White abre la caja de los truenos

El mayor esc¨¢ndalo del dopaje en el deporte estadounidense aument¨® el mi¨¦rcoles al admitir su culpabilidad Kelli White, la doble campeona mundial de 100 y 200 metros en los Campeonatos del Mundo de atletismo disputados el pasado verano en Par¨ªs. White se convirti¨® en la primera atleta excluida de los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas por las pruebas obtenidas durante la investigaci¨®n federal del Bay Area Laboratory Cooperative (Balco). La velocista no fue suspendida por no superar un control. En una postura que los expertos en an¨¢lisis de drogas calificaron de inaudita, reconoci¨® que consum¨ªa esteroides y EPO, despu¨¦s de que se le mostraran las pruebas documentales. Fue suspendida de la competici¨®n por dos a?os.

La doble campeona mundial de 100 y 200 metros prev¨¦ que habr¨¢ otros atletas acusados

"Ten¨ªamos que limpiar nuestra honra y decir la verdad", dice el senador republicano McCain

White y otros afirmaron que esperaban que otros atletas fueran castigados en los pr¨®ximos d¨ªas y semanas por las pruebas obtenidas en la investigaci¨®n de Balco. Seg¨²n afirmaron varias personas conocedoras del caso, entre los investigados por la Agencia Estadounidense Antidopaje (USADA) se encuentran la velocista y campeona ol¨ªmpica Marion Jones y el hombre m¨¢s r¨¢pido del mundo, Tim Montgomery, compa?ero de Jones. Jones y Montgomery han negado en repetidas ocasiones el consumo de sustancias prohibidas, y esta semana el abogado de Jones pidi¨® a la agencia antidroga que analizara todas sus muestras de sangre u orina que se conservaran de pruebas anteriores. La atleta amenaz¨® con presentar una demanda si la dejan fuera de los Juegos "por algo que alguien haya pensado".

En este momento es imposible saber cu¨¢ntos atletas tendr¨¢n que hacer frente a la suspensi¨®n y qu¨¦ impacto tendr¨¢n sus exclusiones en el medallero estadounidense de Atenas. Hay otras cuatro estrellas estadounidenses del atletismo que dieron positivo con THG, el esteroide de dise?o en torno al cual gira el caso Balco.

Los documentos utilizados para investigar a White hab¨ªan sido requeridos el mes pasado al Departamento de Justicia por el Comit¨¦ de Comercio del Senado, presidido por John McCain, republicano por Arizona. Fueron entregados hace dos semanas a la agencia antidopaje. White ser¨¢ testigo del procedimiento de la agencia a medida que avance la investigaci¨®n, seg¨²n confirm¨® su abogado, Jerrold D. Colton.

"Preveo que habr¨¢ otros atletas acusados, pero la verdad es que ahora mismo no puedo decir nada m¨¢s", afirm¨® White, de 27 a?os, de Union City, California. Cabe esperar que algunos atletas planteen problemas legales a cualquier intento de excluirlos por lo que se conoce como positivos no anal¨ªticos. La agencia antidopaje ha afirmado que utilizar¨¢ la norma del "m¨¢s all¨¢ de toda duda razonable" cuando intente suspender a atletas que no hayan dado positivo en un an¨¢lisis de drogas. Las pruebas de selecci¨®n ol¨ªmpicas de atletismo comienzan el 9 de julio. "Si no lo admite, va a ser verdaderamente dif¨ªcil suspender a alguien sin un an¨¢lisis positivo de drogas", afirm¨® Howard Jacobs, abogado que ha defendido a una serie de atletas en casos de dopaje.

La exclusi¨®n de White ha puesto de manifiesto los l¨ªmites de los controles de dopaje y la necesidad de que la Administraci¨®n se implique si realmente se quiere hacer un esfuerzo serio para atrapar a los deportistas tramposos, seg¨²n afirmaron los expertos. La Administraci¨®n y los funcionarios policiales en pa¨ªses como Francia, Australia, Italia y Alemania han demostrado su voluntad de intervenir en los casos de drogas en el deporte, pero esto no es muy com¨²n en Estados Unidos, seg¨²n afirmaron los expertos. Es probable que la suspensi¨®n de una atleta tan consagrada como White contribuya a amortiguar las acusaciones internacionales de que los responsables ol¨ªmpicos estadounidenses no se preocupan por descubrir el dopaje o que incluso lo tapaban.

El senador McCain ha dicho: "Ten¨ªamos que limpiar nuestra honra y decir la verdad. Llevamos mucho retraso". Seg¨²n la agencia antidopaje, las pruebas del caso Balco demostraron que White hab¨ªa consumido esteroides indetectables y EPO, que suele asociarse m¨¢s con los atletas de resistencia que con los velocistas. Los esteroides no fueron identificados, y un responsable que ha visto las pruebas expres¨® sus reservas para afirmar que White hubiera admitido consumir THG.

Otro esteroide del caso Balco que pretend¨ªa ser indetectable se conoc¨ªa como crema y se identific¨® que conten¨ªa testosterona y una sustancia relacionada denominada epitestosterona, que sirve como una especie de agente enmascarador. Aunque subray¨® que desconoc¨ªa las pruebas que se hab¨ªan presentado contra White, Don H. Catlin, director del laboratorio de an¨¢lisis ol¨ªmpicos de la Universidad de California en Los ?ngeles, y primer cient¨ªfico en identificar el THG, afirm¨®: "Que yo sepa, no hay ning¨²n otro esteroide de dise?o".

Una persona que ha visto los documentos utilizados para castigar a White, y otra familiarizada con sus contenidos, afirmaron que las pruebas inclu¨ªan muestras de orina enviadas por Balco a otro laboratorio para analizar los niveles hormonales. Entre otras pruebas se inclu¨ªan mensajes de correo electr¨®nico y programas de dosificaci¨®n. White ha tenido que renunciar a los 120.000 d¨®lares de su premio (100.000 euros) y a las dos medallas de oro que obtuvo en Mundiales 2003. Tambi¨¦n fue despojada de todos sus resultados y premios en met¨¢lico desde 2000, momento en que las pruebas demostraron que empez¨® a consumir drogas que mejoran el rendimiento. "La decisi¨®n de cooperar es completamente m¨ªa", afirm¨® White. "Me parec¨ªa que era importante dar un paso al frente, aceptar la responsabilidad y contribuir a limpiar mi deporte".

Aunque los responsables ol¨ªmpicos se sintieron decepcionados al saber que White hab¨ªa consumido sustancias prohibidas para lograr sus victorias, Jim Scherr, director ejecutivo del Comit¨¦ Ol¨ªmpico de Estados Unidos (USOC), afirm¨®: "Alabamos la valent¨ªa que est¨¢ demostrando al salir a la palestra, cooperar con la USADA y asumir la responsabilidad por lo que ha hecho. Si hay otros atletas que hayan hecho trampas, les animamos a que sigan este ejemplo y reparen sus errores cooperando".

No se sabe si ser¨¢ as¨ª. White dijo ayer en su declaraci¨®n que ya hab¨ªa recibido una reacci¨®n negativa de algunas de las personas en las que m¨¢s confiaba. Cuatro hombres fueron acusados de distribuir esteroides y blanquear dinero en conexi¨®n con la investigaci¨®n federal del caso Balco, entre ellos Victor Conte, fundador de Balco, y Remi Korchemny, que hab¨ªa sido entrenador de White desde que ten¨ªa 12 a?os.

Catlin, por su parte, mostr¨® una cierta amargura: "Descubrir que esto lleva ocurriendo desde 2000 no me hace sentir bien", afirm¨®. "Hemos estado perdiendo el rumbo. Tenemos que sacar ventaja para el futuro".