La relaci¨®n del pintor Ronald Kitaj con Espa?a compone una exposici¨®n en el Museo de Bellas Artes

Ronald Brooks Kitaj (Cleveland, 1932) comenz¨® a o¨ªr hablar de Espa?a a su madre, amiga de los brigadistas que lucharon con el bando republicano en la guerra civil. En 1957 visit¨® Sant Feliu de Gu¨ªxols, en la Costa Brava, e inici¨® una relaci¨®n con la cultura espa?ola que se prolong¨® durante 20 a?os. Los retratos de los amigos que conoci¨® en Catalu?a y las pinturas con referencias a pol¨ªticos, artistas y pasajes de la historia espa?oles han sido reunidas en una exposici¨®n que ayer se inaugur¨® en el Museo de Bellas Artes de Bilbao. Kitaj. Retrato de un hispanista est¨¢ compuesta por una veintena de cuadros realizados a partir de 1962, que rodean la obra La hispanista (Nissa Torrents) (1977-1978), incorporada a la colecci¨®n del museo bilba¨ªno hace dos a?os.

El historiador y cr¨ªtico de arte brit¨¢nico Marco Livingstone, miembro del comit¨¦ asesor del Bellas Artes, ha ordenado cronol¨®gicamente las obras de Kitaj con huella espa?ola. "Es un cosmopolita y un gran lector", explic¨® Livingstone. "Un pintor que conoci¨® Espa?a a trav¨¦s de sus amigos espa?oles". La selecci¨®n de cuadros comienza por Junta, un collage inspirado por el anarquismo espa?ol en el que se puede ver a Durruti y el ramo de flores del atentado contra el cortejo nupcial de Alfonso XIII, e incluye un retrato de Dolores Ibarruri; ?Conoces la tierra?, una pintura en la que se descubre un dibujo de Goya, y Barcelonetta, una versi¨®n desnuda de una obra de Romero de Torres.

Afincado en el Reino Unido desde finales de los a?os 50, Kitaj se convirti¨® en una figura destacada de la Escuela de Londres, con gran influencia en otros artista figurativos. "Para los m¨¢s j¨®venes fue un profesor, alguien que les ense?¨® que el estilo se puede elegir, igual que se elige una imagen", se?al¨® Livingstone.

En los a?os 80 Kitaj se fue despegando de Espa?a, al tiempo que crec¨ªa su inter¨¦s por buscar su propia identidad en sus or¨ªgenes jud¨ªos, record¨® el comisario de la muestra. Las malas cr¨ªticas cosechadas por una exposici¨®n retrospectiva que le dedic¨® la Tate Gallery marcaron su ruptura con Gran Breta?a. Desde hace ocho a?os vive en California.