Los fabricantes de los Tablet PC son optimistas pese a las escasas ventas

Movilidad, tinta digital y reconocimiento de escritura son las tres principales diferencias entre un Tablet PC y un ordenador port¨¢til. Tres diferencias sustanciales con las que, pese al precio, se le auguraba un sitio en el mercado. Ha pasado medio a?o desde que el Tablet PC habla castellano y las ventas son escasas.

En Europa, donde sali¨® antes, en 2003 se vendieron 99.653 pizarras electr¨®nicas, seg¨²n IDC, frente a los 13 millones de ordenadores port¨¢tiles, de ellos 830.632 en Espa?a. Por tanto, el mercado europeo del Tablet PC no llega al 0,8% de los port¨¢tiles.

En Hewlett-Packard vaticinan que las ventas se duplicar¨¢n cada a?o durante los pr¨®ximos tres e incluso pueden llegar a superar las ventas de los ordenadores port¨¢tiles m¨¢s ligeros. Otros fabricantes estiman que este a?o se vender¨¢n alrededor de 29.000 Tablet PC en Espa?a. El pasado a?o se vendieron m¨¢s de 800.000 port¨¢tiles.

"El aumento de ventas de los Tablet dejar¨¢ muy atr¨¢s las actuales, que suponen el 0,5% de los port¨¢tiles", explica Luis Polo, director de desarrollo de negocio de Toshiba en Espa?a. Esta empresa s¨®lo fabrica Tablet PC porque un estudio de mercado realizado en Jap¨®n en 1998 as¨ª se lo recomendaba. El 80% de los encuestados prefirieron el Tablet PC a un port¨¢til o a los Tablet convertibles.

El precio de un Tablet PC no baja de 1.699 euros. La pantalla, el software y el microprocesador son los tres elementos que m¨¢s encarecen el precio. Seg¨²n explica Ignacio Garicano, de Fujitsu-Siemens, "suelen representar entre el 55% y el 65% del coste total".

Fuentes de Microsoft aseguran que el sistema operativo cuesta "aproximadamente lo mismo que un Windows XP Professional, e incluye otras aplicaciones, como el reconocedor de escritura". Los fabricantes prev¨¦n que en verano bajar¨¢ el precio de las pantallas, que es el componente m¨¢s caro.

Albert Oliv¨¦, responsable de producto de Acer, considera que el precio de un Tablet PC es "equiparable al de los port¨¢tiles que incorporan un procesador Centrino. Es probable que a medida que se vayan lanzando nuevas gamas y configuraciones bajen los precios".

La movilidad, clave

Seg¨²n Rafael Alonso, director de la unidad de port¨¢tiles de HP, el p¨²blico al que van dirigidos "son los profesionales que requieren la m¨¢xima movilidad en un equipo de alto rendimiento. De ah¨ª que los principales sectores donde se acoge este aparato son la sanidad, la arquitectura, los comerciales y el dise?o. Pero tambi¨¦n est¨¢ revolucionando ¨¢reas sociales como la educaci¨®n con la creaci¨®n del colegio digital, una soluci¨®n que sustituye la pizarra tradicional por la digital con Tablet PC y proyectores".

Los fabricantes han optado por tres tipos de pizarras electr¨®nicas. Por el momento, el m¨¢s demandado es el tipo Tablet PC, muy similar a un ordenador port¨¢til. La pantalla se puede girar y se pliega sobre el teclado para facilitar la escritura manual. Se diferencia de los Tablet porque estos ¨²ltimos no tienen teclado, aunque se les puede conectar uno externo, y funcionan con el bol¨ªgrafo, que tambi¨¦n hace las funciones del rat¨®n. Los convertibles incluyen un teclado que se puede separar de la pantalla.

Tinta digital

Por lo general, la industria del software realiza sus desarrollos para las m¨¢quinas y sistemas operativos que est¨¢n presentes en el mercado. Con el Tablet PC, no. Los fabricantes han desarrollado los ordenadores para Windows Tablet PC, un sistema operativo que incorpora aplicaciones que permiten, entre otras cosas, el reconocimiento de la escritura manuscrita. La clave se encuentra en la tinta digital, una apuesta personal de Gates en un campo donde otros han fracasado.

El otro empe?o del presidente de Microsoft fue la pantalla. A diferencia de las agendas digitales y los ordenadores de bolsillo que funcionan con pantallas t¨¢ctiles, Gates quer¨ªa que la informaci¨®n s¨®lo se pudiera introducir con un bol¨ªgrafo especial que funciona con una bobina electromagn¨¦tica. El objetivo es que la pantalla sea como una hoja de papel donde se pueda apoyar la mano sin activar ning¨²n icono.

Escribir a mano y que el ordenador pase el texto a m¨¢quina. Una antigua aspiraci¨®n de las empresas de desarrollo de programas inform¨¢ticos para que los usuarios se relacionen con la m¨¢quina de forma m¨¢s natural. La aplicaci¨®n de Microsoft reconoce las palabras completas.