Sharon someter¨¢ la retirada de Gaza a un refer¨¦ndum restringido a su partido

El primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, someter¨¢ el plan de retirada de Gaza y el desmantelamiento de 17 asentamientos a un refer¨¦ndum restringido, en el que participar¨¢n s¨®lo miembros de su propio partido, Likud. Con esta singular consulta, Sharon trata de legitimar su proyecto de abandono de la franja de Gaza y frenar, al mismo tiempo, la ofensiva de sus rivales, encabezada por dos de sus ministros, que le han reclamado formalmente la congelaci¨®n de todos sus proyectos pol¨ªticos mientras no se aclaren sus implicaciones en supuestos casos de corrupci¨®n.

La celebraci¨®n del refer¨¦ndum fue decidida anoche por una amplia mayor¨ªa, en el transcurso de una convenci¨®n de cuadros del nacionalista Likud. La votaci¨®n se celebr¨® a mano alzada y entre v¨ªtores y aclamaciones a Sharon.

Est¨¢ previsto que la consulta se convoque despu¨¦s del 14 de abril, una vez que el jefe del Gobierno israel¨ª haya regresado de su entrevista con el presidente de EE UU, George W. Bush, en Washington, y en el transcurso de la cual deber¨¢ reclamarle su apoyo pol¨ªtico y econ¨®mico para llevar a t¨¦rmino el proyecto. Con este minirefer¨¦ndum, que espera ganar, Sharon conf¨ªa obtener con m¨¢s facilidad el apoyo de su Gabinete, que mayoritariamente se opone al proyecto.

Todas estas maniobras pol¨ªticas de Ariel Sharon, en b¨²squeda de apoyos para el repliegue militar de Gaza, eran ayer torpedeadas por dos ministros de su propio Gabinete, los ultraconservadores Effi Eitam, responsable de Vivienda, y Benny Elon, de Turismo. Los dos ministros, que se han colocado en cabeza del movimiento opuesto al abandono de Gaza, pidieron a Sharon que no siguiera con sus proyectos pol¨ªticos, e incluso que aplazara el viaje a Estados Unidos, mientras no se aclaren sus supuestas implicaciones en los casos de corrupci¨®n que est¨¢n investigando la polic¨ªa y la judicatura y que actualmente se encuentran en manos del fiscal general del Estado, que debe decidir pr¨®ximamente sobre la implicaci¨®n de Sharon en el caso.

Pero ni las amenazas pol¨ªticas ni las judiciales parecen inquietar al primer ministro israel¨ª, quien ha asegurado tener preparado un Gabinete de recambio en el caso de que los sectores radicales de su Gobierno abandonaran el Ejecutivo. Aunque Sharon no ha desvelado con qui¨¦n podr¨ªa formar un nuevo Gobierno, nadie duda que los laboristas estar¨ªan dispuestos a dar apoyo al actual primer ministro, participando nuevamente en un Gobierno de unidad nacional, como lo hicieron hace dos a?os, lo que permitir¨ªa una retirada militar de Gaza, similar al repliegue que los laboristas llevaron a t¨¦rmino del sur de L¨ªbano, en mayo de 2000.

Sharon se dispone a reunirse en Jerusal¨¦n, por tercera vez en los dos ¨²ltimos meses, con un grupo de emisarios de la Casa Blanca, con los que debatir¨¢ su proyectado de repliegue. La delegaci¨®n ha recibido ya las amenazas de la Brigada de los M¨¢rtires de Al Aqsa, que ha advertido de "consecuencias indeseables" si los emisarios se atreven a visitar los territorios palestinos.

Por otra parte, cerca de 100.000 palestinos poseedores de documentaci¨®n israel¨ª se manifestaron ayer por diversas localidades de Galilea y Jerusal¨¦n con ocasi¨®n del D¨ªa de la Tierra, con el que se protesta por la usurpaci¨®n de sus tierras y se recuerda la muerte de seis ¨¢rabes en 1976.