S¨®lo el 40% de los esquizofr¨¦nicos toma su medicaci¨®n con regularidad
El incumplimiento terap¨¦utico tiene graves consecuencias para la salud de los enfermos
A pesar de lo mucho que los nuevos f¨¢rmacos han mejorado el tratamiento de los esquizofr¨¦nicos, un estudio estadounidense confirma que uno de los mayores problemas es que estos enfermos no siguen el tratamiento. S¨®lo el 41% de los pacientes toman la medicaci¨®n con regularidad, seg¨²n el estudio, que tambi¨¦n pone de relieve que los costes ambulatorios y hospitalarios son mucho m¨¢s elevados en los pacientes que no siguen regularmente el tratamiento prescrito. El 22% de los pacientes se saltan completamente las dosis prescritas, y el 17% las cumplen s¨®lo parcialmente, de acuerdo con el estudio publicado en el n¨²mero de abril de 2004 de The American Journal of Psychiatry. Un hallazgo sorprendente fue que el 19% de pacientes esquizofr¨¦nicos se consideraba "cumplidores en exceso", es decir, que tomaban sus medicamentos con m¨¢s frecuencia de la prescrita.
En Espa?a, el 25% de los pacientes abandona el tratamiento en los primeros 7-10 d¨ªas
El principal problema es el incumplimiento parcial, que hace ineficaz el tratamiento
Los datos referidos a Espa?a apuntan en la misma l¨ªnea y son igualmente preocupantes. El 25% de los pacientes abandona su tratamiento durante los primeros 7-10 d¨ªas, el 50% de los pacientes lo hace durante el primer a?o y hasta el 75% a los dos a?os de haberlo iniciado.
"El principal problema no es s¨®lo el incumplimiento total del tratamiento, sino el cumplimiento parcial de su medicaci¨®n, es decir, no abandonan totalmente el tratamiento, sino que toman irregularmente la medicaci¨®n, lo que provoca que las concentraciones plasm¨¢ticas de f¨¢rmaco sean insuficientes para tratar su enfermedad. Esta situaci¨®n de cumplimiento parcial hace que sea realmente complicado para el psiquiatra o los cuidadores realizar el seguimiento y detectar el incumplimiento en estos pacientes", comenta el psiquiatra espa?ol Jos¨¦ Cabrera.
Los resultados del estudio estadounidense subrayan la necesidad de mejorar el control de los pacientes esquizofr¨¦nicos por parte del equipo de tratamiento, incluidos m¨¦dicos, farmac¨¦uticos, familiares y asistentes sociales de los servicios de salud.
Como sostiene el psiquiatra Fernando Ca?as, "un paciente que no cumple adecuadamente su tratamiento aumenta sus posibilidades de acabar recayendo, lo que puede empeorar el pron¨®stico de su enfermedad. Y para el paciente esquizofr¨¦nico, la reca¨ªda supone bajar un escal¨®n en su estado cl¨ªnico que dif¨ªcilmente recuperar¨¢ en el futuro".
De acuerdo con los resultados del estudio de EE UU, la hospitalizaci¨®n psiqui¨¢trica est¨¢ firmemente relacionada con el grado de adherencia al tratamiento, de tal forma que la probabilidad de hospitalizaci¨®n de quienes lo incumpl¨ªan era 1,5 veces mayor. Los que cumpl¨ªan parcialmente el tratamiento o lo cumpl¨ªan en exceso ten¨ªan el 80% m¨¢s de probabilidades de ser hospitalizados.
Al contrario que investigaciones anteriores sobre la adherencia al tratamiento en pacientes esquizofr¨¦nicos, este estudio descubri¨® que existen asociaciones significativas entre la adherencia al tratamiento y la edad. La probabilidad de seguir un tratamiento antipsic¨®tico normalmente aumentaba con la edad. Por ejemplo, en los menores de 30 a?os la adherencia era aproximadamente del 36%, frente al 48% de los mayores de 60 a?os.
Asimismo, los investigadores descubrieron que el incumplimiento estaba firmemente asociado con la situaci¨®n vital. Aproximadamente, la mitad de los pacientes incluidos en el estudio viv¨ªan solos, el 25% viv¨ªan en instituciones de asistencia, el 19% con miembros de la familia, y el 5% carec¨ªa de hogar. La tasa de adherencia m¨¢s elevada fue la de aquellos que viv¨ªan con miembros de la familia o en instituciones de asistencia. Los que menos lo cumpl¨ªan eran los que viv¨ªan solos o los carentes de hogar. "Por supuesto, los que viven solos y los que carecen de hogar tienen menos probabilidades de recibir una supervisi¨®n de los medicamentos, de recibir el apoyo de familiares y de acceder al cuidado ambulatorio", se?ala Dilip Jeste, principal autor del estudio de EE UU y profesor de psiquiatr¨ªa de la Universidad de California en San Diego (EE UU).
En conjunto, los resultados indican que es necesario aumentar las intervenciones para ayudar a los pacientes esquizofr¨¦nicos a mejorar la adherencia al tratamiento, seg¨²n los investigadores. "Nuestros hallazgos muestran que es importante buscar nuevos m¨¦todos para mejorar la eficacia de los servicios sanitarios proporcionados a las personas mentalmente enfermas a trav¨¦s de la red de organismos y atenci¨®n existente. Tambi¨¦n indican que se debe prestar especial atenci¨®n a subgrupos en los que es necesario establecer estrategias de mejora para proteger a los pacientes esquizofr¨¦nicos de alto riesgo", afirman los investigadores en su estudio.
Para resolver este problema, surgio en Espa?a, en 2003, el proyecto Adhes, una iniciativa de m¨¢s de 400 psiquiatras que desde hace casi un a?o trabajan con el fin de evaluar y mejorar la adherencia terap¨¦utica en la esquizofrenia. Entre otras actividades, organizaron del 22 al 26 de marzo pasado, en colaboraci¨®n con la Confederaci¨®n Espa?ola de Agrupaciones de Familiares y Enfermos Mentales (Feafes), una semana de concienciaci¨®n de la adherencia terap¨¦utica en la esquizofrenia.
Causas y riesgos del abandono
El principal factor determinante del abandono de la medicaci¨®n es la falta de conciencia de la enfermedad. Por la especial idiosincrasia de la enfermedad, muchos pacientes con esquizofrenia no son conscientes de que est¨¢n enfermos", asegura el psiquiatra Jos¨¦ Cabrera. "Tambi¨¦n hay otras razones importantes, como la p¨¦rdida de soporte familiar, el abuso de t¨®xicos, el estigma social por padecer una enfermedad mental. En estas personas resulta francamente complicado objetivar que el paciente cumple realmente con la medicaci¨®n tal como se le prescribi¨®, lo que puede desencadenar consecuencias muy importantes para el paciente".
Las consecuencias del incumplimiento terap¨¦utico son nefastas. Se multiplica por cinco el riesgo de sufrir una reca¨ªda o un ingreso hospitalario y se aumenta hasta cuatro veces m¨¢s el tiempo de estancia hospitalaria. El consumo de drogas aumenta de forma considerable el riesgo de reca¨ªda y rehospitalizaci¨®n. Casi la mitad de los pacientes que abandonan su tratamiento consumen o han consumido drogas habitualmente. Asimismo, tres de cada cuatro pacientes que recaen no cumpl¨ªan bien su tratamiento. El simple hecho de no haber tomado la medicaci¨®n durante 30 d¨ªas en un a?o multiplica por cuatro el riesgo de rehospitalizaci¨®n.
Tambi¨¦n hay estudios que demuestran que los esquizofr¨¦nicos que no cumplen con su tratamiento presentan un riesgo de suicidio 4,2 veces mayor que los que s¨ª lo cumplen. Por todas estas razones, garantizar y objetivar el cumplimiento terap¨¦utico es un enorme desaf¨ªo de salud p¨²blica.
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