Seis muertos y decenas de turistas aislados por un alud en Machu Pichu

Un deslizamiento de tierra sobre las v¨ªas del tren que lleva hasta la ciudadela inca de Machu Pichu, en la regi¨®n de Cuzco, (Per¨²), y otro sobre el pueblo de Aguas Calientes que se encuentra al pie de la monta?a provocaron la muerte de seis personas y el aislamiento de entre 300 y 400 turistas. La cat¨¢strofe natural se produjo en la madrugada del s¨¢bado. El presidente peruano, Alejandro Toledo, que se encontraba casualmente en la zona, se puso al frente de las labores de rescate. Seg¨²n la Embajada de Espa?a en Lima, ning¨²n espa?ol se vio afectado.

Las v¨ªctimas son moradores del poblado, que fallecieron al ser arrasadas sus viviendas por los deslizamientos, que destruyeron unas 15 casas, dejaron 60 damnificados y afectaron a la v¨ªa f¨¦rrea que conduce a la ciudadela inca, donde quedaron aislados decenas de turistas nacionales y extranjeros, seg¨²n inform¨® H¨¦ctor Olivera, funcionario municipal de Machu Pichu. Olivera aclar¨® que entre los fallecidos no hab¨ªa turistas.

Los deslizamientos se produjeron a la una y a las dos y media de la madrugada (hora local) del s¨¢bado, seg¨²n inform¨® el diario El Comercio de Lima. El presidente regional de Cuzco, Carlos Cuaresma, inform¨® a la emisora Radio Programas del Per¨² que los deslizamientos se produjeron debido al desbordamiento del embalse del r¨ªo Alcamayo, en el distrito de Machu Pichu. El derrame afect¨® gravemente al pueblo de Aguas Calientes, de donde parten los 500.000 turistas que visitan la ciudadela inca cada a?o y donde viven unas 4.000 personas.

Seg¨²n las autoridades regionales, cerca de 400 turistas han quedado atrapados en la ciudadela inca, porque los deslizamientos de lodo han bloqueado 200 metros de rieles a la altura del kil¨®metro 101 de la l¨ªnea f¨¦rrea que comunica a la ciudad de Cuzco con la ciudadela de Machu Pichu, la mayor joya tur¨ªstica del pa¨ªs. Este tipo de fen¨®menos son frecuentes en la zona.

El movimiento de tierras provoc¨® tambi¨¦n seis heridos leves que fueron atendidos en el centro de salud del distrito. Cuaresma dijo que se requiere el env¨ªo inmediato de maquinaria y herramientas para encauzar de nuevo el r¨ªo Alcamayo y retirar dos bloques de piedra de m¨¢s de 200 toneladas. Sin embargo, no se puede llegar al lugar por helic¨®pteros debido al mal tiempo. El alcalde de Cuzco, ?scar Valencia, est¨¢ dirigiendo el operativo de rescate urgente de los turistas.

El presidente Toledo, que se encontraba casualmente en la zona para la grabaci¨®n de un documental tur¨ªstico en el momento de la cat¨¢strofe, se puso al frente de la labores de rescate. Toledo coordin¨® las operaciones y puso su helic¨®ptero a disposici¨®n de los equipos de salvamento.

Este es el segundo deslizamiento de lodo o huaico, como se le denomina en Per¨², que afecta a la ruta de la capital regional, Cuzco, hacia Machu Pichu en menos de quince d¨ªas, lo que ha causado p¨¦rdidas por valor de medio mill¨®n de d¨®lares, seg¨²n estimaciones del presidente regional.

Machu Pichu, construida entre los siglos XV y XVI en medio de las monta?as de los Andes, recibe unos 2.000 turistas diarios en temporada alta y la gran mayor¨ªa utiliza el servicio de trenes en sus diversos turnos para llegar a la ciudadela.

El viaje en tren desde la ciudad de Cuzco hacia Machu Pichu, a m¨¢s de 2.700 metros sobre el nivel del mar, dura poco menos de cuatro horas y muestra al visitante imponentes paisajes.