Catalu?a est¨¢ a la cola del gasto sanitario 'per c¨¢pita'

Catalu?a es la quinta comunidad espa?ola con menos gasto sanitario per c¨¢pita. ?sta es la principal conclusi¨®n de un informe del Departamento de Salud en el que se compara qu¨¦ invierte cada comunidad en este concepto, que en Catalu?a representa un tercio del presupuesto de la Generalitat. El gasto sanitario por cada catal¨¢n fue, en 2003, de 884 euros, el 21% menos que en Cantabria y nueve euros por debajo de la media nacional. Con estos datos en la mano el Gobierno Catal¨¢n ha cerrado esta semana unos presupuestos en los que el gasto para este a?o se incrementar¨¢ hasta los 926 euros por persona.

El informe interno del Departamento de Salud constata que no todas las comunidades invierten lo mismo en sanidad, aunque tambi¨¦n se deriva que es muy dif¨ªcil hacer una comparativa estricta entre todas las comunidades, ya que algunas de ellas tienen transferidos a los municipios determinados servicios que acaban siendo financiados por los ayuntamientos y no por las arcas auton¨®micas.

Pero el informe permite cifrar, ni que sea de forma aproximativa, algunos desequilibrios que los partidos de izquierdas ya denunciaron repetidamente mientras se encontraban en el banquillo de la oposici¨®n y que ahora, desde el Gobierno, pretenden eliminar.

Las comunidades con mayor gasto per c¨¢pita son, por este orden, Cantabria, La Rioja, Navarra y Extremadura. Estas comunidades invierten m¨¢s de 1.000 euros anuales en la salud de cada uno de sus habitantes. En com¨²n tienen sus bajos ¨ªndices de inmigraci¨®n y es que ha sido precisamente la repentina llegada de extranjeros a determinadas zonas de Espa?a, entre ellas Catalu?a, lo que ha contribuido a incrementar las diferencias entre comunidades.

En este momento, por ejemplo, el sistema sanitario catal¨¢n atiende a una poblaci¨®n muy superior a los 6,3 millones de personas que figuran en el ¨²ltimo censo. El n¨²mero de tarjetas sanitarias entregadas por el Departamento de Salud -antes Sanidad- ascienden a 7,3 millones, y ¨¦sta es una cifra que no para de crecer con la llegada de ciudadanos extranjeros.

Cada mes, entre 7.000 y 12.000 inmigrantes reciben una tarjeta sanitaria. Entre enero y febrero de este a?o, por ejemplo, la recibieron 12.139 personas. Actualmente, 265.392 inmigrantes residentes en Catalu?a poseen una, el triple que hace dos a?os.

El catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica de la Universidad Pompeu Fabra y experto en gesti¨®n sanitaria Guillem L¨®pez Casasnovas tiene en cuenta las consecuencias de la inmigraci¨®n pero considera "sorprendente" que el gasto per c¨¢pita de Catalu?a en sanidad sea inferior al de Arag¨®n, cuando muchos ciudadanos de esta comunidad utilizan servicios de Catalu?a, sobre todo para tratamientos que requieren alta tecnolog¨ªa.

Por eso Casanovas mantiene que "las comunidades grandes forman a muchos de los m¨¦dicos que ejercer¨¢n en otras comunidades y ofrecen servicios a ciudadanos de otras regiones, con lo que el gasto de Catalu?a, por ejemplo, deber¨ªa ser superior al de Arag¨®n".

Este catedr¨¢tico afirma, sin embargo, que las diferencias en el gasto sanitario por regiones son frecuentes en la mayor parte de los pa¨ªses y que este fen¨®meno tiende a acentuarse en aquellos estados m¨¢s centralizados como Francia o el Reino Unido. "Entre Inglaterra e Irlanda del Norte, por ejemplo, el diferencial alcanza el 30%", explica a modo de ejemplo.

La tendencia que observa Lopez Casanovas va hacia un aumento de las diferencias entre comunidades. "Sin embargo, este diferencial va a favor de las comunidades m¨¢s pobres, con lo que es f¨¢cil que las autonom¨ªas m¨¢s ricas hayan sido las m¨¢s beneficiadas por el estado de las autonom¨ªas. Y es que en la cola de la lista, recuerda este catedr¨¢tico, se encuentran Catalu?a, Madrid, Andaluc¨ªa, Valencia y Baleares.

La consejera de Salud, Marina Geli, se ha comprometido repetidamente a incrementar el gasto sanitario a lo largo de esta legislatura para equipararlo, al menos, a la media espa?ola.

En los presupuestos hechos p¨²blicos esta semana para lo que queda de 2004, el gasto per c¨¢pita alcanza los 926 euros frente a los 884 del anterior ejercicio. Marina Geli, sin embargo, sigue viendo "insuficiente" esta cifra, aunque recuerda que este a?o la sanidad tendr¨¢ un incremento presupuestario cercano al 19%. "Y hemos logrado esto en un a?o de contenci¨®n", a?ade.