Panam¨¢ elige presidente a Mart¨ªn Torrijos, hijo del fallecido dictador

Ganador de las elecciones generales del pasado domingo en Panam¨¢ con el 47,4% de los votos, el economista de 41 a?os Mart¨ªn Torrijos, socialdem¨®crata, hijo del hist¨®rico dictador y caudillo Omar Torrijos, inst¨® a "sellar un nuevo pacto social para derrotar la pobreza, la corrupci¨®n y la desesperanza de nuestra patria". La corrupci¨®n y el paro son los dos asuntos que m¨¢s angustian a los tres millones de paname?os.

Torrijos venci¨® al ex presidente Guillermo Endara (1989-1994), que obtuvo el 31,1% de los votos; al candidato oficialista, Jos¨¦ Miguel Alem¨¢n (16,3%), y al empresario Ricardo Martinelli (5,2%). "A partir de hoy comienza una nueva etapa de nuestro pa¨ªs", prometi¨® el nuevo presidente ante la militancia del Partido Revolucionario Democr¨¢tico (PRD, fundado por su padre en el a?o 1979). "No s¨®lo porque se dar¨¢ una transici¨®n como lo establece nuestra Constituci¨®n sino porque se iniciar¨¢ una nueva forma de gobernar a los paname?os, donde el sectarismo no ser¨¢ la norma de conducci¨®n de nuestro Gobierno". Torrijos asumir¨¢ el mando el 1 de septiembre, en sustituci¨®n de Mireya Moscoso, del Partido Arnulfista, conservador.

Mart¨ªn Torrijos consigui¨® la presidencia en la segunda intentona: en la primera, en las generales de 1999, fue derrotado por Moscoso. Hasta su nombramiento como viceministro de Justicia en 1994, durante el Gobierno de Ernesto P¨¦rez, Torrijos era un desconocido. Su principal activo fue la memoria y popularidad de su padre, quien derroc¨® en 1968 al entonces esposo de la actual presidenta Moscoso, el otro caudillo paname?o, Arnulfo Arias, y en el a?o 1977 arranc¨® de Washington la devoluci¨®n del canal interoce¨¢nico. "En mi Gobierno, el que robe que se atenga a las consecuencias", avis¨® Torrijos, quien debi¨® imponerse a la vieja guardia del PRD, poco proclive a su heterodoxia. De hecho, acudi¨® a las urnas coaligado con el Partido Popular (PP, derecha), enemigo jurado del torrijismo en el pasado.

Las generales del domingo son las primeras sin presencia de tropas norteamericanas en el pa¨ªs y con el canal, devuelto el 31 de diciembre del a?o 1999, en manos nacionales. La derrota del candidato gubernamental se debe a la divisi¨®n del voto arnulfista, entre el disidente Endara y Alem¨¢n, y a la percepci¨®n de que la presidenta Moscoso poco ha hecho por investigar los frecuentes casos de corrupci¨®n denunciados.

Torrijos viaj¨® a Estados Unidos a los 14 a?os e ingres¨® en una academia militar. Se gradu¨® en Ciencias Pol¨ªticas y Econom¨ªa en Tejas y fue gerente de un McDonald's. Volvi¨® a Panam¨¢ en 1992.