En el laboratorio global

Si alg¨²n sector est¨¢ plenamente implicado en la globalizaci¨®n econ¨®mica ¨¦se es el farmac¨¦utico. Los requerimientos de las enfermedades son universales y en el mercado farmac¨¦utico mundial se ha intensificado la competencia debido al alto valor a?adido de los medicamentos y las costosas inversiones en investigaci¨®n que requieren los nuevos productos que se dirigen a los consumidores, y no s¨®lo para curar enfermedades. La respuesta a esa competencia es el aumento de tama?o de las empresas mediante fusiones y adquisiciones. La compra del grupo franco-alem¨¢n Aventis por parte de la sociedad francesa Sanofi-Synth¨¦labo responde punto por punto a esas exigencias del mercado. La Comisi¨®n Europea ha autorizado la operaci¨®n con la condici¨®n de que el grupo resultante venda algunas licencias farmac¨¦uticas, como la vitamina B12 en Francia, el producto Perfan en B¨¦lgica y Reino Unido o el Hexopal en Irlanda, para evitar posiciones de dominio del mercado.

Pero tambi¨¦n en este sector la competencia se ha intensificado por razones que no son enteramente de mercado. Los gobiernos est¨¢n presionando intensamente para extender el consumo de medicamentos gen¨¦ricos, y todav¨ªa m¨¢s para reducir el plazo que medie entre la aparici¨®n de un medicamento y su conversi¨®n en gen¨¦rico. Por estas razones, la rentabilidad de las compa?¨ªas tiende a reducirse y les impulsa a buscar econom¨ªas de escala. Sobre todo en Europa, cuyos laboratorios farmac¨¦uticos cuentan con la desventaja de competir en el mercado mundial con empresas norteamericanas de mucho mayor tama?o.

La operaci¨®n de Sanofi-Synth¨¦labo confirma que los laboratorios europeos quieren competir abiertamente con los productos estadounidenses en condiciones de igualdad, y que la Comisi¨®n Europea ha entendido el mensaje sin perder por ello el rigor de exigir que se mantengan ciertas garant¨ªas de competencia.