El l¨ªder m¨¢s democr¨¢tico

Hasta el ¨²ltimo de la fila tiene derecho a sentirse importante en el Valencia. Caso del delantero Juan S¨¢nchez, quien, a excepci¨®n del lateral izquierdo brasile?o Fabio Aurelio, lesionado casi todo el curso, es el jugador de la plantilla que menos minutos ha disputado, el m¨¢s marginado, por tanto, por el entrenador, Rafa Ben¨ªtez. Sin embargo, S¨¢nchez ha jugado 563 minutos en las tres competiciones y ha marcado dos goles, uno de ellos decisivo: sirvi¨® para eliminar al Besiktas en la Copa de la UEFA. "En el primer tramo del campeonato no me sent¨ªa ¨²til, porque no iba convocado, pero desde enero s¨ª empec¨¦ a sentirme part¨ªcipe", afirm¨® ayer S¨¢nchez desde la concentraci¨®n del Valencia, que hoy recibe como l¨ªder a la Real Sociedad en Mestalla y que tiene al alcance igualar el r¨¦cord de victorias consecutivas, siete, de la campa?a 1947-1948.

S¨¢nchez ha sido clave para su equipo en un determinado momento; lo mismo que Canobbio, Xisco y David Navarro, los otros que menos han intervenido. Por el contrario, los otros tres conjuntos aspirantes al t¨ªtulo cuentan con un pu?ado de marginados de presencia irrelevante en las alineaciones: el central Mario en el Bar?a, por ejemplo; Djalminha y Amavisca en el Deportivo; o los j¨®venes N¨²?ez, Jordi y Juanfran en el Real Madrid de Carlos Queiroz.

En el otro extremo de la pir¨¢mide, donde figuran los jugadores con m¨¢s partidos a sus espaldas, los del Madrid se llevan la palma. Tres de ellos -Michel Salgado, Ra¨²l Bravo y Casillas-superan la barrera de los 4.000 minutos. Tambi¨¦n uno del Deportivo, el defensa portugu¨¦s Andrade. En el Valencia, en cambio, ninguno alcanza esa cima. Tampoco en el Bar?a, cuyo t¨¦cnico, Frank Rijkaard, ha sido equitativo en la distribuci¨®n de minutos.

Curiosamente, el m¨¢s explotado en el cuadro de Ben¨ªtez es el lateral izquierdo Carboni, el m¨¢s veterano de la Liga con 39 a?os y al que la entidad levantina ha renovado ya por dos temporadas. Se debe a que, con la lesi¨®n de Fabio Aurelio, Ben¨ªtez no ha tenido un recambio natural para ¨¦l.

Es casi imposible adivinar una alineaci¨®n del preparador madrile?o, siempre distintas en los ¨²ltimos 10 partidos. Ha habido, eso s¨ª, una prioridad de Ben¨ªtez para la Liga, donde han actuado casi todos los titulares, mientras que en la Copa del Rey y la Copa de la UEFA ha dado m¨¢s cancha a los suplentes.

Ahora bien, la cuota de protagonismo de los futbolistas del Valencia no es consecuencia de la generosidad del entrenador, no, sino de su absoluta fe en el reparto de esfuerzos a fin de llegar frescos al final del curso. Es la pol¨ªtica de rotaciones de Ben¨ªtez, que puede convertirse en una de las claves del campeonato, tal y como sucedi¨® en la Liga que el Valencia gan¨® hace dos a?os. Aunque el pasado curso, con el mismo sistema, el equipo s¨®lo pudo ser quinto en la Liga.

Licenciado en Educaci¨®n F¨ªsica en 1982 en Madrid, Ben¨ªtez, de 44 a?os, es un enamorado de la materia. Despu¨¦s de licenciarse, fue profesor en distintos colegios p¨²blicos y privados. Y su inter¨¦s se multiplic¨® cuando conoci¨® a Paco Ayestar¨¢n, su preparador f¨ªsico en el Valencia. Entre ambos, se han encargado de calcular el n¨²mero de kil¨®metros que corre sus jugadores cada temporada.

Ayestar¨¢n entrena con la ayuda de un programa de ordenador. Y en cada partido en Mestalla, ocho v¨ªdeoc¨¢maras graban los movimientos de los jugadores y ofrecen datos f¨ªsicos, t¨¢cticos y t¨¦cnicos, como distancias recorridas y velocidades, o lugares donde se dan los pases y se recuperan los balones. Es el conocido como sistema Amico, de origen franc¨¦s, que fue utilizado por primera vez por el Manchester United y que a¨²n no est¨¢ generalizado en el f¨²tbol de ¨¦lite. Seg¨²n Ayestar¨¢n, se trata de hacer un an¨¢lisis de todas las variables que surgen en un partido para obtener comparativas r¨¢pidas de jugadores, de temporadas o de cada jugador en su puesto determinado. Y, de esta forma, saber si el proceso de entrenamiento produce el efecto que se busca. El sistema ser¨¢ desarrollado por ingenieros del Instituto de Rob¨®tica de la Universidad de Valencia.

"Ya no podemos enga?ar a nadie", concluye el delantero Xisco. "El t¨¦cnico sabe lo que hemos corrido en cada partido". Todo queda apuntado para que Ben¨ªtez pueda hacer sus c¨¢lculos.