"El uso de factores de crecimiento para las lesiones significa un cambio de mentalidad"

Un grupo de m¨¦dicos e investigadores de Vitoria ha logrado la recuperaci¨®n de lesiones deportivas en un tiempo muy inferior al conocido hasta ahora utilizando una t¨¦cnica basada en la aplicaci¨®n de plasma del propio paciente en el lugar de la lesi¨®n. El objetivo inicial era conseguir regenerar hueso para hacer viable la colocaci¨®n de implantes dentales en las operaciones de reconstrucci¨®n de boca, pero con el tiempo la t¨¦cnica se extendi¨® al campo de la traumatolog¨ªa con un resultado "espectacular", seg¨²n el traumat¨®logo Mikel S¨¢nchez, pionero en la utilizaci¨®n de este sistema y que admite que su utilizaci¨®n ha cambiado la mentalidad de los profesionales a la hora de operar.

S¨¢nchez, un reconocido especialista en el ¨¢mbito internacional en el tratamiento de las lesiones de deportistas de ¨¦lite y jefe del servicio de traumatolog¨ªa y medicina del deporte de la cl¨ªnica USP La Esperanza, en Vitoria, viene empleando este procedimiento desde hace tres a?os para regenerar los tejidos m¨¢s susceptibles de sufrir lesiones durante la pr¨¢ctica del deporte: huesos, cart¨ªlagos, tendones y ligamentos, y m¨²sculos. Numerosos profesionales del deporte, tanto nacionales como extranjeros, han probado el tratamiento "con recuperaciones en un tiempo claramente m¨¢s corto del previsto", explica S¨¢nchez.

Mikel S¨¢nchez ha sido pionero en una t¨¦cnica para regenerar huesos, cart¨ªlago y m¨²sculo

El procedimiento fue desarrollado en el laboratorio Biotechnology Institute (BTI), ubicado en Vitoria, por un grupo de investigadores liderado por el doctor Eduardo Anitua y la bioqu¨ªmica Isabel Ant¨ªa y presentado p¨²blicamente en julio de 2001. La t¨¦cnica consiste en la utilizaci¨®n de sangre del propio paciente para procesarla y obtener un plasma rico en factores de crecimiento (prote¨ªnas), que se coloca en la zona que se va a tratar. A partir de ah¨ª, la zona da?ada empieza a cicatrizar y, al cabo de siete d¨ªas, hay un n¨²mero de c¨¦lulas cuatro veces superior que si se hubiera seguido el procedimiento normal trabajando en la herida. Hasta ahora se buscaba reducir el edema que pod¨ªa interferir con los mecanismos de reparaci¨®n enfriando la zona lesionada, comprimiendo para limitar la hinchaz¨®n y elevando para favorecer el drenaje.

"Con la nueva t¨¦cnica", indica el especialista vitoriano, "se sustituye este co¨¢gulo de sangre por un plasma rico en factores de crecimiento preparado con la sangre del propio paciente. La aplicaci¨®n de este preparado en lesiones musculares disminuye la inflamaci¨®n y acelera la recuperaci¨®n" con una r¨¢pida reincorporaci¨®n del paciente a la vida normal o a la pr¨¢ctica deportiva a nivel profesional.

Mikel S¨¢nchez, un traumat¨®logo que ha desarrollado t¨¦cnicas quir¨²rgicas, como la artroscopia, y ha dise?ado instrumentos para operar que despu¨¦s se han comercializado en todo el mundo, admite que la aplicaci¨®n de los factores de crecimiento ha cambiado su mentalidad a la hora de operar, al igual que a los traumat¨®logos que tambi¨¦n la utilizan. "Ahora al operar me imagino a las c¨¦lulas fabricando tejido para recuperarse. Antes hac¨ªa los agujeros con menos cuidado de que se calentara la broca o la sierra de cortar. Sin embargo, ahora hay que tener mucha m¨¢s precauci¨®n porque sabes que si se calienta el instrumental la c¨¦lula se muere. Antes los traumat¨®logos pens¨¢bamos en el tornillo, el martillo y el escoplo. Esta nueva t¨¦cnica te cambia la mentalidad y te vuelves m¨¢s limpio y cuidadoso operando".

El especialista recuerda sus inicios con esta t¨¦cnica: "Despu¨¦s de colocar una pr¨®tesis de rodilla a una se?ora de edad avanzada surgieron complicaciones con la aparici¨®n de un ¨²lcera cr¨®nica con mal pron¨®stico. Me acord¨¦ de los factores de crecimiento y logramos cicatrizar la herida. El resultado fue tan espectacular que pens¨¦ que si las prote¨ªnas sirven para el hueso y para la necrosis de piel, seguro que funciona en los m¨²sculos, el cart¨ªlago... As¨ª me incorpor¨¦ a la investigaci¨®n y ah¨ª naci¨® la aplicaci¨®n al resto de tejidos, porque hasta ese momento se circunscrib¨ªa a los implantes de los dientes".

Este procedimiento es una pieza m¨¢s del puzzle de la medicina regenerativa, que, seg¨²n vaticina S¨¢nchez, va a ser el porvenir. "?ste es el inicio de un camino que no sabemos ad¨®nde va a llegar y que es alucinante", comenta. Aunque la mayor repercusi¨®n son las recuperaciones r¨¢pidas en los deportistas, la t¨¦cnica es v¨¢lida para cualquier enfermo, aunque puntualiza: "Estamos favoreciendo que las lesiones se curen antes, pero la biolog¨ªa celular es la biolog¨ªa celular y por mucho que queramos acelerar... Ahora la referencia es que si alguien no se cura en tres semanas es un fracaso".

Muchos m¨¦dicos son cautos todav¨ªa con esta t¨¦cnica "porque ha saltado demasiado pronto a la prensa popular por culpa de los deportistas, sin tratarse antes en la prensa cient¨ªfica especializada", se?ala. En cualquier caso, no sustituye a una buena cirug¨ªa. "Si opero mal, por muchos factores de crecimiento que ponga, ir¨¢ mal la operaci¨®n. Es una ayuda, no la soluci¨®n definitiva", a?ade.