Alemania registra direcciones con caracteres europeos como la '?' o la '?'

La agencia que registra los dominios nacionales de Alemania (.de) acepta desde el 1 de marzo el registro de direcciones con caracteres europeos como la ? o la ?, palabras con acentos o graf¨ªas eslavas. Las agencias suizas y austriaca planean incorporar el registro de caracteres germanos pr¨®ximamente. Estos caracteres no est¨¢n activos en el sistema general de direcciones de Internet que regula el organismo internacional responsable en esta materia, ICANN, y en Espa?a, por ejemplo, no se puede registrar una direcci¨®n con la ?.

La agencia alemana para superar este escollo ha organizado una compleja triqui?uela t¨¦cnica. Cuando un cliente, por ejemplo, quiere registrar m¨¹ller.de, lo que en realidad inscribe es una direcci¨®n que las m¨¢quinas pueden entender y que es: xn-mller-kva.de. Un protocolo, llamado Punycode, traduce esta direcci¨®n en caracteres ASCII a visualizaciones gr¨¢ficas Unicode. ASCII, el c¨®digo est¨¢ndar americano para el intercambio de informaci¨®n, es el formato com¨²n para archivos de texto en ordenadores e Internet. En un archivo ASCII, cada caracter se representa con un n¨²mero binario (cadena de ceros o unos). Se definen 128 caracteres posibles. Unicode es una norma que regula la codificaci¨®n de caracteres y que actualmente cubre unos 40.000.

La iniciativa alemana presenta algunos inconvenientes. No funciona con el correo electr¨®nico que s¨®lo trabaja con caracteres ASCII. Cuando alguien escribe la direcci¨®n con caracteres como la ? o con acentos, el navegador debe ser capaz de interpretarlo. No todos est¨¢n preparados para ello. El m¨¢s popular, Internet Explorer, no lo hace y el usuario debe descargarse un plug-in. Por otra parte, no todos los caracteres aparecen en un teclado. En Estados Unidos, el teclado de los ordenadores no lleva, por ejemplo, la ?. Si una direcci¨®n la incluye, el usuario, para escribirla, debe acudir a una combinaci¨®n de teclas memorizada o al mapa de caracteres.

El ¨¦xito de la oferta alemana ha sido enorme y el primer d¨ªa se cay¨® el servidor dado el repentino aumento de demanda. Con todo, es probable que muchos sean registros defensivos. El titular de una direcci¨®n sin acentos registra la misma direcci¨®n con acentos, para evitar que lo obtenga un tercero, pero no la usa. En Espa?a, la normativa del .es afirma que hasta que los mecanismos de reconocimiento de los caracteres multiling¨¹es no est¨¦n operativos no podr¨¢n asignarse dominios que contengan letras propias de las lenguas espa?olas distintas a las incluidas en el alfabeto ingl¨¦s.