Tropas de EE UU asaltan una mezquita en Kufa y matan a decenas de milicianos

Tropas de EE UU y soldados iraqu¨ªes lanzaron ayer una gran ofensiva contra las milicias chi¨ªes de M¨²qtada al S¨¢der y mataron a decenas en el asalto a una mezquita en Kufa, donde portavoces estadounidenses se?alaron que se refugiaban combatientes armados. Tambi¨¦n se produjeron sangrientos enfrentamientos en la ciudad santa chi¨ª de Nayaf, mientras que en Kerbala, otro santuario del chi¨ªsmo, la situaci¨®n permanec¨ªa en calma. Oficiales estadounidenses se?alaron que ning¨²n soldado de esta nacionalidad entr¨® en la mezquita, sino que la operaci¨®n fue realizada por tropas iraqu¨ªes.

"Militares de la Primera Divisi¨®n Blindada fueron v¨ªctimas de una ofensiva contra edificios de Kufa, la facultad t¨¦cnica y un antiguo palacio de Sadam", explicaron fuentes del Ej¨¦rcito estadounidense en esta ciudad, situada 170 kil¨®metros al sur de Bagdad. "Nuestras fuerzas contraatacaron, matando a 32 milicianos", agregaron las fuentes que indicaron que, dentro de la mezquita, fue localizado un arsenal. No hubo bajas entre las tropas estadounidenses.

Los peores combates desde que, en abril, comenzaron los enfrentamientos entre el Ej¨¦rcito del Madhi de Al S¨¢der y las tropas de ocupaci¨®n parecen una respuesta contundente a las ofertas de tregua lanzadas por varios portavoces del cl¨¦rigo chi¨ª rebelde. En la mezquita Sahla de Kufa, la ciudad desde la que Al S¨¢der ofrece sus sermones y en la que goza de mayor apoyo que en Nayaf o Kerbala, pod¨ªan verse los destrozos de la batalla y grandes charcos de sangre.

"Poco despu¨¦s de la medianoche, los carros de combate destrozaron las puertas de la mezquita y los soldados penetraron en su interior, mientras los helic¨®pteros sobrevolaban la zona", relat¨® Husein Yaser, de 32 a?os, un habitante del ¨¢rea. El general Martin Dempsey asegur¨®, en cambio, que sus tropas "no ten¨ªan la m¨¢s m¨ªnima intenci¨®n de entrar en los santuarios".

En Nayaf, ciudad santa para los chi¨ªes, se produjeron ataques de artiller¨ªa contra posiciones de la guerrilla. Seg¨²n fuentes hospitalarias, ingresaron en diferentes centros de la localidad 14 muertos y 37 heridos.

En cambio, Kerbala, el otro santuario sagrado para los chi¨ªes, amaneci¨® ayer en calma despu¨¦s de que tanto las tropas de Estados Unidos, que se han replegado a las afueras, como los milicianos del Ej¨¦rcito del Madhi hubiesen abandonado el s¨¢bado el centro de la ciudad. Polic¨ªas iraqu¨ªes, fuertemente armados y con chalecos antibalas, patrullaban la zona cercana a los mausoleos de los imames Al¨ª y Husein, los dos lugares m¨¢s sagrados del chi¨ªsmo. "Si vemos un miliciano armado, lo detendremos", aseguraba Jaled Al¨ª Chnun, de la fuerza de intervenci¨®n r¨¢pida de Kerbala. Por la noche, una columna de blindados estadounidenses efectuaron una incursi¨®n en el centro de la urbe y detuvieron, sin combates, a 10 milicianos.