Defensa y Canarias crear¨¢n una zona libre de s¨®nar para evitar la muerte de cet¨¢ceos

Un convenio suscrito entre responsables del Ministerio de Defensa y del Gobierno de Canarias compromete a ambos a delimitar una zona en la que est¨¦ prohibida la utilizaci¨®n de s¨®nares antisubmarinos activos, como los utilizados por la Armada Espa?ola en una maniobras a las que se invit¨® a la OTAN, que provocaron la muerte de m¨¢s de una decena de zifios el 24 de septiembre de 2002 en las islas de Lanzarote y Fuerteventura.

Defensa y Consejer¨ªa de Medio Ambiente y Ordenaci¨®n Territorial de Canarias tambi¨¦n acordaron crear un comit¨¦ permanente de investigaci¨®n para determinar exactamente el grado de protecci¨®n especial de algunas zonas, adem¨¢s de los m¨¢rgenes de frecuencia e intensidades de los sonidos que podr¨ªan afectar a los zifios. Entretanto no finalicen estos estudios, ambas partes se comprometen a "aplicar la m¨¢xima del principio de precauci¨®n para que no se produzcan da?os a la biodiversidad", lo que se traducir¨¢ en la pr¨¢ctica en la no utilizaci¨®n de esta tecnolog¨ªa en ning¨²n tipo de maniobras sin an¨¢lisis previo del comit¨¦ cient¨ªfico, aclar¨® un portavoz oficial.

Apoyo econ¨®mico

El convenio suscrito ratifica, con una inyecci¨®n econ¨®mica de 360.000 euros, las investigaciones de m¨¢s de una veintena de cient¨ªficos sobre el uso y distribuci¨®n por zonas e ingenier¨ªa de sonidos, que el propio Gobierno de Canarias ya hab¨ªa iniciado desde que sucedi¨® el varamiento masivo de 2002. Los expertos estudian si las medidas que se adopten deber¨ªan tambi¨¦n proteger a cachalotes, cachalotes pigmeos y ballenas calder¨®n.

El pasado septiembre aparecieron muertos o moribundos 11 zifios en el mismo momento en que la Armada Espa?ola desplegaba en Fuerteventura las maniobras conocidas como Neotapon. La familia ziphiidae est¨¢ integrada por cinco g¨¦neros y 22 especies, la mayor¨ªa poco conocidas, dice el naturalista experto en cet¨¢ceos Vidal Mart¨ªn. Estos ejemplares realizan inmersiones de m¨¢s de 70 minutos entre 800 y 1.420 metros de profundidad, soportando presiones equivalentes a 150 kilos por cent¨ªmetro cuadrado.

"Dado que el sonido es presi¨®n ac¨²stica, unos segundos de actividad de estos s¨®nares, aunque fueran de media y alta frecuencia pero a gran intensidad, pudieron haber sobrepasado sus umbrales de aguante", explic¨® Erika Urquiola, bi¨®loga marina adscrita a los proyectos de cet¨¢ceos de la Consejer¨ªa canaria de Medio Ambiente. "Los zifios sufrieron un s¨ªndrome de embolismo graso, con s¨ªntomas y lesiones similares a las que pueden padecer los buceadores que sufren el s¨ªndrome de descompresi¨®n", concluyeron los expertos de anatom¨ªa patol¨®gica de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria en un estudio publicado por la revista cient¨ªfica Nature.