Microsoft elige a un sevillano mejor programador europeo

Hay programadores que escriben el idioma de las m¨¢quinas con la misma facilidad con la que hablan. ?se es el caso de Ricardo Varela. "En unas semanas uno aprende un nuevo lenguaje, al final lo haces r¨¢pidamente porque la sintaxis suele ser parecida", explica. Varela, de 24 a?os, estudiante de ingenier¨ªa inform¨¢tica de la Universidad de Sevilla es un programador excepcional, o al menos eso es lo que opina la gente de Microsoft, que lo ha seleccionado como el mejor programador entre varios centenares de candidatos europeos para realizar junto a otros 14 estudiantes una estancia de tres meses en Redmond (Washington), la sede de la compa?¨ªa. All¨ª trabajar¨¢ con el equipo de desarrollo de Windows CE. "El que no juega no gana", dice este programador que comenz¨® trasteando a los 11 a?os con el Petium 386 de su padre. Varela es, adem¨¢s, un heterodoxo que navega entre el software libre y los programas propietarios sin complejos. "No hay sistemas perfectos que sirvan para todo, Linux tiene sus escenarios de aplicaci¨®n, pero no funciona en todos los lugares". As¨ª que lo mismo alaba las virtudes de .Net de Microsoft que de sus proyectos de software libre, como James, una herramienta para la creaci¨®n de entornos colaborativos basados en web, del estilo de PHP Nuke.

La predilecci¨®n de Varela por la plataforma .Net de Microsoft le lleva a compararla con lo que el lenguaje Java de Sun signific¨® en su momento de revolucionario.

"Con .Net Microsoft est¨¢ cambiando", opina, el ¨²nico problema es que est¨¢ ligado demasiado a la plataforma, as¨ª que cuando le preguntaron en las pruebas de selecci¨®n qu¨¦ har¨ªa si Bill Gates le diera 1.000 millones de d¨®lares, Varela responde con claridad meridiana, "montar¨ªa un grupo que portara .Net a otras plataformas". Seguro que se ganar¨ªa el favor de los entrevistadores.

Este inform¨¢tico sevillano tuvo que v¨¦rselas en las pruebas de selecci¨®n realizadas en Par¨ªs con programadores de referencia como John Cable, y Larry Morris, jefe de desarrollo de Windows CE, con quien trabajar¨¢ este verano. Debi¨® dejarles boquiabiertos, o casi, porque fue el ¨²nico de los candidatos que termin¨® el programa que les propusieron. Eso le vali¨® ser el n¨²mero uno de la selecci¨®n.

"Cuando llegu¨¦ despu¨¦s a casa lo repas¨¦ y estaba bien", recuerda Ricardo. ?ste es el segundo a?o que la empresa de Bill Gates ofrece becas de verano para programadores universitarios europeos.

"Es un privilegio"

"Es un privilegio ir a Redmond y trabajar con algunos de los mejores programadores que conozco", dice. All¨ª se implicar¨¢ probablemente en el grupo de Windows CE que trabaja para tel¨¦fonos m¨®viles inteligentes.

Aunque una vez en Redmond ser¨¢ ineludible la visita al museo del rock de Paul Allen, en cuyas paredes cuelgan legendarias guitarras, entre otras alguna que pas¨® por las manos de Jimy Hendrix. Pero el museo de Allen no es desde luego lo mejor, sino la posibilidad de "estar trabajando en productos que van a salir despu¨¦s al mercado si est¨¢n bien hechos". A quien le guste programar eso es un lujazo, opina, "puedes decir, mira, este men¨² que se despliega ah¨ª lo he hecho yo". Aunque Varela parece tirar m¨¢s hacia la parte menos aplicada, "me quiero dedicar a la investigaci¨®n en la empresa", dice.

Y experiencia en la empresa no le falta. Cuatro a?os atr¨¢s, cuando contaba con 20 de edad, dirigi¨® durante 12 meses un proyecto de Futura Interactiva. Varias decenas de personas estaban a su cargo. Un reto dif¨ªcil. "Es complicado tener un director t¨¦cnico de 20 a?os", recuerda, y tambi¨¦n lo es comprender que no todo el mundo hace problemas de programaci¨®n por hobby, como confiesa de s¨ª mismo.

El resto del tiempo se le va leyendo sesudos ensayos de ciencia o novelas de ciencia-ficci¨®n. "Asimov es uno de mis ¨ªdolos", dice, haciendo largos en la piscina o patinando en la plaza de armas de Sevilla, ahora que est¨¢ aprendiendo a navegar sobre ruedas.