"Espa?a se juega su futuro con la escuela p¨²blica"

Mar¨ªa Jes¨²s San Segundo responde sentada en una esquina del amplio sof¨¢ de su despacho ministerial en la calle de Alcal¨¢. Habla en tono relajado, con cierta lejan¨ªa acad¨¦mica. En las manos sostiene un pu?ado de informes a los que, a veces, lanza una r¨¢pida ojeada. No los soltar¨¢ hasta el final de la entrevista.

Pregunta. Su ministerio es uno de los que m¨¢s retos tienen esta legislatura.

Respuesta. Es la hora de la educaci¨®n. Hist¨®ricamente, el pa¨ªs no se puede permitir otra cosa. Estamos en Europa y no nos podemos quedar descolgados del modelo europeo. Es, sin duda, la hora de la educaci¨®n en este pa¨ªs.

P. ?Y con qu¨¦ apoyos parlamentarios piensan contar en su reforma?

R. Lo fundamental es el debate que se ha abierto. Ah¨ª es donde se definir¨¢n los puntos m¨ªnimos de acuerdo, algo que no se hab¨ªa conseguido antes. Vamos a ser tremendamente ambiciosos para el sistema educativo y vamos a buscar el m¨¢ximo consenso posible. Pero ahora es pronto para saber c¨®mo se va a traducir ese proceso de debate en acuerdos parlamentarios.

"Lo fundamental es que con una sola prueba general se acceda a la Universidad"

"El objetivo para 2010 es que el 85% de los j¨®venes haya completado el bachillerato o la formaci¨®n profesional"

"Los centros p¨²blicos y privados concertados se tienen que hacer todos responsables de la atenci¨®n a toda la poblaci¨®n de su zona"

P. ?Pero es posible el pacto con el PP?

R. Eso se lo tiene que preguntar a ellos. Nosotros vamos a iniciar el debate. Hemos partido de una postura que no es maximalista, hasta el punto de que s¨®lo hemos paralizado la LOCE en aquellos aspectos que tendr¨ªan que haberse puesto en marcha el pr¨®ximo curso, pero dejando todos aquellos aspectos que ya ten¨ªan vigencia acad¨¦mica, e incluso excluyendo de la paralizaci¨®n la gratuidad de la educaci¨®n infantil y las nuevas ense?anzas de los idiomas.

P. ?No podr¨ªan haber paralizado la repetici¨®n de curso con m¨¢s de dos suspensos?

R. El cumplimiento de la legalidad es importante y las medidas que est¨¢n vigentes este curso se tienen que mantener. Pero no compartimos la idea de que repetir es calidad. Es necesario a?adir muchas otras medidas para tener aut¨¦ntica calidad para todos.

P. Zapatero prometi¨® a lo largo de la campa?a electoral apoyar a la escuela p¨²blica. ?C¨®mo lo va a hacer?

R. En un pa¨ªs con alto nivel de desarrollo como Espa?a la pieza fundamental es la calidad de la escuela p¨²blica. El pa¨ªs se juega su futuro en ser capaz de garantizar calidad educativa para toda la poblaci¨®n y eso s¨®lo se consigue con la escuela p¨²blica. Por lo tanto, el papel de los centros p¨²blicos va a ser cada vez m¨¢s importante.

P. ?Va a modificarse el reparto entre los centros p¨²blicos y los privados concertados de los alumnos inmigrantes y de los que tienen problemas de rendimiento?

R. La atenci¨®n a la diversidad debe ser clara. Las normas sobre la admisi¨®n de alumnos afectan a la atenci¨®n a la diversidad y a la integraci¨®n de los diferentes estudiantes. Ante esto hay un acuerdo total: que los centros sostenidos con fondos p¨²blicos se hagan todos responsables de la atenci¨®n a toda la poblaci¨®n de su zona geogr¨¢fica. Desde el punto de vista de la Administraci¨®n central esto afecta a las normas b¨¢sicas de los conciertos, que se pueden mirar en su momento. Pero las competencias son compartidas y van a tener una influencia fundamental los desarrollos que hagan las diversas comunidades.

P. ?Van a ofrecer una alternativa a los itinerarios de la Ley de Calidad para atender la diversidad?

R. Todos queremos abordar la atenci¨®n, la diversidad, y hay la sensaci¨®n de que no hemos hecho lo suficiente. Si la UE se ha puesto como objetivo para el a?o 2010 que el 85% de los j¨®venes haya completado el bachillerato o la formaci¨®n profesional, est¨¢ claro que nosotros no podemos permanecer al margen. Debemos ser m¨¢s ambiciosos, porque eso es lo que necesitan las nuevas generaciones para actuar en el mercado ¨²nico de la UE, para tener empleos de cierta estabilidad y posibilidades de promoci¨®n. Merece la pena volver a revisar la atenci¨®n a la diversidad, porque los itinerarios eran una opci¨®n que ten¨ªa riesgo de segregaci¨®n. Nos preocupan las situaciones que podr¨ªan conducir a los estudiantes fuera del sistema educativo. Pero el sistema tiene que recuperarlos. El ¨¦xito de algunos pa¨ªses reside en la idea de darles varias oportunidades, esto es, de que su futuro no se decida de una vez y para siempre, de que las decisiones sean reversibles.

P. ?Qu¨¦ van a hacer con la selectividad?

R. Veremos en el debate qu¨¦ es lo que al final se considera m¨¢s adecuado, si una prueba desde la secundaria con participaci¨®n de las universidades o desde las universidades con participaci¨®n de la secundaria. Al final estamos de nuevo en un debate terminol¨®gico. El aspecto fundamental es que con una sola prueba general se acceda a la Universidad. Luego ver¨ªamos los otros detalles t¨¦cnicos. Es dif¨ªcil pensar que exista una prueba m¨¢gica que mida a los 18 a?os qui¨¦n tiene las mejores condiciones para acceder a cada una de las carreras espec¨ªficas. Al final, no existen grandes opciones m¨¢s all¨¢ de una prueba general. La rev¨¢lida que aprob¨® el PP romp¨ªa totalmente el v¨ªnculo entre Universidad y secundaria.

P. ?Pero se podr¨¢ obtener el t¨ªtulo de bachillerato sin esa prueba?

R. Existen varias opciones. En el debate hay que equilibrar la garant¨ªa de calidad educativa, opciones laborales de los j¨®venes y la referencia internacional. Hay que garantizar tanto que nuestros estudiantes tengan las mayores facilidades para entrar en otros sistemas educativos como el acceso de los estudiantes extranjeros a Espa?a, un aspecto que con la selectividad plantea problemas. Por ejemplo, un estudiante que tiene la rev¨¢lida en otro pa¨ªs ha de pasar la selectividad para ingresar en la Universidad espa?ola.

P. Ahora se estudia religi¨®n o sus alternativas desde los 6 a los 17 a?os. ?Van a sacar el estudio de la religi¨®n del horario lectivo?

R. El calendario de aplicaci¨®n de la Ley de Calidad se ha paralizado durante dos a?os y las cosas se quedan como est¨¢n. Adem¨¢s, la mayor parte de la regulaci¨®n que existe desde 1994 sobre la asignatura de religi¨®n tiene una cierta aceptaci¨®n. En el debate estoy segura de que surgir¨¢n todas las posiciones y me parece muy bien.

P. En este pa¨ªs se est¨¢ despidiendo a profesores de religi¨®n contratados por el Estado por haber hecho una huelga o por casarse con un divorciado. ?Se va a mantener esa situaci¨®n?

R. En alg¨²n momento hay que analizar cu¨¢l es la situaci¨®n de los profesores de religi¨®n dentro de un debate global. Yo creo que la Iglesia estar¨¢ igualmente interesada en abordarlo.

P. ?Pero hay alg¨²n cambio en perspectiva?

R. De momento vamos a mantener la situaci¨®n tal y como est¨¢.

P. ?Se cambiar¨¢n s¨®lo algunos aspectos de la Ley Org¨¢nica de Universidades (LOU) o se derogar¨¢?

R. No somos maximalistas. Intentamos que haya un acuerdo porque al final lo que queremos es que funcione el sistema educativo. Hay que cambiar b¨¢sicamente tres aspectos en los que parecen estar de acuerdo las universidades. El primero es la habilitaci¨®n del profesorado. El modelo es ineficaz y costoso. Requiere un gasto elevado tanto econ¨®mico como de tiempo personal para la celebraci¨®n de unas pruebas que al final dan lugar a la habilitaci¨®n de dos o tres personas en la mayor parte de los casos. Hay una inclinaci¨®n, que espero que se traduzca en un consenso, por un modelo de acreditaci¨®n de los profesores.

Tambi¨¦n hay que modificar el estatus jur¨ªdico y probablemente algunas de las competencias de la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y Acreditaci¨®n (ANECA). Y el tercer punto es el acceso a la Universidad. Que se repite en las dos leyes, la LOCE y la LOU.

P. ?Tiene previsto paralizar en breve las pruebas de habilitaci¨®n del profesorado?

R. Habr¨¢ que decidirlo tambi¨¦n con acuerdo. Depender¨¢ del calendario que se haga para la modificaci¨®n de la LOU.

P. ?Cu¨¢ndo iniciar¨¢n la educaci¨®n p¨²blica biling¨¹e, es decir, a impartir algunas asignaturas en ingl¨¦s en todos los centros p¨²blicos, que era tambi¨¦n una promesa electoral?

R. Ya est¨¢n empezando en algunas comunidades experiencias de este tipo. El futuro es actuar en esa direcci¨®n apoy¨¢ndose en programas de movilidad del profesorado, mediante las iniciativas europeas y con otras que se consideren convenientes, para que los que realicen estancias en el extranjero puedan impartir luego ense?anza biling¨¹e.

P. ?C¨®mo va a financiar la educaci¨®n infantil de 3 a 6 a?os?

R. El Gobierno se ha comprometido a garantizar el derecho a la gratuidad y, en consecuencia, a financiar. Pero nosotros no podemos decir a las comunidades en qu¨¦ se gasta. Tendremos que hacer una valoraci¨®n t¨¦cnica para ver cu¨¢nto representa para las comunidades garantizar el derecho a la gratuidad. Esta cuantificaci¨®n pasar¨¢ luego por el Consejo de Pol¨ªtica Fiscal y Financiera. Pero las comunidades aut¨®nomas tienen capacidad para planificar, por lo tanto, no podemos decidir c¨®mo se cubre la gratuidad de 3 a 6 a?os en las distintas comunidades.

P. Ya hay bastantes comunidades que est¨¢n optando por aumentar los conciertos a centros privados en la educaci¨®n de 3 a 6 a?os, ?no es ¨¦sta una manera de financiar desde el Estado de forma indirecta a los centros privados concertados?

R. Mi lectura de lo que significa la financiaci¨®n adicional que se va a dar es que las comunidades aut¨®nomas van a tener presupuesto para atender a la escuela p¨²blica. La Ley de Calidad no financi¨® ni presupuest¨® esta medida en la pasada legislatura. Ahora nosotros la mantenemos y actuaremos de forma responsable financi¨¢ndola.

P. ?Qu¨¦ medidas concretas considera prioritarias para luchar contra el fracaso escolar?

R. El indicador m¨¢s fiable sobre el fracaso escolar es el de la UE. ?sta fija como objetivo que el 85% de los j¨®venes a los 22 a?os en el 2010 haya completado bachillerato y FP. El dato de Espa?a se?ala que estamos en el 69% de j¨®venes con bachillerato o FP. ?sta es la distancia que tenemos que recorrer. La primera medida para luchar contra el fracaso escolar es fomentar la igualdad de oportunidades, para lo que hemos destinado 66 millones de euros adicionales para becas sobre lo ya establecido para el pr¨®ximo curso. Las becas juegan un papel fundamental. No es casualidad que se redujera el porcentaje de estudiantes que ten¨ªa beca en bachillerato y FP y que se estancara a los 17 a?os la escolarizaci¨®n. En los ¨²ltimos a?os no crec¨ªa. No podemos pensar que las becas no tienen nada que ver. Hay alumnos que necesitan la ayuda financiera para continuar estudiando, para no tener que ponerse a trabajar a tiempo completo.

Por otro lado, los informes internacionales reflejan que la intervenci¨®n con los ni?os de 2 o 3 a?os tiene un gran impacto a la hora de prevenir desigualdades. Est¨¢ claro que los ni?os desarrollan esos a?os capacidades y habilidades, m¨¢s que conocimientos. Hay resultados bastante impresionantes de algunos estudios del Instituto Nacional de Calidad y Evaluaci¨®n (INCE). Por ejemplo, en las evaluaciones que se hacen a los estudiantes al final de primaria se ve que en las tres materias que se eval¨²an (Matem¨¢ticas, Lengua y Conocimiento del Medio) los ni?os escolarizados desde los 2 a?os tienen unos resultados mucho m¨¢s elevados.

P. ?Y en las etapas posteriores?

R. Todos tenemos la sensaci¨®n de que no se ha hecho lo suficiente en este pa¨ªs, de que hay que superar debates terminol¨®gicos. Va a ser necesaria una apertura para pensar que nos tenemos que poner de acuerdo sobre normas m¨ªnimas y que luego tiene que haber tambi¨¦n diversidad en la atenci¨®n a la diversidad. Porque el tipo de diversidad que hay en los distintos municipios es muy variada. En algunos casos es s¨®lo por presencia de estudiantes inmigrantes, en otros hay adem¨¢s diversidad de idiomas de origen; en otros hay diversidad econ¨®mica o de capacidades de los ni?os. Es ¨²til analizar qu¨¦ est¨¢ funcionando en las comunidades aut¨®nomas y qu¨¦ se ha estado haciendo en otros pa¨ªses, como en Francia o en Finlandia. No va a haber una soluci¨®n m¨¢gica que se pueda incluir en ninguna ley. Tenemos que potenciar algo que es muy importante: que el centro se implique y que el profesorado se vea apoyado.

P. Toda esta ayuda a la diversidad del alumnado requiere mucha m¨¢s inversi¨®n.

R. El martes pasado cumplimos un mes de Gobierno. ?No vamos a pasar 28 cr¨¦ditos extraordinarios en un mes por el Consejo de Ministros! Pero hemos establecido un r¨¦cord. Hemos aprobado en cuatro semanas dos medidas educativas con consecuencias financieras importantes. Es suficiente muestra del compromiso de este Gobierno y de su presidente con la educaci¨®n. La educaci¨®n es importante para el desarrollo de un pa¨ªs, lo arrastra todo.