Juegos de n¨²meros

Maite Pe?a, de 17 a?os y alumna de Segundo de Bachillerato del Colegio Portaceli de Sevilla, junto a otros seis estudiantes espa?oles, representar¨¢ a Espa?a en la Olimpiada Matem¨¢tica Internacional que se celebrar¨¢ en Atenas el pr¨®ximo mes de julio.

Risue?a y experta en n¨²meros, la alumna optar¨¢ ante 500 estudiantes de 80 pa¨ªses por una medalla. No parte como favorita, "los chinos y los rumanos son mejores" aclara, aunque gracias a los concursos num¨¦ricos ha visitado pa¨ªses como Tokio o Argentina y ahora Grecia. Antes de irse a Atenas con los otros seis componentes del equipo espa?ol tendr¨¢ que realizar la selectividad y las pruebas de selecci¨®n para estudiar la licenciatura de ingeniero industrial en un centro privado madrile?o. Maite Pe?a no se considera una chica rara pese a su facilidad en el campo de las matem¨¢ticas y explica que en su colegio se les anima para que se presenten a las competiciones. Junto a su hermana melliza Alicia, ha participado en las olimpiadas locales, nacionales, iberoamericanas y tambi¨¦n internacionales.

En la ¨²ltima Olimpiada Nacional que se celebr¨® en Ciudad Real el pasado mes de mayo consigui¨® la medalla de oro. Se midi¨® con otros 120 alumnos de todas las comunidades aut¨®nomas y venci¨® los nervios que ten¨ªa antes de la prueba. "No me he quedado nunca en blanco durante los ex¨¢menes e intento no ponerme nerviosa y escribir algo."

Para preparar la pr¨®xima Olimpiada Internacional la alumna sevillana no sigue ning¨²n curso espec¨ªfico aunque arranca tres o cuatro horas a los fines de semana. "Me han dado ejercicios de otras pruebas y tambi¨¦n varios manuales que utilizo para entrenar los s¨¢bados y los domingos", comenta. En Espa?a, seg¨²n Ram¨®n Piedra, profesor de ¨¢lgebra y organizador de la fase local de la olimpiada matem¨¢tica en Sevilla, es muy raro que los alumnos acudan a alguna academia para preparar los concursos matem¨¢ticos aunque luego planten cara en las competiciones. "Tenemos mucho nivel, sobre todo en los ¨²ltimos a?os que hemos superado la mala racha de los dos ¨²ltimos siglos, en donde no hemos tenido ning¨²n matem¨¢tico de renombre". Pese al buen momento, Piedra piensa que muchos alumnos no acuden a las fases locales que se celebran en cada comunidad aut¨®noma por desconocimiento. Recalca el buen momento y aleja la leyenda negra de las matem¨¢ticas en Espa?a. "En los ¨²ltimos a?os los matem¨¢ticos espa?oles han publicado muchos art¨ªculos en revistas de prestigio internacionales", afirma. Aunque explica que los alumnos espa?oles que acuden a las olimpiadas internacionales parten con desventaja. "En pa¨ªses como Ruman¨ªa o Hungr¨ªa los participantes van a academias espec¨ªficas y tienen m¨¢s posiblidades, aqu¨ª se suelen preparar solos.

Maite Pe?a se reunir¨¢ con los cinco alumnos que le acompa?ar¨¢n a Atenas dos fines de semana antes de la selectividad y despu¨¦s diez d¨ªas en Barcelona. Una preparaci¨®n corta antes de acudir a las pruebas internacionales que nacieron de unos concursos locales que se celebraban desde 1894 en Hungr¨ªa. 1958 es la fecha de la primera olimpiada internacional que congreg¨® en Ruman¨ªa a siete pa¨ªses. El pr¨®ximo mes de julio ser¨¢n 500 los que se reunir¨¢n en la ciudad ol¨ªmpica de Atenas.