consideraron que la sede del ITER no se puede compartir con el otro candidato, Jap¨®n. Como mucho, como explic¨® la Comisi¨®n Europea, se podr¨ªan mantener peque?os laboratorios o centros de formaci¨®n de investigadores en otros lugares, pero la sede principal debe estar en Cadarache. Es la opini¨®n tambi¨¦n de las autoridades espa?olas, a pesar de haber perdido la opci¨®n de instalar el reactor en Vandell¨®s (Tarragona).

La Comisi¨®n Europea, que es la que negocia a nivel internacional en nombre de la UE con los otros socios del ITER (Estados Unidos, Rusia, Jap¨®n, Corea del Sur y China), se dispone a seguir sus contactos diplom¨¢ticos, sobre todo con Jap¨®n, para lograr un acuerdo por consenso respecto a un proyecto que pretende avanzar hacia una fuente de energ¨ªa pr¨¢cticamente ilimitada.

Malas relaciones

Las relaciones entre los socios est¨¢n, sin embargo, atravesando los peores momentos. Canad¨¢ se ha retirado del proyecto, que requiere una inversi¨®n total de aproximadamente 10.000 millones de euros. China y Rusia han expresado su apoyo a la candidatura europea, pero Corea del Sur y Estados Unidos est¨¢n por la japonesa de Rokkasho-Mura. Esta bipolarizaci¨®n ya ha generado serias fricciones entre Par¨ªs y Tokio.

[Un negociador europeo explic¨® esta semana en la revista Nature que la decisi¨®n sobre el ITER en Cadarache debe ir acompa?ada de la creaci¨®n de un programa internacional de fusi¨®n m¨¢s amplio, que incluya un centro de investigaci¨®n de materiales y la explotaci¨®n conjunta de los reactores tokamak sat¨¦lites del reactor principal con vistas a la construcci¨®n del definitivo comercial. En ¨¦l podr¨ªa tener una participaci¨®n importante Jap¨®n.]

Desde Francia se ha criticado la sede nipona por estar demasiado aislada y tener un mayor riesgo s¨ªsmico, mientras que Jap¨®n asegura que su proyecto es t¨¦cnicamente superior. Satoru Ohtake, director del programa de fusi¨®n japon¨¦s, ha declarado recientemente que, en realidad China y Rusia consideran que ambas candidaturas son similares t¨¦cnicamente y cree que ser¨ªa relativamente f¨¢cil convencer a uno de los dos para que apoye la sede de Rokkasho-Mura.

La Comisi¨®n Europea, que acude hoy y ma?ana a una reuni¨®n t¨¦cnica de los socios del proyecto en Viena, conf¨ªa, sin embargo, en poder llegar a un acuerdo con Jap¨®n, si bien ve imposible establecer una sede compartida. "El reactor principal debe estar en Cadarache", insisti¨® ayer en Bruselas la Comisi¨®n Europea.