"Somos campeones por ser muy pesados"

Nadie pensaba que estos dos chicos tan t¨ªmidos y humildes fuera del campo se expresar¨ªan con tanta contundencia dentro de la cancha. Su aportaci¨®n ofensiva ha disparado el n¨²mero de goles de un Valencia m¨¢s bien escaso en este aspecto hasta este curso. Las 19 dianas de Mista junto a los 12 tantos y nueve pases de gol de Vicente son suficientemente elocuentes. "Siempre se habla del equipo, el equipo, el bloque..., pero el Valencia tiene jugadores muy buenos, de much¨ªsimo nivel. Futbolistas que podr¨ªan estar perfectamente en cualquier grande de Europa", afirm¨® Vicente, con un punto de indignaci¨®n reivindicativa, en la charla que mantuvo el s¨¢bado por la ma?ana con Mista a petici¨®n de EL PA?S en Paterna, horas antes de partir hacia Sevilla.

Vicente: "Siempre se habla del equipo, pero tenemos jugadores de much¨ªsimo nivel"

Mista: "Soy consciente de mis debilidades. Mi tal¨®n de Aquiles es la parte f¨ªsica"

Mista: "Ayala no te deja bajar los brazos, y eso a los delanteros nos da mucha confianza"

Pregunta. ?En qu¨¦ basa el Valencia ese ritmo tan alto que imprime?

Mista. El ser muy pesado dentro del campo es lo que te hace al final ganar. Cuando el rival ve que a los 20 minutos, nuestro equipo no baja los brazos y que sigue y sigue y sigue, al final dicen: 'Contra esta gente no se puede'. ?sta ha sido nuestra arma.

Vicente. Aparte, f¨ªsicamente estamos muy bien.

M. Y hay compa?eros que no te dejan bajar los brazos. Sobre todo uno: el Rat¨®n Ayala. Es el mejor central del mundo. Nunca pierde la concentraci¨®n. Y eso a los delanteros nos da mucha confianza: tener atr¨¢s gente como ¨¦l, como Marchena, Curro Torres...

V. Cuando ves que un delantero rival encara mil veces, y siempre le cierran el paso, tienes la confianza que no va a pasar nunca. Tambi¨¦n el Flaco Pellegrino, que no nos permite bajar los brazos: es un martillo pil¨®n. Est¨¢ todo el d¨ªa detr¨¢s de ti. Y Carboni, siempre dando consejos, o Curro, otro martillo.

M. Sobre todo porque en determinadas situaciones de mucha tensi¨®n, nos quitan presi¨®n porque nos dicen: 'Eh, tranquilo, que aqu¨ª no se acaba el mundo'.

P. Su eclosi¨®n. ?A qu¨¦ creen que ha sido debida?

V. La continuidad de jugar todos los domingos. ?La marcha de Kily Gonz¨¢lez? Jugu¨¦ con ¨¦l tres a?os y compart¨ª casi los mismos minutos. S¨ª es verdad que este a?o me he sentido m¨¢s importante y que el partido de Oslo ante Noruega con la selecci¨®n me sirvi¨® para convencerme de hasta d¨®nde pod¨ªa llegar.

M. La confianza que me dio la segunda parte del Calder¨®n

[le marc¨® tres goles al Atl¨¦tico], que me hizo tirar hacia arriba. Pero, sobre todo, el convencimiento personal. Tener la mirada puesta no en ma?ana ni pasado, sino a largo plazo. Y sentirte s¨®lidamente metido dentro de un grupo que va mucho.

P. ?Y el libro sobre fortaleza mental que le prest¨® el preparador f¨ªsico, Paco Ayestar¨¢n, y que ley¨® en verano?

M. Parece que el libro haya marcado los goles. La verdad es que ha sido un punto de referencia. Pero me pod¨ªa haber le¨ªdo 20.000 leguas de viaje submarino, por decir un libro, y haber tenido esta temporada. Al final, es un c¨²mulo de cosas. Yo creo que hemos rendido al nivel de exigencia que hemos tenido en la plantilla, que es alt¨ªsimo.

V. Somos muy j¨®venes, t¨² tienes 24 y yo 22, podemos hacer a¨²n muchas m¨¢s cosas.

P. ?Qu¨¦ piensan uno del otro?

V. Mista, a parte de ser un listo , ha sido importante no solamente por los goles, sino porque, si tirabas el bal¨®n arriba, siempre ten¨ªas a un jugador capaz de aguantarlo e iniciar una jugada nueva; juega muy bien de espaldas y tira muchas paredes.

M. Vicente ha tenido una continuidad. Ya ven¨ªa mejorando en cada una de las ¨²ltimas temporadas y en ¨¦sta se ha plantado y ha dicho: 'Aqu¨ª estoy yo y voy a ser muy importante para este equipo'. Lo ha demostrado dentro del campo y, sobre todo, en la selecci¨®n ha sido clave para que Espa?a est¨¦ en la Eurocopa. En los partidos grandes, siempre ha dado la cara.

P. Ahora que habla de la selecci¨®n, ?c¨®mo le sienta ser el m¨¢ximo goleador espa?ol y quedar fuera de la Eurocopa?

M. No me lo tomo como una ofensa personal. Como desde el primer momento, I?aki S¨¢nez no me prometi¨® nada, tampoco me he hecho ilusiones. Y estoy tranquilo.

V. Si un ingl¨¦s hubiera hecho una temporada as¨ª, seguro que habr¨ªa ido a la selecci¨®n inglesa. La temporada que ha hecho es para haber estado en Portugal.

- La perseverancia

P. Al principio de temporada, su entrenador, Rafa Ben¨ªtez, declar¨®: "Los ¨²nicos delanteros intransferibles son Oliveira y Xisco [que despu¨¦s han sido suplentes]".

M. Esto quiere decir que la vida cambia mucho. Si uno tiene un pensamiento positivo y piensa que todo puede cambiar a favor suyo, al final obtiene su recompensa. Cuando eres consciente de tus debilidades, es cuando puedes conseguir mejor rendimiento. Desde el primer momento he tenido claro que mi Tal¨®n de Aquiles ha sido la parte f¨ªsica. Una vez que lo sabes y que tienes que trabajar en contra de eso, las dudas van siendo menos.

P. ?Ha le¨ªdo muchos m¨¢s libros de psicolog¨ªa?

M. No, no es s¨®lo eso, los libros de psicolog¨ªa me rayan la cabeza. Son conclusiones de sentido com¨²n.

V. En este equipo, quien no trabaja mucho, no juega. La calidad no es suficiente. Tienes que estar en el c¨®rner arriba y, al instante, abajo defendiendo. He tenido entrenadores que me han marcado en este sentido. Con Balaguer [su preparador en el Levante], si no defend¨ªas, no jugabas. Y con C¨²per, igual. A los dos les estoy muy agradecido. Balaguer me permiti¨® debutar en Segunda. Y C¨²per me puso a jugar en seguida pese a que yo llegu¨¦ al Valencia con 19 a?os y ten¨ªa por delante a Kily Gonz¨¢lez.

M. A m¨ª Ben¨ªtez me ha hecho estar donde estoy. Pero luego Carlos Aimar, en el Tenerife, fue quien empez¨® a hacerme ver el f¨²tbol tal y como es y no como yo cre¨ªa: un mundo muy bonito lleno de fantas¨ªa. Me ense?¨® que en el f¨²tbol hay que trabajar y que hay que explotar las cualidades de cada cual.

P. ?En qu¨¦ se diferencia Ben¨ªtez de los anteriores t¨¦cnicos?

M. En que le encanta el orden y la t¨¢ctica, aunque despu¨¦s no quita la libertad para jugar.

V. Aunque juguemos mal, hacemos muchas ocasiones de gol, sobre todo en casa, siempre llegamos al ataque con cuatro o cinco jugadores.

M. Casi todo el mundo ha marcado goles en esta plantilla

[todos menos Carboni y Fabio Aurelio].

- Los rivales

P. ?Cu¨¢l ha sido el momento m¨¢s dif¨ªcil de la temporada?

V. Cuando nos pusimos a ocho puntos por detr¨¢s del Madrid. Perdimos ante el Bar?a, que es algo que puede pasar, y despu¨¦s el partido de la nieve ante el Espanyol en Montju?c, que all¨ª no se pod¨ªa jugar.

M. Para m¨ª lo peor fue cuando se empat¨® en el Santiago Bernab¨¦u. Durante una semana o dos se le dio demasiada importancia a los ¨¢rbitros, nos pusimos a buscar fantasmas donde no los hab¨ªa. Una vez nos centramos hemos pasado de todo, tambi¨¦n de los ¨¢rbitros.

V. Sab¨ªamos que el Madrid iba a pinchar, aunque creo que la Liga del Madrid ha sido buena. En los enfrentamientos directos creo que en Mestalla fuimos muy superiores y en el Bernab¨¦u estuvo m¨¢s igualado.

M. Cada a?o va aumentando la exigencia de la Liga. Hace dos a?os la ganamos con muchos menos puntos.

P. ?El Bar?a?

M. No creo que haya sido tan decisiva la llegada de Davids como el hecho de ganar tres partidos consecutivos y adquirir una confianza que no ten¨ªan.

V. Ha empezado a jugar Xavi, que al principio estuvo apagado, y ha mejorado mucho al equipo; en defensa est¨¢n mejor y la explosi¨®n de Ronaldinho tambi¨¦n ha sido decisiva.

P. ?Y el Depor?

M. Se centr¨® m¨¢s en la Champions y eso nos ha beneficiado. Creo que es el equipo de Espa?a que m¨¢s se asemeja a nosotros: equipo pesado y que aprieta mucho.

- Los goles

P. ?De qu¨¦ gol est¨¢n m¨¢s satisfechos?

V. El que marqu¨¦ al Deportivo, de penalti, porque, al venir de fallar uno, estaba un poco nervioso, pero, bueno, lo tir¨¦ bien. Tambi¨¦n me gust¨® mucho mi segundo al Depor, viniendo en carrera de muy atr¨¢s.

M. Yo del que le marqu¨¦ al Villarreal en la UEFA porque ser¨¢ mi primera final europea.

P. ?Qu¨¦ sienten al marcar?

M. Es una mezcla de sensaciones incre¨ªble: la alegr¨ªa tuya, la que traen tus compa?eros, la del p¨²blico... Para un delantero el gol es como quitarse la losa de la presi¨®n de ese partido, piensas que por el momento has cumplido tu misi¨®n y empiezas a disfrutar.

V. Ves a tus compa?eros y a 50.000 espectadores enloquecidos... A m¨ª me gusta marcar goles.

M. ?Como tonto!

- Los mejores

P. ?Qui¨¦n ha sido el mejor jugador de la Liga?

M. Vicente, sin duda, no lo digo porque est¨¦ aqu¨ª.

V. Mista.

M. ?Venga ya!

V. Entre Mista, Ronaldinho y Baptista.

P. ?Y el jugador revelaci¨®n?

M. Oleguer, el central del Bar?a.

V. ?scar, el centrocampista del Valladolid, que ha marcado tantos goles.

- La condici¨®n de zurdos

P. ?Qu¨¦ significa para ustedes ser zurdos?

M. De peque?o siempre me dijeron que el zurdo es un poco especial, quiz¨¢ porque hay menos. El gran reproche de mi padre es que nunca le he dado con la derecha. Pero con que se maneje una muy bien, la otra acabas sac¨¢ndole tambi¨¦n partido.

V. Yo soy cruzado: zurdo de pie y diestro de mano, al rev¨¦s que mi hermano. A los zurdos siempre nos ha costado m¨¢s con la derecha, pero yo contra el Atl¨¦tico marqu¨¦ un gol. Al zurdo el que le gusta es un jugador zurdo. Mi ¨ªdolo cuando era peque?o era Penev. Y de los ¨²ltimos a?os, Rivaldo y Giggs.

M. Yo tambi¨¦n soy cruzado y mis referencias tambi¨¦n fueron dos zurdos: Maradona y Redondo.