Defensa firma contratos de armamento por m¨¢s de 4.000 millones despu¨¦s de las elecciones

El Ministerio de Defensa ha firmado contratos para la adquisici¨®n de armamento por valor de 4.176 millones de euros despu¨¦s de las elecciones. El 24 de marzo se firm¨® con Izar la construcci¨®n de cuatro submarinos S-80 por 1.756 millones y un buque de proyecci¨®n estrat¨¦gica por 360; mientras que el pasado mi¨¦rcoles se firm¨® con Santa B¨¢rbara Sistemas la compra de 212 veh¨ªculos de combate Pizarro por 707. Tambi¨¦n se han dado instrucciones para la adquisici¨®n de 24 helic¨®pteros Tigre por 1.353. Los cuatro contratos fueron aprobados en los dos ¨²ltimos Consejos de Ministros antes del 14-M.

Desde el punto de vista legal, la firma de los contratos puede considerarse un asunto "de tr¨¢mite", ya que se trata de la ejecuci¨®n de acuerdos del Consejo de Ministros. Sin embargo, tiene una gran trascendencia pol¨ªtica, ya que los compromisos contra¨ªdos hipotecan el presupuesto de Defensa para la pr¨®xima d¨¦cada.

Para hacerse una idea de su volumen econ¨®mico hay que tener en cuenta que el coste de los cuatro programas supone el 62% del presupuesto total de Defensa para este ejercicio (6.746 millones de euros) y dos veces y media la partida global para inversiones y mantenimiento de las Fuerzas Armadas en 2004.

El pago de estos programas, a lo largo de hasta 20 anualidades, junto a los compromisos ya contra¨ªdos (el carro de combate Leopard, la fragata F-100 o los aviones Eurofighter y A-400M) hace imposible que el PSOE pueda cumplir su promesa de congelar el presupuesto de Defensa, en opini¨®n de los expertos.

Un portavoz de Defensa asegur¨® ayer que la firma de estos contratos hab¨ªa sido consultada por el ministro en funciones, Federico Trillo-Figueroa, con su sucesor en el cargo, el socialista Jos¨¦ Bono. No obstante, cuando EL PA?S recab¨® la versi¨®n del todav¨ªa presidente de Castilla-La Mancha, ¨¦ste se puso en contacto con Trillo-Figueroa para recabar informaci¨®n al respecto.

Acuerdos de 5 y 12 de marzo

Fuentes pr¨®ximas a Bono explicaron que el ministro en funciones le hab¨ªa negado "rotundamente" que est¨¦ adquiriendo compromisos de futuro. "Trillo le ha dicho que su departamento est¨¢ inmovilizado y que las ¨²nicas actividades presupuestarias que realiza son ejecuci¨®n de disposiciones a las que el ministerio estaba obligado por ley".

Los contratos firmados tras las elecciones generales del 14 de marzo corresponden a los cuatro grandes programas de modernizaci¨®n de las Fuerzas Armadas gestados durante el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. Su negociaci¨®n ha sido tan compleja y la seguridad del PP en ganar las elecciones era tan grande que la aprobaci¨®n de los mismos se pospuso hasta los ¨²ltimos momentos de la legislatura y su materializaci¨®n, ya en la pr¨®rroga.

En concreto, el Consejo de Ministros aprob¨® la firma del contrato del buque de proyecci¨®n estrat¨¦gica (LL) y de los cuatro submarinos S-80 en su reuni¨®n del 5 de marzo, la pen¨²ltima antes de las elecciones, y de los veh¨ªculos Pizarro y los helic¨®pteros Tigre en la ¨²ltima, el 12 de marzo.

La firma de los contratos se ha producido tras la derrota del PP: la Armada firm¨® con la empresa p¨²blica Izar la construcci¨®n de los cuatro submarinos, en el astillero de Cartagena, y del buque de proyecci¨®n estrat¨¦gica, en el astillero de Ferrol (A Coru?a) el 24 de marzo. Por su parte, el Ej¨¦rcito de Tierra firm¨® con Santa B¨¢rbara Sistemas (propiedad de la compa?¨ªa estadounidense General Dynamics) la compra de los Pizarro el 31 de marzo.

En el caso de los helic¨®pteros de ataque Tigre, no es el Ministerio de Defensa el que contrata directamente con la empresa Eurocopter (filial del consorcio aeron¨¢utico europeo EADS), sino la agencia europea OCCAR (Organizaci¨®n Conjunta de Cooperaci¨®n de Armamento), al tratarse de un proyecto multinacional con Francia y Alemania, pero ya se han dado instrucciones a dicha agencia a trav¨¦s de la firma del correspondiente MOU (Acuerdo de Entendimiento).

Los 24 helic¨®pteros Tigre deben entregarse entre los a?os 2004 y 2011; los 212 veh¨ªculos Pizarro entre 2005 y 2010; los cuatro submarinos del 2011 al 2014; y el buque LL en 2008. Estos programas se financiar¨¢n al principio con con cr¨¦ditos del Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa, que posteriormente debe devolver el departamento de Defensa, una pr¨¢ctica que instaur¨® el PP en su primera legislatura y ha sido criticada por el PSOE cuando estaba en la oposici¨®n.

Por otra parte, la Cadena SER asegur¨® ayer que el Ministerio de Defensa est¨¢ negociando en secreto con la Universidad Cat¨®lica San Antonio de Murcia la venta del antiguo cuartel de mariner¨ªa de Cartagena. El Gobierno contest¨® al PSOE en el Congreso en septiembre pasado que las instalaciones ser¨ªan destinadas a uso p¨²blico. En concreto, estaba previsto que albergasen un museo naval y un departamento de la Universidad Polit¨¦cnica de Cartagena. La Universidad Cat¨®lica aleg¨® que se trata de una fundaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro.