Powell asegura que la CIA recibi¨® datos falsos sobre las armas biol¨®gicas de Sadam

Despu¨¦s de un a?o de b¨²squeda infructuosa de armas de destrucci¨®n masiva, el general Mark Kimmitt, portavoz de la Coalici¨®n, desvel¨® ayer en Bagdad que se ha encontrado gas sar¨ªn en un proyectil de artiller¨ªa. Dos soldados del equipo de desactivaci¨®n de explosivos resultaron afectados por el gas cuando manipulaban el proyectil, que, seg¨²n las sospechas del Ej¨¦rcito, pertenece a los arsenales de Sadam Husein. Precisamente un d¨ªa antes, el secretario de Estado, Colin Powell, hab¨ªa dicho que la CIA recibi¨® datos falsos, que ¨¦l defendi¨® en la ONU, sobre los laboratorios m¨®viles de armas biol¨®gicas.

Lo m¨¢s preocupante para EE UU es el hecho de que se haya empleado el gas por primera vez en una de las bombas que se utilizan para atacar a los convoyes de soldados y la posibilidad de que los insurgentes manejen reservas importantes de armas qu¨ªmicas. Seg¨²n Kimmitt, que dijo que no estaba seguro de que los que hab¨ªan colocado el artefacto supieran que ten¨ªa sar¨ªn, la cantidad de gas es peque?a y estaba "en un proyectil de artiller¨ªa de 155 mil¨ªmetros. El proyectil hab¨ªa sido manipulado para convertirlo en un artefacto explosivo y fue descubierto hace tres d¨ªas por un convoy del Ej¨¦rcito". El proyectil estaba en una bolsa -fuentes militares en Washington se?alaron que el hallazgo fue el s¨¢bado, cerca del aeropuerto de Bagdad- y "hubo una detonaci¨®n antes de que se hubiera podido desactivar el mecanismo". Dos miembros del equipo de desactivaci¨®n "fueron tratados por exposici¨®n a la sustancia", a?adi¨® Kimmitt: "La zona afectada es muy limitada y no necesita m¨¢s descontaminaci¨®n. Los miembros del equipo de desactivaci¨®n ten¨ªan rastros menores de exposici¨®n al gas y los m¨¦dicos les dieron el alta".

El general afirm¨® que el tipo de proyectil binario dise?ado para mezclar dos componentes que forman el sar¨ªn en la trayectoria posterior al disparo pertenece a un armamento que el r¨¦gimen de Sadam Husein utiliz¨® en la guerra contra Ir¨¢n y que asegur¨® haber destruido antes de la guerra de 1991. "Es un arma que creemos que pertenece a los arsenales del antiguo r¨¦gimen; est¨¢ pensada para funcionar como un proyectil normal de artiller¨ªa que se manipula para que act¨²e como un IED

[Artefacto Explosivo Improvisado, denominaci¨®n del Ej¨¦rcito de EE UU de las bombas que explosionan en las cunetas de las carreteras al paso de veh¨ªculos]".

Fuentes cercanas al Pent¨¢gono aseguraron ayer que hace 10 d¨ªas los soldados estadounidenses descubrieron otro proyectil en el que hab¨ªa gas mostaza. Los expertos del Grupo de Investigaci¨®n -que busca las armas de destrucci¨®n masiva- est¨¢n tratando de determinar el origen de los dos proyectiles. El doble hallazgo, que puede dar la raz¨®n a las sospechas sobre la existencia de antiguos arsenales de armas qu¨ªmicas en Irak no encontrados ni por los inspectores de la ONU ni por los equipos de EE UU en los ¨²ltimos 13 meses, es preocupante para las fuerzas de la Coalici¨®n. Aunque haya dudas sobre si los grupos armados han utilizado conscientemente el proyectil con carga qu¨ªmica -si es as¨ª, habr¨ªan dado un paso cualitativamente diferente- se ignora la cantidad de material similar que puede haber a¨²n en Irak.

El sar¨ªn es "uno de los agentes de guerra qu¨ªmica m¨¢s peligrosos del mundo", seg¨²n el Consejo de Asuntos Exteriores. El gas puede ser inhalado o absorbido a trav¨¦s de la piel; ataca al sistema nervioso y ahoga a los afectados paralizando los m¨²sculos que rodean los pulmones. Una cantidad peque?a de sar¨ªn -cien miligramos- es suficiente para matar a una persona. El gas fue utilizado en 1995 en un ataque de una secta japonesa en el metro de Tokio; hubo 12 muertos y 5.000 tratados en hospitales. El mismo grupo, Aum Shinrikyo, lo utiliz¨® un a?o antes en Matsumoto y mat¨® a siete personas.

El d¨ªa anterior, el secretario de Estado, Colin Powell, declar¨® que la CIA recibi¨® datos falsos, que ¨¦l present¨® ante el Consejo de Seguridad de la ONU, sobre los supuestos laboratorios m¨®viles de armas biol¨®gicas. "Result¨® que las fuentes eran imprecisas, err¨®neas y, en algunos casos, deliberadamente enga?osas", dijo Powell en la NBC. El secretario de Estado present¨® en la ONU el 5 de febrero de 2003 lo que se cre¨ªa que Sadam ten¨ªa en sus arsenales no convencionales, y los supuestos laboratorios fueron una parte importante de los argumentos, con datos suministrados por un ingeniero ligado al Congreso Nacional Iraqu¨ª, el grupo en el exilio que desarroll¨® estrechas relaciones con la Casa Blanca y el Pent¨¢gono y que fue decisivo en el impulso hacia la guerra. "Por eso estoy decepcionado y lo lamento", dijo Powell, en la autocr¨ªtica hasta ahora m¨¢s expl¨ªcita de un miembro del Gobierno sobre el uso de las armas de destrucci¨®n masiva como elemento de justificaci¨®n de la guerra. Seg¨²n The New York

Times, un asesor dice que "Powell cree ahora que lo que ten¨ªan los iraqu¨ªes eran armas qu¨ªmicas".