"Si fracaso, har¨¦ mutis por el foro"

I?aki S¨¢ez, el seleccionador nacional, no se quit¨® ayer su eterna gorra ni la camiseta de la Federaci¨®n Espa?ola para salir al paso de las reticencias sobre la renovaci¨®n de su contrato por dos a?os m¨¢s, hasta la Copa del Mundo de 2006, a tan s¨®lo dos semanas del Campeonato del Europa y cuando ha estallado la lucha electoral entre ?ngel Mar¨ªa Villar, el actual presidente, y Gerardo Gonz¨¢lez, su ex secretario general: "Es un momento bueno. As¨ª, todo el personal a mi cargo sabe que voy a seguir. Eso es fundamental cuando se est¨¢ al frente de un grupo". A todos sus colegas, al menos en los ¨²ltimos a?os, se les ofreci¨® la renovaci¨®n d¨ªas antes de una gran competici¨®n, recuerdan los federativos: "La noticia ser¨ªa no hab¨¦rsela propuesto". Sin embargo, Jos¨¦ Antonio Camacho, antes del Mundial de 2002, rechaz¨® esa posibilidad.

"Las elecciones ni me van ni me vienen. No son mi obligaci¨®n ni mi cometido"

S¨¢ez, que ten¨ªa la propuesta encima de la mesa desde la repesca europea contra Noruega, lig¨®, eso s¨ª, su continuidad a los resultados en la cita portuguesa. "Todos me conoce¨ªs", dijo a los periodistas en tono coloquial; "si no doy la nota, si no llego, si fracaso, har¨¦ mutis por el foro".

La peque?a tormenta que ha supuesto la extensi¨®n de su compromiso antes del examen europeo apenas ha alterado al t¨¦cnico vasco, que, no obstante, levant¨® algunos decibelios el tono de su voz para advertir: "S¨¦ que hay voces discrepantes con mi continuidad. Pero eso me sirve de est¨ªmulo. Quien conozca mi curr¨ªculo sabe que me crezco ante los retos. Ya veremos despu¨¦s del torneo". As¨ª, neg¨® que su postura se deba al oportunismo o la precipitaci¨®n y recalc¨® que antes de tomarla hab¨ªa sopesado "400 causas para aceptar": "No ha sido una acci¨®n precipitada".

Otra argumentaci¨®n de S¨¢ez para justificar su r¨²brica en el contrato y desmontar las tesis contrarias fue la de aferrarse a su tradicional optimismo: "Yo nunca pienso en perder porque el que lo hace est¨¢ perdido de antemano". De ese modo rebati¨® las voces que arguyen que su renovaci¨®n se convertir¨¢ en un lastre en el caso de que Espa?a regrese malparada de Portugal. Sencillamente, declar¨® que no contempla la posibilidad de que se haga un mal papel. Con todo, insisti¨® en que est¨¢ dispuesto a dejar el cargo de forma voluntaria si la realidad lo aconseja: "Lo que digo ahora vale para siempre. Cuando acabe la Eurocopa, valorar¨¦ el trabajo y decidir¨¦. Siempre, dentro de la coherencia y el sentido com¨²n". Y apunt¨®: "Que a nadie le extra?e lo que diga despu¨¦s de que termine el torneo".

S¨¢ez tambi¨¦n abund¨® en el valor del grupo, en la imagen de filas cerradas en torno a su figura: "Ha sido decisivo para que firmase el hecho de que los jugadores est¨¦n conmigo. Todos sabemos lo dif¨ªcil que es trabajar si no es as¨ª". Y no s¨®lo cit¨® el respaldo de los futbolistas -la mayor¨ªa de ellos han estado a sus ¨®rdenes en las selecciones inferiores y le califican un¨¢nimemente de "uno de los nuestros"-, sino que tambi¨¦n mencion¨® otros sectores que le han hecho expreso su apoyo: "Me ha animado el que gente del entorno, presidentes, periodistas..., me hayan dicho que tire adelante".

En su lista de justificaciones, S¨¢ez tampoco olvidar citar a "los resultados", de los que, reivindicativamente, indic¨® que "cuentan". Y, al final, resumi¨® sus motivos en una frase: "Me he basado en la l¨®gica y el sentido com¨²n, muy importantes en el f¨²tbol".

Sobre el periodo electoral que se abre en estas fechas en la federaci¨®n, el seleccionador quiso dejar claro que ni ¨¦l ni sus internacionales tienen nada que ver con el proceso y lo expres¨® de un modo muy gr¨¢fico: "A m¨ª las elecciones ni me van ni me vienen. No son mi obligaci¨®n ni mi cometido". En ese sentido, pues, intent¨® desligarse a s¨ª mismo y a los suyos de la pugna entre Villar y Gonz¨¢lez: "Vamos a estar al margen. Queremos estar lo m¨¢s tranquilos que sea posible. No queremos que nos afecte lo que se cuece alrededor".