Rienda ya es gigante

"Veo la nieve y se me alegra el d¨ªa", asegura la granadina Mar¨ªa Jos¨¦ Rienda, de 27 a?os, siempre que se le pregunta acerca del elemento sobre el que gravita su vida. La esquiadora espa?ola sum¨® ayer m¨¢s motivos para estar contenta. Fue la cuarta en la ¨²ltima prueba de la Copa del Mundo, el gigante de Sestrieres (Italia), y ha finalizado en la tercera posici¨®n en la clasificaci¨®n final de esa especialidad.

Criada en la estaci¨®n de Sierra Nevada, en la que sus padres se encargaban del mantenimiento de un edificio de apartamentos, Rienda se mostr¨® tan optimista que se atrevi¨® a pronosticar "una victoria" la temporada que viene. En la actual, antes de Sestrieres, el triunfo absoluto ya estaba decidido en favor de la sueca Anja Paerson, que tambi¨¦n se impuso en la cita italiana.

Rienda ha subido tres veces al podio a lo largo del curso. En Soelden (Austria) y Maribor (Eslovenia) ocup¨® el tercer pelda?o y en Aare (Suecia) el segundo. "Hay mucho que celebrar", asegur¨® ayer antes de revelar que participar¨¢ en los Campeonatos de Espa?a, en su casa, en Sierra Nevada, y que despu¨¦s se tomar¨¢ un descanso hasta el pr¨®ximo mes de mayo.

Rienda se traslado a Sierra Nevada cuando s¨®lo ten¨ªa un a?o de edad. Empez¨® a esquiar como parte de las actividades escolares. En 1988 ya estaba en un grupo de esquiadores de la ¨¦lite espa?ola en el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat y entren¨¢ndose en los Alpes.

En ese equipo figuraban tambi¨¦n Ainhoa Ibarra o Ana Galindo. Ahora Rienda est¨¢ sola. Pero el panorama es, al menos, un poco menos desolador que el del esqu¨ª masculino, en el que, tras la irrupci¨®n de Paco Fern¨¢ndez Ochoa, no ha vuelto a destacar nadie.

?sta ha sido la primera temporada en la que Rienda ha ocupado una de las tres plazas del podio. A lo largo de su carrera, adem¨¢s, ha quedado 21 veces entre las diez mejores. Siempre en el gigante, su gran especialidad. En los Juegos Ol¨ªmpicos siempre ha ido mejorando sus puestos: 21? en los de Llillehammer 94, 12? en los de Nagano 98 y sexta en los de Salt Lake City 2002.

Gigante de Sestrieres: 1. Anja Paerson (Suecia), 2m 13, 70s. 2. Denise Karbon (Italia), 2m 14,81s. 3. Alexandra Meissnitzer (Austria), 2m 14,97s. 4. Mar¨ªa Jos¨¦ Rienda, 2m 15,19s.

Clasificaci¨®n final de la Copa del Mundo del gigante: 1. Anja Paerson, 1561 puntos. 2. Denise Karbon, 343. 3. Mar¨ªa Jos¨¦ Rienda, 339.