Reservas de naturaleza

Los jardines bot¨¢nicos nacieron, hace ya m¨¢s de 500 a?os, con fines medicinales. Posteriormente, pasaron a convertirse en un capricho de los nobles. Los amantes de la naturaleza m¨¢s adinerados acumularon un sinf¨ªn de rarezas florales con las que deslumbraban a sus invitados. La mayor¨ªa de estas instituciones, hoy aut¨¦nticas joyas de la biodiversidad, son herederas de ese af¨¢n coleccionista.

En la actualidad, los jardines bot¨¢nicos cumplen una funci¨®n muy distinta a la pompa personal. Adem¨¢s de ser aunt¨¦nticas reservas naturales cerca de la ciudad, tienen como misi¨®n principal conservar especies que sin un cuidado especial desaparecer¨ªan definitivamente. "En estos recintos se presentan vivas plantas en serio riesgo de desaparecer. Asimismo se conservan de una forma adecuada semillas de varias especies, que alg¨²n d¨ªa se podr¨¢n recuperar y volver a sembrar si fuera necesario", explica la directora del Jard¨ªn Bot¨¢nico de Barcelona, N¨²ria Membrives.

Promover la investigaci¨®n y divulgar el conocimiento bot¨¢nico son dos de los objetivos principales de estos museos de la naturaleza. La sensibilizaci¨®n del p¨²blico hacia la importancia de la flora es una de las prioridades de los cient¨ªficos. Membrives indica: "Si la gente conoce las plantas, empezar¨¢ a respetarlas. Es muy importante que las personas tomen conciencia sobre lo que podr¨ªamos perder". El compromiso creciente de ciertos sectores de la sociedad con el medio ambiente es un logro en el que ser¨ªa necesario insistir.

Barcelona acoge desde ayer y hasta el 22 de abril el II Congreso Mundial de Jardines Bot¨¢nicos, la mayor reuni¨®n de expertos en el sector. El objetivo principal del encuentro es debatir los aspectos de inter¨¦s que conciernen a esta rama de las ciencias y establecer una serie de prioridades de actuaci¨®n para el futuro m¨¢s inmediato. Los temas principales que se tratar¨¢n en las 14 conferencias y las 36 mesas redondas programadas tienen como eje central el impulso de los jardines bot¨¢nicos para contribuir a la conservaci¨®n de la biodiversidad, el rigor cient¨ªfico y la educaci¨®n ambiental. Adem¨¢s, los participantes revisar¨¢n la aplicaci¨®n de la Agenda internacional para la conservaci¨®n en jardines bot¨¢nicos, un documento fundamental de gesti¨®n aprobado en el primer congreso, que se celebr¨® hace cuatro a?os en Asheville (EE UU). A su vez, la secci¨®n espa?ola de la Asociaci¨®n Ibero-Macaron¨¦sica -sociedad que re¨²ne a expertos de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, Canarias, Azores, Madeira y Cabo Verde- presentar¨¢ un nuevo escrito de referencia, titulado Los jardines bot¨¢nicos: un valor en alza, en el que se apuesta por actualizar y poner de manifiesto el papel que desempe?an los jardines bot¨¢nicos en la sociedad.

M¨¢s all¨¢ de la conversi¨®n de estos escaparates de la flora en centros de investigaci¨®n de primer nivel, los jardines bot¨¢nicos tienen en nuestros d¨ªas otros valores. Son, por ejemplo, un destino usual de los itinerarios tur¨ªsticos y promotores de campa?as divulgativas en coordinaci¨®n con centros escolares, una actividad frecuente en la instituci¨®n naturalista barcelonesa, seg¨²n confirma su directora, para extender el h¨¢bito del respeto al entorno medioambiental entre los j¨®venes. Esta evoluci¨®n se percibe hasta en la manera de ordenar las plantas expuestas. Tradicionalmente, los jardines bot¨¢nicos consist¨ªan en una antolog¨ªa de ejemplares ¨²nicos; ahora las corrientes m¨¢s innovadoras apuntan a crear paisajes integrales y arm¨®nicos.