Bayer sufre p¨¦rdidas de 1.361 millones, las primeras de su historia
El grupo vender¨¢ el ¨¢rea qu¨ªmica, que supone el 20% del negocio
Los inventores de la aspirina sufren jaqueca. El grupo qu¨ªmico alem¨¢n Bayer tuvo en 2003 su annus horribilis al registrar sus primeras p¨¦rdidas de la historia, de 1.361 millones de euros. En 2002 cosech¨® 1.060 millones de beneficios. La multinacional atribuye el descenso a los ajustes contables, a las provisiones por las demandas del f¨¢rmaco anticolesterol Lipobay / Baycol y a gastos de reducci¨®n de plantilla.
El impacto global sobre las cuentas de Bayer fue de cerca de 3.000 millones. A pesar de ello, Bayer ha anunciado el pago de un dividendo de 0,50 c¨¦ntimos por acci¨®n. El presidente de Bayer, Werner Wenning, afronta 2004 "moderamente optimista", seg¨²n se?al¨® ayer durante la conferencia anual de resultados, celebrada en Leverkusen.
El conglomerado alem¨¢n obtuvo un beneficio operativo antes de impuestos y amortizaciones (Ebitda) de 1.382 millones de euros, un 67% m¨¢s que en 2002, a pesar del impacto negativo que tuvo en sus cuentas el fortalecimiento del euro. La facturaci¨®n de Bayer en 2003 descendi¨® un 3,6%, hasta situarse en 28.600 millones de euros, aunque sin tener en cuenta la desfavorable fluctuaci¨®n del tipo de cambio, las ventas crecieron un 5%.
Sangr¨ªa
La divisi¨®n agroqu¨ªmica fue, como en el ejercicio anterior, la ¨²nica que aguant¨® la sangr¨ªa, con un incremento de la facturaci¨®n del 22,7%, hasta alcanzar los 5.800 millones de euros. El resto de ¨¢reas registraron descensos: salud (-5,3%, hasta 8.900 millones), pol¨ªmeros (-5%, hasta 9.900) y qu¨ªmica (-21,3%, hasta 3.400 millones).
La evoluci¨®n en los dos primeros meses de 2004 tanto de la facturaci¨®n, que ha aumentado un 5%, como del resultado operativo ha sido alentadora, seg¨²n Wenning, por lo que Bayer espera cerrar el ejercicio con un aumento del Ebitda por encima del 10%. "Nuestras metas son ambiciosas y nos proponemos alcanzarlas mediante las modificaciones anunciadas de la cartera de participaciones", dijo.
El principal foco de esperanza del grupo qu¨ªmico alem¨¢n se basa en la segregaci¨®n de su divisi¨®n qu¨ªmica y parte de la producci¨®n de pol¨ªmeros, agrupados en la sociedad de nueva creaci¨®n Lenxess, lo que constituye alrededor del 20% del negocio de Bayer. La multinacional de Leverkusen baraja la posibilidad de sacar Lanxess a Bolsa durante el primer semestre de 2005, en una operaci¨®n similar a la realizada hace unos a?os con Agfa, aunque la preferencia de Wenning es segregar la divisi¨®n mediante el acuerdo con un potencial comprador. Tarea nada f¨¢cil.
Dificultades
De hecho, la decisi¨®n de Bayer de desprenderse de la nueva Lanxess (hasta ayer conocida como Newco) se produce tras las dificultades para encontrar un socio interesado en la divisi¨®n de farmacia, por lo que esta operaci¨®n constituye un vuelco a su estrategia corporativa aprobada en 2001. Con la partici¨®n de la compa?¨ªa, Werner Wenning dio ayer por finalizado todo el proceso de reestructuraci¨®n de Bayer, que tuvo una primera fase hace apenas dos a?os con el anunciado recorte de m¨¢s de 12.000 empleos hasta 2005, que est¨¢ a punto de completarse. La plantilla de Bayer, a 31 de diciembre de 2003, era de 115.400 personas.
En Espa?a, donde Bayer est¨¢ implantada desde 1899 y emplea a 2.500 empleados, de la futura empresa independiente formar¨¢n parte algunas l¨ªneas de producci¨®n del complejo petroqu¨ªmico de Tarragona; la l¨ªnea de PHB (cosm¨¦tica y electr¨®nica) de la planta de La Felguera (Asturias), toda la actividad qu¨ªmica de Novochem en Murcia y Europigments en Vilassar de Mar (Barcelona).
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