Par¨ªs es argentino

Argentina vivir¨¢ ma?ana su gran d¨ªa. Dos de sus tenistas disputar¨¢n la final de un torneo del Grand Slam por primera vez. El hecho se produjo en Roland Garros, la catedral de la tierra batida. Sin embargo, no ser¨¢ el duelo esperado. Gast¨®n Gaudio, que ha debido financiar su carrera, lo rompi¨®. Gan¨® de forma inesperada a David Nalbandi¨¢n por 6-3, 7-6 (7-5) y 6-0 y se enfrentar¨¢ a Guillermo Coria, vencedor del brit¨¢nico Tim Henman por 3-6, 6-4, 6-0 y 7-5. En dos horas y 25 minutos dio un revolc¨®n a una jerarqu¨ªa hist¨®rica que ¨¦l mismo reconoci¨® antes de jugar. "Ellos dos", dijo, "son el Madrid, los gal¨¢cticos. Yo soy el Valencia".

No era una situaci¨®n deseada por Gaudio, que hace dos a?os gan¨® el Trofeo God¨®, el t¨ªtulo m¨¢s importante de su palmar¨¦s, y que este a?o volvi¨® a jugar la final de Barcelona. Su nombre hab¨ªa sido casi dilapidado tras perder sus dos partidos de las semifinales de la Copa Davis contra Espa?a en 2003 ofreciendo un rendimiento p¨¦simo. "No puede jugar esta competici¨®n", indic¨® sin reparos Enrique Morea, el presidente de la Asociaci¨®n Argentina. Y le dej¨® ah¨ª, plantado y con todos sus fantamas dentro de la cabeza.

Pero no era la primera vez. Tampoco en su etapa de formaci¨®n Gaudio recibi¨® ayudas por parte de su federaci¨®n nacional. ?l no pudo formar parte del programa de desarrollo en el que participaron Coria y Nalbandi¨¢n. Tal vez por eso, ellos explotaron antes, disputaron en 1999 la final j¨²nior de Par¨ªs y se convirtieron en la locomotora de la nueva generaci¨®n del tenis argentino. La gan¨® Coria, que le ten¨ªa ganas a Nalbandi¨¢n porque le acababa de superar en un torneo local y hab¨ªa confesado el d¨ªa antes del partido a un colega: "Le gano, seguro". Despu¨¦s, fueron ellos quienes m¨¢s lejos llegaron en la lista mundial -Coria es el tercero y Nalbandi¨¢n el octavo- y en las grandes citas: Coria lleg¨® a las semifinales de la capital francesa en 2003 y Nalbandi¨¢n disput¨® la final de Wimbledon en 2002.

"Hay tantas cosas y tan fuertes que la gente no conoce que...", confes¨® Gaudio, de 25 a?os, que se qued¨® llorando sentado en su silla y apoyando la cabeza entre sus manos; "muchas cosas que salen a la superficie y que guardaba desde ni?o, muchos sacrificios, trabajo y un sue?o de infancia que veo cumplido: siempre me ve¨ªa jugando la final de Par¨ªs y ahora estoy aqu¨ª".

Sin embargo, su sue?o puede romperse de golpe cuando se enfrente a Coria. El Mago, como es conocido en Argentina, lleva un r¨¦cord impresionante ante sus compatriotas: les ha ganado sus ¨²ltimos 19 partidos. Contra Gaudio perdi¨® una vez en 2001, pero le ha vencido en sus dos ¨²ltimos enfrentamientos, ambos el a?o pasado. "Ser¨¢ un partido muy largo, pero espero no desaprovechar esta gran oportunidad", coment¨® el n¨²mero uno argentino.

Coria, de 22 a?os, pas¨® ayer un momento de mucha dificultad cuando Henman le gan¨® la primera manga y le dominaba por 4-2 en la segunda. Henman sac¨® para ganar el set con 4-3. Pero perdi¨® 12 juegos consecutivos y no despert¨® hasta que estaba ya dominado por dos a uno y 5-3 en el cuarto. "Jugu¨¦ demasiado corto en el primero", dijo Coria; "para m¨ª, habr¨ªa sido una gran decepci¨®n no llegar a esta final. Me siento muy fuerte con mi tenis y mentalmente".