Soldados de EE UU matan a 25 milicianos chi¨ªes en la ciudad santa de Kerbala

Los milicianos iraqu¨ªes del Ej¨¦rcito de Mah-di mueren a decenas cada d¨ªa mientras su l¨ªder, el cl¨¦rigo radical chi¨ª M¨²qtada al S¨¢der, refugiado en Nayaf, lanza propuestas de desarme al tiempo que se declara dispuesto al sacrificio. Soldados de EE UU mataron ayer a entre 20 y 25 insurgentes en duros combates en la ciudad santa de Kerbala. Poco despu¨¦s, en Nayaf, a 70 kil¨®metros, Al S¨¢der afirmaba a la prensa que "si los norteamericanos abandonan Irak, ello traer¨¢ la paz". "Pero si no lo hacen", a?adi¨®, "habr¨¢ una expansi¨®n del terrorismo".

No obstante, el cl¨¦rigo se mostr¨® dispuesto a desarmar a su fiel grupo armado si las m¨¢ximas autoridades religiosas, una referencia al gran ayatol¨¢ Al¨ª al Sistani, se lo reclaman emitiendo un edicto.

La batalla en Kerbala, 110 kil¨®metros al sur de Bagdad, comenz¨® la noche del martes. Los soldados rodearon con sus carros de combate y veh¨ªculos blindados a los insurgentes en la mezquita de Mujaiyam, a escasos 500 metros de los mausoleos de Husein y Abbas, sobre los que se observaba en las televisiones ¨¢rabes columnas de humo y el sobrevuelo de helic¨®pteros. Tambi¨¦n mostraron las cadenas Al Arabiya y Al Jazira algunos cad¨¢veres de leales a Al S¨¢der en las vac¨ªas calles cercanas a las mezquitas, habitualmente repletas de fieles y peregrinos a esas horas. Un portavoz de la coalici¨®n citado por Reuters inform¨® de que entre 20 y 25 rebeldes hab¨ªan muerto. Siete uniformados estadounidenses resultaron heridos.

Los continuos ataques de las tropas de la coalici¨®n y el asedio de Nayaf, que comenz¨® a comienzos de abril, despu¨¦s de que el joven l¨ªder religioso llamara a sus leales a una rebeli¨®n generalizada en todo Irak, parece estar agotando la paciencia de otros dirigentes religiosos chi¨ªes m¨¢s moderados y de la poblaci¨®n local. Pero Al S¨¢der desafi¨® ayer de nuevo al Ej¨¦rcito de ocupaci¨®n. "Estamos preparados para una escalada de ataques norteamericanos. No esperamos otra cosa", asegur¨® en la mezquita de Al¨ª, en Nayaf, el lugar m¨¢s sagrado para los chi¨ªes. Sin embargo, tambi¨¦n lanz¨® un mensaje a los cl¨¦rigos que gozan de m¨¢s prestigio en su comunidad: "Si las autoridades religiosas emiten un edicto, desarmaremos al Ej¨¦rcito del Mahdi. De lo contrario, seguiremos defendiendo el pa¨ªs y su santidad".

Al S¨¢der no precis¨® si las negociaciones entre los diversos l¨ªderes chi¨ªes han fructificado en un acuerdo que permita poner fin al alzamiento de sus leales. Pero Abu Hassan Amari -uno de los mandos de la Brigadas S¨¢der, organizadas por la Asamblea Suprema de la Revoluci¨®n Isl¨¢mica en Irak, partido que forma parte del Consejo de Gobierno Iraqu¨ª- indico a Reuters que hab¨ªa acordado con el joven cl¨¦rigo radical que sus milicias se retirar¨ªan de Nayaf si Estados Unidos tambi¨¦n lo hac¨ªa de los alrededores de la ciudad. "Es el principio de la soluci¨®n de la crisis", concluy¨® Amari.

Las negociaciones se producen despu¨¦s de que el nuevo gobernador de Nayaf designado por Estados Unidos, Adnan al Zorfi, ofreciera retrasar los intentos de detener a Al S¨¢der si ¨¦ste se compromet¨ªa a desmantelar el Ej¨¦rcito del Mahdi, algo que se compagina mal con la pretensi¨®n norteamericana de capturar vivo o muerto al err¨¢tico l¨ªder chi¨ª.