La gran revancha de Francia

Francia se tom¨® su gran revancha en Par¨ªs. No s¨®lo gan¨® el torneo tras derrotar, por 24-21, a Inglaterra, el campe¨®n mundial que la hab¨ªa eliminado en semifinales del torneo australiano, sino tambi¨¦n el prestigioso Grand Slam, al vencer en todos los partidos. El equipo franc¨¦s, aunque pas¨® apuros con la reacci¨®n inglesa en la segunda parte, tuvo en su medio mel¨¦¨¦ Dimitri Yachvili al gran cerebro y ejecutor que falt¨® a su rival.

Cuando Barkley, el nuevo apertura ingl¨¦s, fall¨® el primer golpe de castigo, aunque lejano y dif¨ªcil, a los cinco minutos de partido, se percibi¨® ya como un s¨ªntoma. Se concentra con los dos brazos adelantados, como Wilkinson, pero nada que ver. Pareci¨® un canto del cisne bien temprano. Francia, pese a volver a cometer muchos errores en los pases, como en muchas de sus ocasiones importantes, pas¨® a dominar con un gran juego de delantera y su dominio dio frutos ante un paquete rival que tambi¨¦n not¨® demasiado la retirada del capit¨¢n Martin Johnson. Fue un recital de Yachvili. Aprovech¨® el primer golpe de castigo (3-0, m. 18), sirvi¨® una patada perfecta para el primer ensayo de Harinordoquy (8-0, m. 23), pas¨® otros dos golpes (11-0, m. 35 y 14-0, m. 39) y dio casi la puntilla a Inglaterra con un segundo ensayo espl¨¦ndido tras pasar su primer golpe Barkley (21-3, m. 43). Se fue de una mel¨¦e apoy¨¢ndose genialmente con una patada.

Tras el descanso, los cambios ingleses agarrotaron a Francia, que se par¨® en un nuevo golpe de Yachvili (24-6, m. 51). Pero ya fue tarde. Barkley pas¨® dos golpes m¨¢s (21-6, m. 48 y 24-14 m. 73), y Cohen y Lewsey ensayaron (24-11, m. 53 y 24-21, m. 77). Pero no hubo drops made in Wilkinson.

Irlanda, tercera con su triunfo sobre Escocia, 37-16, gan¨® la Triple Corona, por vencer a los tres rivales brit¨¢nicos, y Gales, cuarta, a Italia, 44-10. Los escoceses se quedaron con la Cuchara de madera al perder todos los partidos. Como Espa?a, que a su p¨¦simo nivel, ya ¨²ltima del torneo B, perdi¨® tambi¨¦n ayer su partido de despedida en la Rep¨²blica Checa, 16-6.