France T¨¦l¨¦com y Canal Plus fusionan sus filiales de cable

Los operadores de cable existentes en Francia han emprendido un movimiento de concentraci¨®n, con la finalidad de constituir una empresa m¨¢s consolidada que sea capaz de acabar con los actuales problemas de rentabilidad en un sector muy atomizado. France T¨¦l¨¦com y Canal Plus han acordado fusionar sus respectivas filiales de cable (FT Cable y NC Num¨¦ric?ble) para luego vender la firma resultante.

El sector del cable dio ayer un paso m¨¢s en su proceso de consolidaci¨®n. Las filiales de France T¨¦l¨¦com y Canal Plus anunciaron su fusi¨®n en el pen¨²ltimo episodio de la reordenaci¨®n de un sector muy atomizado que no ha logrado ser rentable. Con esta fusi¨®n se pretende ganar en tama?o y vender el conjunto unificado a un comprador potencial, en mejores condiciones que si cada uno de ellos lo hiciera por separado. Este movimiento responde a las avanzadas negociaciones entabladas para la venta de Noos, el l¨ªder franc¨¦s del cable -que pertenece al grupo Suez-, al estadounidense Liberty Media.

Con el reagrupamiento de las actividades de cable de France T¨¦l¨¦com y de Canal Plus se pretende ofrecer un conjunto que cuenta con 1,7 millones de clientes, en una estrategia orientada a reducir ordenadamente las participaciones de aquellos grupos, que se reservan la posibilidad de continuar como accionistas minoritarios, el primero como operador de red y el segundo a t¨ªtulo de proveedor de contenidos.

La cifra de negocio agregada de los dos operadores se sit¨²a en 315 millones de euros y el endeudamiento supera esa cifra. En el futuro necesitar¨¢ efectuar fuertes inversiones para soportar la competencia de Noos, el l¨ªder del sector. Este ¨²ltimo, en tr¨¢mites de fusi¨®n con otro peque?o operador que se llama UPC, representa 1,8 millones de abonados y una cifra de negocio en torno a los 400 millones de euros.

De ah¨ª que la l¨®gica del movimiento emprendido sea la reuni¨®n futura de todos los operadores de cable bajo una misma empresa, siempre y cuando obtenga el visto bueno de las autoridades en materia de competencia.

Acuerdo con RTL

Por otra parte, Canal Plus Francia y el grupo audiovisual RTL cerraron ayer un acuerdo para la cesi¨®n de sus participaciones en el l¨ªder mundial de los derechos deportivos Sportfive al fondo de inversi¨®n Advent International, sobre una valoraci¨®n global de la empresa de 560 millones de euros.

Seg¨²n los t¨¦rminos del acuerdo, RTL y Advent International crear¨¢n una nueva sociedad que comprar¨¢ las acciones de Sportfive controladas por el propio RTL (un 46,4%) y las de Canal Plus (46,4%), precis¨® en un comunicado Vivendi Universal, casa matriz de este ¨²ltimo.

Al t¨¦rmino de la operaci¨®n, el fondo de inversi¨®n controlar¨¢ el 75% de la nueva sociedad, mientras que RTL se quedar¨¢ con el 25% restante, lo que significa que Canal Plus ceder¨¢ todos sus t¨ªtulos, subray¨® Vivendi Universal.

La transacci¨®n est¨¢ pendiente de que Advent International obtenga un mecanismo de financiaci¨®n de esa compra, as¨ª como de que las autoridades europeas de la competencia den su autorizaci¨®n. El fundador de Sportfive, Jean-Claude Darmon, continuar¨¢ como presidente de la compa?¨ªa de derechos deportivos.