"Esto es s¨®lo el principio"

Rafael Mart¨ªnez ha pasado de ser un desconocido a convertirse en el nuevo Joaqu¨ªn Blume, el ¨²nico gimnasta espa?ol capaz de lograr una medalla en la prueba que mide a los mejores, a los pocos capaces de hacer los seis aparatos. Casi 50 a?os despu¨¦s de la gesta de Blume y con s¨®lo 20 a?os, el gimnasta madrile?o al que su entrenador llama talento se colg¨® la plata europea en Ljubliana (Eslovenia), lo que le permite pensar en una larga carrera. La primera parada, los Juegos Ol¨ªmpicos. La entrevista telef¨®nica tuvo lugar ayer poco antes de que Mart¨ªnez obtuviera el bronce en suelo. Su compa?ero Jes¨²s Carballo fue cuarto en barra fija.

Pregunta. ?Le sorprendi¨® el subcampeonato absoluto?

"Los que vienen detr¨¢s ya saben que es posible. La gimnasia espa?ola mejorar¨¢"

Respuesta. Sorpresa, ninguna. Yo quer¨ªa quedar entre los cinco primeros, pero viendo c¨®mo iba la competici¨®n estaba entre los tres mejores.

P. Suena muy seguro de s¨ª.

R. Sab¨ªa que pod¨ªa lograr una medalla, pero miraba hacia abajo, al bronce, porque nunca he conseguido nada.

P. ?Qu¨¦ le pas¨® en anillas, donde perdi¨® el campeonato?

R. Empec¨¦ a hacer fuerza y no pod¨ªa. Me tuve que inventar el ejercicio como pude, improvisar. Cuando me baj¨¦ dije: estoy muerto. Estaba muy cansado. Hab¨ªa hecho los seis ejercicios el d¨ªa anterior y llevaba dos...

P. Remont¨® y roz¨® el oro, ?qu¨¦ le dijo su entrenador, Fernando Siscar?

R. Se alegr¨® un mont¨®n, porque ¨¦l sab¨ªa que pod¨ªa estar ah¨ª. Yo todav¨ªa no me lo cre¨ªa.

P. ?No es muy joven para ese resultado y para liderar el equipo espa?ol?

R. S¨ª. Lo normal es que un gimnasta llegue a su plenitud a los 24 o 26 a?os. Me queda mucho por entrenar y conseguir.

P. ?C¨®mo es en el gimnasio?

R. No soy muy serio, pero siempre quiero hacerlo bien.

P. Ha dicho que en la gimnasia es m¨¢s importante la cabeza que el f¨ªsico. ?Por qu¨¦?

R. Por supuesto que hay que tener un f¨ªsico bueno, pero sin cabeza no puedes hacer nada. Por ejemplo, ayer [por el s¨¢bado, cuando se celebr¨® la final individual], tras fallar en anillas y salto, si no hubiera tenido la cabeza bien puesta no habr¨ªa conseguido nada.

P. Desde el triunfo de Joaqu¨ªn Blume en 1957, ning¨²n espa?ol se hab¨ªa subido al podio en el concurso general. ?Qu¨¦ significa su medalla para la gimnasia espa?ola?

R. Va a ser el principio. Si lo he podido conseguir yo, es que no est¨¢ tan lejos. Los que vienen detr¨¢s ya saben que es posible, y eso har¨¢ que la gimnasia espa?ola vaya para arriba.

P. ?Se acuerda de su primer d¨ªa en el gimnasio?

R. Mis padres no quer¨ªan que practicara f¨²tbol o baloncesto porque lo hac¨ªan todos. Cuando vi los aparatos, pens¨¦: un a?o y ya. Ten¨ªa siete a?os.

P. ?Por qu¨¦ eligieron sus padres un deporte tan duro?

R. Lo que quer¨ªan es que estuviera ocupado.

P. Usted lo dej¨® por un a?o.

R. Ten¨ªa 13 a?os, me entrenaba mucho y s¨®lo compet¨ªa por M¨®stoles. No sab¨ªa lo que era la selecci¨®n espa?ola. Pensaba: toda la vida as¨ª no aguanto.

P. ?Qu¨¦ le hizo volver?

R. Me aburr¨ªa. No sab¨ªa qu¨¦ hacer por las tardes.

P. Decidi¨® dejar a su entrenador de siempre. ?Qu¨¦ pas¨®?

P. Problemas personales. Ahora estoy a gusto y he mejorado much¨ªsimo.

P. ?C¨®mo es un d¨ªa normal?

R. Me levanto a las 8.30. Hasta las 10.00 estudio inform¨¢tica y contabilidad. Me entreno de 11.00 a 13.30 o 14.00. Como, descanso y vuelvo a entrenarme de 17.30 a 20.30.

P. ?Le queda tiempo para algo que no sea gimnasia?

R. Pincho m¨²sica, hago maquetas y sigo desde hace muchos a?os la f¨®rmula 1. Si hace falta, me levanto a las seis de la ma?ana para ver una carrera.

P. ?Sus amigos son gimnastas?

R. La mayor¨ªa no.

P. ?Y no les parece raro que se dedique a un deporte minoritario y tan sacrificado?

R. Al principio s¨ª, pero ahora me apoyan mucho.

P. ?Habr¨ªa logrado la plata cuando todos los gimnastas hac¨ªan los seis aparatos?

R. No s¨¦. El concurso general ya no lo hace mucha gente. Se especializan, como Gervi [Deferr] o Jes¨²s [Carballo].

P. ?Usted nunca ha pensado en seguir sus pasos?

R. Tengo mi mente en los seis aparatos y espero llegar as¨ª hasta 2012. Ese a?o, tras los Juegos Ol¨ªmpicos, que ojal¨¢ sean en Madrid, me retirar¨¦.

P. En e?ste deporte llega un momento en que el atleta se rompe. ?Es su caso?

R. Dolores tengo por todos lados. Me han operado dos veces el mal¨¦olo izquierdo y los meniscos.

P. Supongo que la medalla le da alas para Atenas. ?Cu¨¢les son los objetivos all¨ª?

R. Por equipos, estar entre los ocho mejores y pasar a la final. Yo quiero quedar entre los ocho primeros. ?sas eran las metas antes del europeo. Visto lo visto, se pueden mejorar, pero con los pies en el suelo.

P. La presi¨®n crecer¨¢. A partir de ahora le exigir¨¢n m¨¢s.

R. Pienso tom¨¢rmelo con calma. Adem¨¢s, se supone que los Juegos son una competici¨®n relativamente f¨¢cil, porque s¨®lo van los mejores.

P. ?D¨®nde se ve en 10 a?os?

R. No tengo ni idea.