Seis fallecidos en s¨®lo tres accidentes en los ¨²ltimos 30 a?os

La aerostaci¨®n es la forma m¨¢s segura de volar. Desde 1974, y seg¨²n el registro de la Federaci¨®n Aeron¨¢utica Espa?ola, seis personas han fallecido en tres accidentes de globo, incluyendo a las tres que murieron ayer en Santiago. Uno de los siniestros, en 1995, se produjo al caer una persona de la barquilla, y s¨®lo en el de ayer se produjo un incendio, "circunstancia extremadamente rara en un globo", seg¨²n Antonio Quintana, piloto y presidente de la Federaci¨®n.

La raz¨®n de la baja siniestralidad de un medio de transporte con el que se realiza una media de 15.000 horas de vuelo anuales es que el globo se desplaza a la velocidad del viento, con lo que, incluso el impacto de un aparato al quedarse sin combustible no tiene porqu¨¦ causar v¨ªctimas. Son las brisas las que desplazan el aerostato, por lo que el momento m¨¢s propicio para pilotarlo, sobre todo en verano, es el amanecer y el crep¨²sculo, para evitar las turbulencias que crea el calor.

Los globos que vuelan en Espa?a son de aire que se calienta con quemadores. El mecanismo de calentamiento del flu¨ªdo que hace que el globo se eleve es muy sencillo, y ante un conato de incendio basta con cerrar las v¨¢lvulas de propano. Cuando se produce una fuga, el gas se acumula en el fondo de la barquilla que no se ventila si no se asciende o desciende con rapidez, por lo que la chispa de un instrumento el¨¦ctrico o una llamada de m¨®vil podr¨ªa causar la ignici¨®n.

Los globos que gobiernan los pilotos son considerados aeronaves, a diferencia del parapente, por lo que deben pasar las inspecciones peri¨®dicas de la Direcci¨®n General de Navegaci¨®n A¨¦rea. Esta clasificaci¨®n como aeronave conlleva que tras un siniestro, una comisi¨®n de investigaci¨®n determine su causa, como ocurre con los aviones. El Ministerio de Fomento orden¨® ayer que se investigara el suceso de Santiago.

500 globos

Adem¨¢s de la m¨¢s segura, la aerostaci¨®n es la forma m¨¢s antigua de volar. Fue en Francia, en 1873, cuando los hermanos Montgolfier consiguieron hacer volar un globo de papel inflado con gas en el que viajaron una oveja, un pato y un gallo. En Espa?a, el impulso definitivo lleg¨® en 1991, cuando Tom¨¢s Feli¨² y Jes¨²s Gonz¨¢lez hicieron la traves¨ªa del Atl¨¢ntico en sentido este oeste por primera vez. Hoy, el parque aerost¨¢tico alcanza los 500 aparatos, que se utilizan con fines deportivos, de ocio o publicitarios.

El n¨²mero de pilotos de globo ronda los 300. El 90% de los aparatos que utilizan son fabricados, a 24.000 euros la unidad, por Ultramagic, empresa de Igualada (Barcelona), que los exporta a medio mundo. Muchos de ellos pertenecen a peque?as empresas que los usan para hacer publicidad, el mejor negocio de la aerostaci¨®n.