La ONU ordena investigar posibles fraudes en el plan Petr¨®leo por Alimentos en Irak

Despu¨¦s de semanas de rumores y sospechas, el secretario general de Naciones Unidas, Kofi Annan, orden¨® el pasado viernes abrir una investigaci¨®n sobre el programa humanitario Petr¨®leo por Alimentos, admitiendo que era muy "posible" que se hubieran cometido faltas graves. El programa permit¨ªa a Irak, bajo supervisi¨®n de la ONU, comprar comida y medicinas a cambio de crudo, una medida que se lanz¨® en 1996 para paliar los terribles efectos de las sanciones.

El dinero se gestionaba desde una cuenta en Par¨ªs del banco franc¨¦s BNP. Naciones Unidas inici¨® hace poco una investigaci¨®n sobre su propio personal vinculado al programa iraqu¨ª, pero el secretario general dijo que era necesario incluir tambi¨¦n a compa?¨ªas e individuos que estuvieron involucrados durante todos estos a?os en las jugosas transacciones.

"Necesitaremos una investigaci¨®n independiente que pueda ser ampliada todo lo posible para tener en cuenta todas las acusaciones que se han hecho y poder llegar al fondo de todo esto", dijo Annan. "Es muy posible que hayan ocurrido muchas faltas graves, se?al¨®. La medida requerir¨¢ la aprobaci¨®n de los 15 Estados miembros del Consejo de Seguridad de la ONU, que supervisaba el programa, que se desmantel¨® en varias etapas poco despu¨¦s de la guerra.

EE UU acusa a Sadam

Estados Unidos estima que el propio Sadam Husein y muchos de los responsables de su Gobierno consiguieron desviar 10.000 millones de d¨®lares. En las ¨²ltimas semanas tambi¨¦n han aparecido listas de intermediarios internacionales que presuntamente tambi¨¦n recibieron cohechos millonarios. Una de ellas inclu¨ªa al responsable del programa de la ONU, Benon Sevan, que ha negado todas las acusaciones de corrupci¨®n.

Desde Kuwait, el jefe de la diplomacia estadounidense, Colin Powell, asegur¨® que Washington ofrecer¨¢ toda su ayuda. "Estamos muy preocupados por el hecho de que el dinero que deb¨ªa ayudar a los iraqu¨ªes fuera desviado por el r¨¦gimen de Sadam Husein. Ese dinero no se utiliz¨® para comida o agua, sino para palacios".

Los documentos iraqu¨ªes relacionados con el programa Petr¨®leo por Alimentos ya han sido requisados. Ahmed Chalabi, el responsable financiero del Consejo de Gobierno, tambi¨¦n participar¨¢ en la investigaci¨®n. Annan informar¨¢ esta semana con m¨¢s en detalle al Consejo de Seguridad sobre las medidas que piensa tomar para evitar que este asunto extremadamente embarazoso perjudique la pr¨®xima labor de mediaci¨®n de Naciones Unidas en Irak, donde deber¨ªa regresar a finales de este mes para ayudar a negociar la transici¨®n pol¨ªtica del pa¨ªs.