El Gobierno brit¨¢nico propone que Espa?a no reciba m¨¢s fondos regionales

La pelea europea por el futuro reparto del presupuesto comunitario y, sobre todo, por la distribuci¨®n de los fondos europeos se convierte, a partir de hoy, en un enfrentamiento a campo abierto entre los ministros de finanzas que participan en el Ecofin. El responsable brit¨¢nico, Gordon Brown, ariete de los seis pa¨ªses que exigen restricciones en las arcas comunitarias, anuncia que defender¨¢ en su intervenci¨®n que las ayudas europeas vayan s¨®lo a los nuevos pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. De triunfar su tesis, Espa?a perder¨ªa de golpe entre 7.000 y 8.000 millones de euros anuales.

Los ministros de Finanzas (Ecofin) de los Veinticinco (los Quince m¨¢s los diez que se incorporan a la Uni¨®n el pr¨®ximo d¨ªa 1 de mayo) debaten hoy en Punchestown (Irlanda) por vez primera la propuesta de la Comisi¨®n Europea sobre las pr¨®ximas Perspectivas Financieras (2007-2013). La agenda de la reuni¨®n bajo presidencia irlandesa contempla tambi¨¦n un an¨¢lisis de la situaci¨®n econ¨®mica en la eurozona.

El departamento brit¨¢nico del Tesoro ya ha comunicado a la Comisi¨®n Europea, seg¨²n un documento interno del Ejecutivo comunitario elaborado para esta cita irlandesa, que el ministro de Finanzas, Gordon Brown, quiere dejar claro en Punchestown que la pol¨ªtica regional europea "debe ser transformada radicalmente" de forma que los fondos regionales europeos se destinen s¨®lo a los nuevos pa¨ªses, con rentas medias por habitante equivalentes al 40% de la actual Uni¨®n Europea.

Los Estados que ahora reciben esas ayudas (Espa?a, Grecia, Portugal, Italia o Alemania), opina Gordon Brown, deben "renacionalizar" esos fondos europeos, es decir, que las partidas dedicadas a las regiones menos desarrolladas procedan de los presupuestos generales de cada Estado.

La propuesta de la Comisi¨®n Europea presentada el pasado mes de febrero prev¨¦ dedicar en el citado periodo 336.000 millones de euros a la pol¨ªtica de cohesi¨®n (fondos regionales m¨¢s el de cohesi¨®n), de los que 262.000 millones de euros ser¨ªan para las llamadas regiones objetivo 1 (por debajo del 75% de renta de la media comunitaria).

Apoyo de otros pa¨ªses

Aunque aproximadamente la mitad de ese dinero ir¨ªa a parar a los nuevos pa¨ªses de la Uni¨®n Europea, Espa?a seguir¨ªa percibiendo una buena parte (m¨¢s del 60%, seg¨²n la Comisi¨®n Europea) de lo que ahora le corresponde por dos conceptos: Extremadura, Andaluc¨ªa, Galicia y quiz¨¢ Castilla-La Mancha seguir¨ªan siendo objetivo 1, y Asturias, Murcia, Ceuta y Melilla gozar¨ªan de un periodo de transici¨®n con paulatina p¨¦rdida de fondos, porque ¨²nicamente dejar¨ªan de ser objetivo 1 (m¨¢s del 75% de renta media) por efecto estad¨ªstico, es decir, por la incorporaci¨®n de regiones a¨²n menos desarrolladas.

Espa?a aspira tambi¨¦n a negociar un periodo de transici¨®n para el fondo de cohesi¨®n, que probablemente lo pierda (recibir¨¢ m¨¢s de mil millones entre los a?os 2000 y 2006 por ese concepto) al superar la renta estatal por habitante el 90% de la media europea.

Gordon Brown no est¨¢ solo. Los responsables de Suecia, Holanda y Alemania tambi¨¦n se han mostrado favorables a la renacionalizaci¨®n de esas ayudas en los pa¨ªses de la actual Uni¨®n Europea. Los primeros ministros de esos tres pa¨ªses, junto con los de Austria, Holanda y Francia, difundieron el pasado mes de diciembre una carta conjunta en la que exigieron a la Comisi¨®n Europea que la cantidad destinada a esas perspectivas financieras se limitara al 1% de la renta nacional bruta de la Uni¨®n Europea, pero el Ejecutivo comunitario situ¨® el techo en el 1,24%.

Esos seis pa¨ªses, como ahora ha dicho el departamento brit¨¢nico a la Comisi¨®n Europea y prev¨¦ repetirlo hoy Gordon Brown, consideran que las propuestas del Ejecutivo comunitario son "irreales, les falta disciplina financiera y no responden a las prioridades necesarias".

Para esos pa¨ªses, el dinero comunitario debe dirigirse fundamentalmente al objetivo de convertir a Europa en el a?o 2010 en la econom¨ªa m¨¢s competitiva del mundo y la Comisi¨®n s¨®lo debe aportar dinero a fines con "valor a?adido", algo, creen, que no encaja con unos fondos dedicados en buena parte a infraestructuras.